28四灵之玄武： 龟蛇合体寿命长，低调做兽成人早

北方玄武于八卦为坎，于五行主水，象征四象中的老阴，四季中的冬季。汉时谶纬学说兴起，它的象征含义又多了幽冥、壬癸、智德，汉后道教将其吸纳为护法神，称执明神君，后为真武大帝。

玄武亦称玄冥，龟蛇合体，为水神，居北海，龟长寿，玄冥成了长生不老的象征，冥间亦在北方，故为北方之神。而玄武又可通冥间问卜，因此玄武有别于其它三灵 ，被称为“真武大帝”，是道教所奉之神。玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。“玄武”的本意就是“玄冥”，“武”、“冥”古音是相通的。“武”，是黑的意思;“冥”，就是阴的意思。玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问袓先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。因此，最早的玄武就是乌龟。

后来，玄冥的含义不断地扩大。龟生活在江河湖海，因而玄冥成了水神;乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征;最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即‘其卜必北向''，所以玄冥又成了北方神。玄武被后世的道士们升级做北方的大帝''真武大帝''，玄武在宋代身价培增，并被人格化。这与宋代各帝推波助澜分不开。宋初太祖时，即有真武、天蓬等为天之大将的传说。宋真宗天禧元年，在军营中发生了一件事。在《事物纪原》卷七载：‘营卒有见蛇者，军士因其建真武堂。二年闰四月，泉涌堂侧，汲不竭，民疾疫者，饮之多愈。''真宗听说此事，下诏就地建观，赐名‘祥源''。这大约是中国最早的真武庙。

汉代之前，玄武还只是神龟的形象。汉代以后的瓦当、壁画、砖雕、墓葬石刻中的玄武，在神龟的基础上还增加了蛇的形象，这是由于人们发现龟中的摄龟生性喜欢吃蛇，常常负蛇而行。于是，就把单纯的龟改为龟蛇缠绕、两头相斗的图像，以突出玄武食蛇除恶的勇猛精神。同时，龟蛇纠缠，龟寿蛇灵，展示出中国文化神秘兮兮的另一番天地。玄武之祖，或推黄帝，或推伏羲，或推姜子牙，则又是一类图腾。

青年学者康笑胤曾在他的《中国神话学考证》中论证：玄武乃玄蛇、龟武之化身，玄蛇是龙首凤翅蟒身；龟武乃龙首鳌背麒麟尾，它们是上古神兽腾蛇及赑屃的演变，也是北方民族龙图腾跟龟图腾的融合，龙蛇原是一体，鳌是龟的演变，即龙之子赑屃的前身或另一种称呼。龟蛇结合是生殖文化的表现，也是中国几千年前来，劳动人民对龙龟图腾演化的智慧结晶。关于玄武起源的最早传说来自于夏朝。据传，中国夏王朝的建立者禹的父亲叫做“鲧”，字玄冥，也可以叫做玄武，在著名的大禹治水之前帮助舜治水。因其只采用塞堵而非疏导，虽然有神物息壤的帮助，但仍没有成功。通常鲧会被当作灵龟的化身，而夏族的一支——涂山氏认为蛇是自己的祖先。

玄武最初加入道教，不过是极其普通的一个小神，与青龙、白虎、朱雀常作为道教护法神，以壮威仪。后来，玄武脱离四象之列而被提升为一个大神。形象若再是龟蛇之类“小爬虫”，就显得太猥琐了，难以震慑群灵，于是被道士们附会的人形化玄武，就应运而生了。

传说玄武改名成真武，是为了避赵家圣祖的讳。宋真宗授意宠臣，大搞“天书屡降”的神话。在此期间，全国各地所献芝草、嘉禾、瑞兽等不计其数，全国掀起了一场少见的崇道狂潮。过了几年，真宗又假托梦见神人传玉皇之命，说轩辕皇帝为赵氏的始祖，由此制造了一个“保生天尊大帝”赵玄朗，并将此事布告天下，尊黄帝为“圣祖”，上尊号为“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝”，圣祖母为“元天大圣后”，以七月一日圣祖寿辰为先天节，十月二十四日圣祖降临日为降圣节。从此，道教又多了一位仅次于玉皇的尊神——“保生大帝”赵玄朗。

真武大帝是作为人形化的玄武，自然少不了民间传闻，在这些传闻里却几乎没有玄武的影子。首先是他的出生，相传真武大帝出生于海天的边缘的一个国家，叫做净乐国，一出生就是王子，可谓荣华富贵，他的父母亲把国家打理得很好，指望这个儿子接手。他的母亲，善胜皇后怀孕也比较蹊跷。据说当时善胜皇后在花园玩，突然就有仙人跑来了，把太阳一把抓住扔给皇后，太阳一落地就变成了一个果子，善胜皇后吃了这个果子就怀孕了。反正远古时候，国王，神仙出生的时候都有一些异象。善胜皇后怀了孩子十四个月之后，这个孩子就出生了，这就是真武大帝。他毕竟有神仙的底子，所以几岁就知识渊博了，不仅长得好看，功夫还好，就是一个文武全才。皇帝很高兴，结果这个王子偏偏不愿意继承王位，就像修仙得道，拯救苍生。任凭怎么劝都不行。鉴于他一心修仙，紫虚元君就亲自下凡教授他仙道，就这样成仙了。

另外关于真武大帝的传说就是“太子坡”、“上下十八盘”这两个地名的由来。据说当年真武大帝执意修仙，善胜皇后就一直跟着追，一边追一边呼喊，希望能把儿子喊回头，结果她喊了十八声，她反而下了十八步，真武大帝应了十八声，却上了十八步，于是母子越来越远，善胜皇后没追上，这就形成了今天武当山的这两个地名。

真武在山中修炼，岁月如梭经过四十年，父亲年迈将逝，日夜思念真武，派了五百壮兵前来找寻，五百壮兵来到武当山探寻玄帝，因为山岭险要，又遇涧水高涨，寸步难行，虽欲强行横渡，然皆无功而返，一直到第九次，才得以渡过涧水，这就是今日的九涧渡。五百壮兵上山见着玄帝，并想强行带玄帝回宫登位。玄帝知不久即可学成仙道，此时不能回国，就施展法术，使五百名部众手脚僵硬，动弹不得，众人心悦诚服，一齐顿悟，决心追随玄帝修真养性。玄帝九九佳辰、功圆行满之时，部众也归入仙班，被授以灵官之职——五百灵官。

就在那一天，九月初九，天上祥云蔼蔼，空中天花散漫，林间仙乐缭绕，谷里异香扑鼻。真武只觉心特别明，眼特别亮，胸中恍若水晶，一尘不染；身躯象是流云，随时都可飘飞。他知道，这是要升仙了，准备腾空飞去。这时候，忽然有一位绝代美女来到面前。她手捧金盘、玉杯，媚声媚气请真武用茶。真武丝毫不为那女子所动，只是觉得她轻浮、讨厌。他“嗖”的一声拔出宝剑喝道：“你要是良家女子，就该庄重、自爱。再敢轻举妄动，定斩不饶！”

那女子又怕又羞，满脸通红，简直无地自容了，便纵身一跳，扑下了万丈悬崖。真武后悔起来，觉得不该逼人丧生；认为只有赔她一条性命，才不愧这修行四十二年的功德。于是，便也随着她朝崖下跳去。哪想却被五条龙捧住，又见那女子已经站在了云头上。原来她是紫元君变化，是最后来试他的心的。“徒弟，你到底同道成仙了！”

紫元君非常高兴地说。后人铭记于此喝道：“你要是良家女子，就该庄重、自爱。再敢轻举妄动，定斩不饶！”那女子又怕又羞，满脸通红，简直无地自容了，便纵身一跳，扑下了万丈悬崖。真武后悔起来，觉得不该逼人丧生；认为只有赔她一条性命，才不愧这修行四十二年的功德。于是，便也随着她朝崖下跳去。哪想却被五条龙捧住，又见那女子已经站在了云头上。原来她还是紫元君变化，是最后来试他的心的。“徒弟，你到底同道成仙了！”紫元君非常高兴地说。后人铭记于此，定名——飞升崖。

道教中这四位星宿之神，前面三位青龙、白虎、朱雀，虽然名声响亮，长得也好看，但四灵中地位最高的却是龟蛇合体不怎么显眼的玄武，前三者再怎么厉害都还是动物，玄武却已然脱离了动物的形象成了道教的一位大神，真可谓是神不可貌相。（本章完）