三十四、张诚
张诚
在河南有一户姓张的人家，祖上是山东的。明朝末年天下大乱，山东也未能幸免。这位老张的妻子被清兵抢走了，生死不明。他则流亡到了河南，便就地安了家。几年后他又娶了一个老婆，给他生了个儿子，取名张讷。结果没过多久这位妻子就死掉了，之后他又娶一位，又生了个儿子，取名张诚。
他最后的这位老婆牛氏，真正跟野牛一般，性情彪悍。而且非常嫉恨他的继子张讷，把他当做牛马一样使唤。好吃的不让他吃也就罢了，还不管饱，并且规定他每天必须到山上去打一捆柴回来，如果不够数，便是一顿打骂，当天的饭也甭想吃。张讷是难以忍受，但也没有办法。
牛氏对待自己的亲生儿子则就变了一个人，好吃好喝的伺候着不说，还花钱供他去上私塾。好在张诚这书没有白念，随着年龄的增长，变得非常懂事。性格忠厚孝顺，非常看不惯母亲对待哥哥的做法，时常劝母亲对哥哥好点，但牛氏却不听劝。
有一天，张讷进山砍柴，才砍了半担，忽然天气突变，下起了大暴雨。他只得藏身在一块大石头下避雨。等雨停了，天也快黑了，肚子又饿，便背着半担柴回家了。那牛氏一看今天的柴这么少，非常生气。不过看在天气原因还开恩了，没打他，只是大骂一顿不给他吃饭。张讷没有办法，又饿的难受，只好回屋躺着睡觉去了，寻思着睡着了也许就不觉得饿了吧。
过一会儿，张诚放学回来了，一直到吃完饭都没见到哥哥，便来屋中找他。发现哥哥躺在床上神情沮丧，便问道：“哥哥你是病了吗？”
张诚一看是弟弟来了，便从床上爬起来，笑着说：“没有，我只是有点饿。”
张诚又问怎么回事，张讷便把事情缘由讲述了一遍。张诚听完神情悲伤，一句话也没说就出门去了。张讷便又躺下努力睡觉，翻来覆去也没睡着，弟弟却又回来了，从怀里掏出来两张大饼递给哥哥，说：“吃吧。”
张讷接过饼，心中很是感激，问张诚这是从哪里来的。
张诚说：“我从家里偷了一些面，到邻居家让他们帮我烙的。只是没有菜，哥哥你凑合着吃吧，不过可要保密啊。”
张讷感动不已，就着眼泪把饼吃完了，嘱咐弟弟说：“你以后可不能再干这种事了，万一被母亲发现，少不了一顿打骂。哥哥我少吃一顿没有事，饿不死的。”
张诚笑笑说道：“哥哥你不必担心我。反倒是你每天都要上山打那么多的柴，却一直吃得很少，身上没有力气怎么行啊？”
哥哥感激的不知道说什么好了，两兄弟又闲聊几句，张诚便告辞回屋休息了。
第二天，吃过早饭，张诚没有去私塾，而是偷偷的跑到山上来了。张讷看到他，吓了一跳，迎过来问他：“你不去上学，跑到这里来干什么？”
“我来帮哥哥打柴呀。”
“胡闹！谁叫你来的？”
“没人叫我来，我自己来的。”
张讷有些生气了：“你这孩子，且不说你还太小，不能打柴，就算是你能行，那也不能让你干这个。读书要紧，你赶紧回去上学去！”
张诚不听他的，也不理他，径自走到一旁用手掰、用脚踹的弄断那些枯树枝帮哥哥收集柴火。嘴里还自言自语的嘟囔着：“看来明天我得带把斧子来。”
张讷一把拉过弟弟，看看他的手已经磨破了，鞋子也被刮了个裂口。心中是又感动又心疼，说道：“你要不赶紧回去，我就用这斧子把自己脑袋砍下来！”
张诚没办法了，只得答应回去。张讷一直把他送到村头，才又回山砍柴。等砍够了柴火背回家，他又来到私塾找到先生说：“我的弟弟张诚，他今天早上没来上学，是偷跑到山上去了。他年纪还小，而且山中虎狼野兽很多，太危险了。还望先生以后能够严加管教才是。”
先生点点头，说道：“我知道他早上没有来上课，已经责罚过他了。以后定当严加管教，你就放心吧。”
张讷道过谢便回家了。等张诚放学回来，张讷拉住他问道：“你早上不听我话，是不是挨先生的打了？”
张诚笑着说：“没有啊。”
张讷说：“我已经去找过你老师了，你以后可不能再往山上跑了。”
张诚笑着含含糊糊的答应了。
结果到了第二天，张诚吃过早饭，就又跑到山上来了，这次还揣着斧子。张讷吓了一大跳，冲他吼道：“我再三叮嘱你不要再来！你怎么这么不听话！”
张诚不理会哥哥，抄起斧子就是一顿猛砍，直累得是汗流浃背，却也不歇一歇。等他砍到估摸着差不多够一捆了，才停了手，也顾不得跟哥哥打个招呼就跑回去了。
先生一看这张诚又来晚了，还满头大汗，气喘吁吁。便问他是怎么回事，他便把实情告诉了先生。先生很感动，没有责罚他，反而还把他夸赞了一番，而且特别准许他以后都可以晚来，以便帮他哥哥打柴。
自此张诚天天早晨先上山帮哥哥砍柴，然后再去私塾上课。张讷却每天都劝他不要再来帮忙，但是他却不听话。张讷也没有办法，只得默许了。
这天，兄弟俩正跟大伙儿在山上砍柴。忽然听得一声巨吼，不知从哪里跳出来一只吊睛猛虎。人们都吓坏了，也没人敢跑，呼啦一下都趴在了地上。张诚反应慢了点，又因为他个子最小，老虎可能觉得这个是最容易得手的猎物，于是上前把他叼起来就走了。
张讷一看急了，爬起来抄起斧子就追。好在老虎叼着人走得并不快，还真叫他给追上了。这时候他也顾不得想太多了，跳起来举起斧子照着老虎就劈了下去。这一斧子正劈在老虎的屁股上。这屁股挨一斧子那能不疼么，结果那老虎狂奔起来。张讷赶忙又追，可这下却追不上了，一屁股坐在地上哭了起来。
这时一同砍柴的几位朋友也追上来了，问了问情况，也没有办法，只得安慰他。张讷越哭越伤心，越想越难过，喊道：“弟弟啊！你这是为我而死啊！哥哥我怎么还能有脸活下去啊！”说完拿起斧子照着自己的脖子就砍了下去。幸亏旁边有眼疾手快的，一把拉住。但也是晚了一点，那斧刃已然已经砍进了肉中，差不多有一寸来深。顿时血流如注，张讷昏死过去。
大家吓坏了，有懂点医术的赶忙脱下自己的外衣，撕成长条给张讷把伤口临时包扎了一下，好歹止住了血。然后七手八脚的把他抬回了家中。
把事情经过跟他家人一说，两位老人都哭了。老张是唉声叹气的直摇头，牛氏则边哭边骂：“你这个混蛋！我儿子就是你杀的！你以为你从脖子上割这么一个小口子就能抵罪吗！？”
张讷这时已经醒过来了，他躺在床上听到母亲骂自己，心中也是愧疚不堪，他低低的声音说道：“母亲不必生气，弟弟死了，我也绝不会苟活的。”
张讷伤口疼痛，疼得他睡不着觉，只能整日整夜的躺在床上哭泣。老张担心自己的儿子，知道他没人照顾就会死掉，便时常来看看他，给他喂点吃的喝的。但那位牛氏却丝毫不怜悯张讷，没事就过来骂他一通。张讷本来就心有愧意，再加上牛氏这么天天骂自己，干脆就绝食不吃不喝了。身受重伤又不吃不喝，那还能扛得住？结果三天过后，便魂归西天了。
这村里有位巫师，人称“走无常”。张讷死后魂魄四处飘荡，正巧遇上了这位。巫师看到了他，上前施礼说道：“这不是张家的大公子吗？你怎么魂灵在此飘荡？是遇到了什么事故？”张讷见他能跟自己交流，便跟他诉说了自己的事情，又问他是否知道自己的弟弟现在何处。
巫师回答说：“我未曾见过令第，不过也许有个地方能找到他，你随我来。”于是他便领着张讷来到了一个大都市的城门前。正有一位黑衣人，从城中走出来。
巫师便上前拱手行礼问道：“这位官爷，小的跟您打听一下，近几日可否有位叫做张诚的来在此处？”那黑衣人打量了巫师几眼，从怀中掏出一本文牒翻看起来，张讷便踮起脚尖抻着脖子也在偷眼观瞧。只见那文牒上密密麻麻的写着上百个男女的名字，详细的张讷却看不太清。
黑衣人翻看了几页，便说道：“这几日连个姓张的都不曾有，你要找的人不在这里。”