第1章 月下舞剑
明月高悬，江南的八月十五，微风吹起阵阵松涛，夹杂着不远处流水的声音，月影下的铮铮剑鸣，令人神往。
易水寒已经有数十年不在江湖走动了，也早在数年前就跟江湖断绝来往，只是今天江湖上来了不知道多少好手，有的不远千里，由四君子领着要来欣赏易水寒的流水剑法，以及那把银光闪闪的霜雪剑。
三年前，易水寒将霜雪剑放回了祖辈世代相传的天池水阁，遣散了众多仆人，只留了一个忠心耿耿的老仆在身边，已经年逾古稀之年的易水寒准备在清雨山庄独享晚年，他喜欢这种孤独的感觉，厌恶人情世故，喜欢一个人看着山崖对面的潺潺流水，听着山林间各种各样的鸟叫声，高兴了便舞一曲剑，流水为曲，累了便一个人静静地躺一会。
只是今天除了当今声名鹊起的四君子之外，还有一个人也来了，那便是易老前辈的夫人赵琳琳，昔年中原首屈一指的大美女，嫁给了比自己大二十余岁的易水寒，她喜欢易老前辈那种清冷的感觉，她也恨透了那种感觉，因为她感觉不到爱，在十年前便离开了清雨山庄。
今天她回来了，和四君子之一的赵梓溪一起出现在清雨山庄，要再看看易老前辈舞剑。
易水寒想起过往的种种，颇觉对不起这位江南美人，只怪自己不通人情，以致让赵琳琳一去不返，若当年不是沉迷于这流水剑法，怎会有今天光景。
于是，他命老仆取出了那把尘封的剑，一招一式挥舞起来，霜雪剑映着月光，化作一汪汩汩流动的溪水，和对面峰间的流水相和。
众英雄只看得心旷神怡，这世间竟有如此美妙的剑法，都觉不虚此行。
只是，天下却不会有举江湖之力来看一个人舞剑的事，就算这个人的剑法再好，就算他曾称天下第一剑。
易水寒虽然心里阵阵不安，但天下英雄到了十之一二，数百名门世家，还有赵琳琳的相邀，他也只得尽心尽力地舞一曲剑，一曲流水剑法，本来他每到八月十五这个银装素裹的日子，便会一个人舞剑，累了便在亭子里躺着看天上的月亮，听风吹松林的声音，依稀有一个很重要的回忆，想要拾起一些很重要的感觉，却又不能。或许，有个美丽的女孩便在这天被自己的流水剑法深深吸引了吧。
剑在颤动，是心在颤动吗？突然感觉莫名地疲倦，难道自己错了吗？算了吧，都过去了不是吗？
一曲舞罢，易水寒握剑的手却不住地微微颤动着，一步步走向凉亭，他该休息了，那些喝彩声又和自己有什么关系呢？
这时，四君子之首的梅老赵梓溪朗声说道:“易老前辈的流水剑法让吾辈大开眼界，剑法之精更是叹为观止，只是听闻易老前辈并无传人，这等绝世剑法绝迹江湖，遗憾之至，今日我召集天下英雄，望易老前辈选一传人，不吝赐教，是我等草莽之幸。“
易水寒不得不停住脚步，打量着这个三十多岁的年青人，“明月山庄赵庄主是你什么人？“
赵梓溪一愣，朗声说道“想来您老说的是家父，现下在下已经忝居庄主了。”
易水寒走到亭子里，躺在藤椅上，似是疲累极了，慢腾腾地说道：“明月山庄的刀法蜚声武林，说是天下第一也不为过，又哪里需要我这糟老头子的破剑法。”
赵梓溪顿了顿，道:“易老何必过谦，家父每当提起天下英雄时，无不对易老前辈推崇备至，论天下剑法，唯有易老世代相传的流水剑法为之最，在下无缘一会，遗憾不已，现诚邀易老前去山庄做客，不知易老前辈意下如何？”
良久，易老前辈就这么静静地躺着，除了绵长的呼吸声外，没有一丝声音传出，赵梓溪颇为尴尬，更是愤怒异常，赵梓溪作为四君子之首，在江湖上呼风唤雨，何曾受过这等委屈，如若不是他父亲一再叮嘱，易老一身修为已臻化境，不可鲁莽行事，他早就将易老前辈架回去了，须知泥人还有三分火气，更何况是他赵梓溪，当今武林执牛耳的人物。
就在易老的老仆劝各位离开，赵梓溪强压怒火的时候，清雨山庄着火了，雕梁画栋瞬间化身恶魔，熊熊燃烧起来，老仆叫醒易老，连忙呼喊群豪救火。
原来四君子之一的“棋君”王羽智眼见大哥受气，又邀请易老未果，便想出这个馊主意逼迫易老前去明月山庄。
群豪又都是依附于四君子的人物，观赵梓溪面露喜色，放火的勾当又是棋君安排的，虽都嚷嚷着去救火，实则和放火无异，瞬间清雨山庄就彻底淹没在火海中，再也无法挽救。
赵梓溪又强力相邀，易水寒只是淡淡地看了他一眼，拿起霜雪剑一步步走去后山，后山多嶙峋怪石，与清雨山庄相距甚远，火势虽然蔓延至松林，倒也一时烧不到这边来。
赵梓溪手一挥，率领群雄跟着朝后山走去。此时月光朗照，火势借助风势，直烧得半边天也红了，赵梓溪忙吩咐救火。听他父亲说清雨山庄出过数位英雄了得的人物，他们都将一生所悟记录下来放在天池水阁，位于清雨山庄的后山。如果连后山也一把火烧了，那就得不偿失了。
易老向老仆交代了几句，只见那老仆恭恭敬敬向易老磕了三个响头，声音呜咽，似在哭泣，然后从后山纵身一跃，消失不见。这后山却是一深渊，深有数百丈，后山与对面山峰遥遥相对，可是无论如何也跃不过去，就算下面是一个湖泊，也无活理。
群雄见易老唯一老仆以身殉主，怕易老也步那老仆的后尘，不等赵梓溪吩咐，便将易老团团围住。
易水寒看了看手中的霜雪剑，仰头看向天上的明月。此时朗月被若有若无的乌云遮住，朦朦胧胧的，月影中似有人在舞剑，只是那又是谁呢？
想自己一生与世无争，如今只是在这高山之间自娱自乐，年老体迈过后，更是与江湖不再来往，只想颐养天年，那也不能么？
易水寒在一块巨石上面坐下，低声说道“想见识霜雪剑的留下，其余的都去吧”，声音不大，却清清楚楚传入每个人的耳朵，内力之丰沛，可见一斑。
赵梓溪在来之前就从赵琳琳那里仔细了解过易老前辈的性格，知道成功将其邀往梅林的可能不足一成，这次行动的目的便是霜雪剑和天池水阁里的东西，难免会有一场恶斗，见事态往自己预想的方向发展，赵梓溪反而轻松了不少。只是人多眼杂，当下吩咐众人离开，只留二十余心腹好手。
赵梓溪打量易老前辈，见他只是看向天上明月，丝毫没有动手的意思，抱拳向易老说道“在下诚心相邀，家父更是嘱咐再三，实对易老甚为思念，万望前辈前去明月山庄，以偿我辈崇敬之情”。
此时清雨山庄火势已被压制住，明月又被乌云遮挡，周围树影婆娑，众人三三两两下山去了，显得暗淡不少，易水寒怔怔地看着天空，那个在月宫中舞剑的人也不见了么？
突然之间，一把明晃晃的刀只扑易水寒面门而去，又快又急。
却是赵梓溪见易老始终不理会自己，周围又黑暗下来，忽然偷袭而至，这一招已用尽平生所学，虽是一招看似直来直往的前攻，实则可左右斜削，下劈，敌人若后退，可足下发力而直刺，刀上更是用了八成力道，几可开碑裂石，料想易老再强，又怎能敌住江湖上鼎鼎大名的明月庄庄主的全力偷袭？
易水寒看见刀来的时候，刀尖离眉心只差数寸，挥剑一格，本来赵梓溪的刀在格挡的时候应该下劈直指咽喉，只是易老简简单单的一格却后发先至，挡住了赵梓溪的刀，更震得他的刀差点脱了手，准头便差了，易水寒顺势往旁边让了一步，剑随刀身削去。
突然，一颗棋子直扑易老而来，易水寒见其来势甚急，只得弃了重伤赵梓溪的机会，挥剑在棋子上一粘一带，使其转而攻向赵梓溪，只是这一阻碍，势头却不那么急了。
赵梓溪往后一让便避开了，此时也吓出了一身冷汗。其二十岁和父亲练习刀法的时候，这一招直来直往，他父亲便不敢用刀接了，更何况是现在的他？如果不是亲身经历，怎么也不能相信天下还有谁能这么轻描淡写地接住这一刀，能震得他差点将刀脱手。
易水寒抬头看向天空的乌云，淡淡地说道“明月山庄为首的四君子也都是宵小之辈么？”
赵梓溪指挥众人分定四方，偕使一把黑竹剑的吴天昊及使一把铁琴的刘道然攻向易老，棋君王羽智不时发射棋子偷袭。
那把黑竹剑在黑夜中有若幽灵一般神出鬼没，往往从意想不到的地方出现，好在易老的流水剑法早达圆润如意之境，并没有伤在黑竹剑下，反而每次相交都让吴天昊手臂酸麻，攻击力大打折扣。
刘道然的铁琴琴丝却是由打铁名匠刘钦用家族秘法打制，有若精钢铁剑，他每次弹琴时都不得不先涂上特制的药膏使琴丝软化，才能谱曲，这把七弦琴藏有七个机括，按下时琴弦激射而出，近距离无不得手，让人防不甚防。只是此时刘道然已按下了四个机括，没能伤了易老，倒是误伤了吴天昊，在其手背留下一道伤口，不住滴血。
易老似乎随意挥洒霜雪剑，实则每一剑刺出都是攻敌之所必救，总能料敌先机，王羽智每发一颗棋子都是看准破绽而发，然而每次都击在易老剑上，被易老一牵一引反攻自己人一个措手不及。
如此四君子和易老斗了个旗鼓相当，易老流水剑法防守严密，先天处于不败之地，但面对四君子的围攻，也是守多攻少，这样长此下去，必败无疑，好在敌方虽然人众，功夫能跟四君子相比的却是没有，只能远远看着，始终插不进手来。
此时清雨山庄火势彻底熄灭，偶尔爆出一两声哔啵声，有死灰复燃的迹象，天上的明月游走在乌云间，被彻底遮挡，周围变得一片漆黑。
如此情形对易老十分不利，黑竹剑更加难防，暗器只能听声辨位，还有一把赫赫有名的明月刀相逼，诡异莫测的琴弦，周围更有二十余位江湖一流好手虎视眈眈。但赵梓溪明显低估了易老的实力，虽然胜券在握，一时间也无法伤得易老丝毫。
这样剧斗一炷香时间，电光火石般交战，已拆不下三百招，按理说易老年迈，体力不如壮年，更何况刚刚还舞了一曲剑，赵梓溪却听易老呼吸均匀，丝毫不见颓势，反而己方久攻不下，焦躁起来，险象环生。
突然一声巨响传来，在这漆黑的夜晚，显得分外刺耳，山庄的主房梁支持不住塌下来。伴随着这一声巨响，易水寒也缓缓倒下了，拼着最后一丝力气，手朝上一掷，霜雪剑不偏不倚插入对面山峰天池中心。
圆月从乌云背后溜出来，朦胧中，易水寒又看见了那个舞剑的人，这是尘世中最后一眼了吧，他这样想着，慢慢闭上了眼睛。
四君子借着月光，见其胸口插着一把银色的绣剑，赵梓溪看了赵琳琳一眼，即命人去寻霜雪剑，自己率四君子去找天池水阁。原来清雨山庄的天池水阁传男不传女，赵琳琳虽然和易老曾为夫妇，也是不知其在何地。
微风徐徐，清雨镇上冷冷清清，只是偶尔传出一两声有气无力的叫卖声。距离清雨山庄被毁已经二十年了，二十年前清雨镇上几个大户人家莫名失踪，更加剧了这个偏远小镇的冷清。这个因清雨山庄而得名的小镇，这二十年来似乎失去了灵魂，越发地萧条了。
周一飞和周宗道走在街上，不住打量着不多的行人，有时上去攀谈一会，似乎在打探什么消息。两人显得有些垂头丧气，满面焦急之色。
周一飞对周宗道说道:“大伯，我们从十年前就开始打听那个人的消息，十年来他都是神龙见首不见尾，这次怕是又要无功而返了吧。
周宗道无奈地说道:“要不是十年前霜雪剑重现江湖掀起一阵腥风血雨，我们周家又何必在江湖四处奔波。周家人向来不喜招惹江湖是非，这更是祖训，周家世代男耕女织。等这件事了了，你就是想出来也不行。”
十年前，八月十五日月圆之夜，中原名门世家童门一家四十余口被杀，凶手连三岁小孩也不曾放过，童家家主童世昌头颅被悬挂在旗杆上，旗杆悬白布幡，书“血祭先祖易水寒”，童门数十年经营化身火海。
九年前的同一天，江南名门八卦门被灭，手法残忍，不留一活口，其总舵及十六分舵被烧得干干净净，门主屠元霸同样被头悬旗杆血祭。
八年前，威龙镖局被灭。七年前，名燥一时的双子门被灭，六年前……
十年来，江湖上十个名门世家被灭，同一天，同样的手法。
四君子出动了所有的力量，更是派出了各自的得意门生，心腹子弟查办，无不铩羽而归。唯一能确定的是，必为易老后人所为，每次都有霜雪剑的踪影，此人修为之高，当世罕见。至于此人踪迹，无论他们用尽各种手段，皆查不出半点消息。似乎每个八月十五他都从天而降，然后凭空消失了一般。
周家和清雨山庄颇有渊源，世代交好，易水寒的妹妹更是嫁给了周家，成为姑表亲戚。当年清雨山庄被毁的情形周宗道亲眼所见，只是当年他的修为远不如四君子，没能阻止。
十年前听说霜雪剑重现江湖，所到之处鲜血淋漓，周家家主当即命周宗道去查访此事，如若易老遗有后人在世，周家须尽世代交好之情谊。
想来第十一年的八月十五快到了，周宗道带了大侄子周一飞下山查访。半个月来，叔侄俩风尘仆仆，却仍然半点消息也没有，似乎又是前些年的重演。周宗道不免感觉有些焦急，又想到易老后人身怀绝技，立志报仇，实不知是该劝阻还是该支持他，更觉心烦意乱，这些年易老后人着实造了不少杀孽。
越想越乱，周宗道长长叹了口气，只不知这次轮到哪一家了，正所谓冤冤相报何时了。
就在周宗道胡思乱想之际，一匹黑马迎面而来，马速甚急，只见马上坐一虎背熊腰的汉子，满脸络腮胡子，熊眉大眼，甚是彪悍。此人手执一九节鞭，不时拍打黑马催行。
那汉子远远地看见周宗道二人，挥鞭便向二人卷去，虽然招式平平，但用了七八成力道，普通人挨上非吐血不可。
周一飞待那鞭子到得眼前时，伸手在鞭尾上一拍，这一拍却用上了周家独有的功夫螺旋劲，鞭尾反激射而回，力道不知大了多少倍，周宗道见这一下侄儿虽没伤其性命，但那汉子一条胳膊是保不住了，便在鞭身上用反螺旋劲一摸，化了力道，使其软软垂下来。
这一拍一摸说来话长，实则瞬间完成，待那汉子马匹到周宗道近前时，那汉子兀自以为自己失了准头，诧异之余还不知刚刚自己一条胳膊险些交代了。那汉子收回九节鞭指着周宗道问道:“兀那庄稼人，这个镇上最近有没有陌生人出现？”
周宗道将手放在耳朵上，装作年老耳聋，学做浑噩不清的乡下人说道:“你说啥？要住店啊，我们这里只有两家店，不知你要去东边还是去西边啊，这两家店可有十里路远呢。”
那汉子寻思道，这乡下人缠杂不清，二爷让我来打探消息，实则深知不会有啥结果，只是老爷安排了，须得做做样子罢了，我得先找个地方安排好，过几天将二爷接来住几天也好交差。现在需向那小的了解了解情况才是。
随即喝道:“小子，过来！”，用九节鞭舞个鞭花使劲在地上一拍，只见用青石铺成的街面瞬间暴裂了，那汉子甚是满意，对周一飞道:“看见了吗？不想下一鞭击在你脑袋上，就给我老老实实地回答。说！最近有没有陌生人来这里，特别是会功夫的人？”
周一飞道:“这里庄稼人倒是不少，还有些会几下庄稼把式，至于陌生人，倒只有一个。”
那汉子似乎很激动，问道:“你啥时候在哪里见到这个人的？”
周一飞道:“便是刚刚在这里了。”