第82章 潜归

“真他娘的乖乖，老子莫不是做梦，世间还真有这般好地方么？”

只是在此之前，被人感叹和揣摩的高明，却已经轻装简从提前回到了扬州城。在基本没有惊动节衙上下的同时，又易装带着扈卫来到扬州子城东门外月明桥北；又在事先安排好的人引路之下，来到蜀冈边缘外的江都行宫旧址，如今被称为竹西寺/上方禅智寺的所在。

这里也是被称为广陵十二秀之一“竹西八景”的大型公共园林所在。因此历代往来游览的文人墨客极多，留下来了许多典故和轶事。其中最有名的无疑是唐代大诗人张祜所作《纵游淮南》：“十里长街市井连，月明桥上看神仙。人生只合扬州死，禅智山光好墓田。”的传唱名句。

因此，高明此刻策马站在河水明镜的月明桥上，可以见到远远官河湾头处的蜀冈之尾，依靠山势边缘而建的竹西寺主体。只见那重重佛殿依着险峻的山势而筑，交错梯次而降显得精美而又规整，远望香烟袅袅中恰似叠云重雾，金碧辉煌的飞檐与高高的树梢相齐，逐级而上的台阶如箭直逼云霄。

因此前代大诗人张祜有一首《禅智寺》诗曰：“宝殿依山险，临虚势若吞。画檐齐木末，香砌压云根。”不过，高明此次去的是竹西寺的外苑，也就是寺院外围的隋宫旧址，由前朝僧主劝募重修之后，开放给本城士民百姓赏玩活动的公共园林部分。

只是过了月明桥之后，就可以见到前方路口处大片竹林深深的空地上，已然被装饰精美、富华巧致的各色车马，给占据了大多数位置。所以高明一行骑马至此，为了避免惹人注目也不得不下马步行前进；随后，在一处竹苑草亭当中，见到了习惯做男装打扮的便宜妹妹高瑞卿。

只见她已经等得有些不耐而小脸涨红，却又在见到了高明的那一刻，顿然笑颜如花的飞奔而至，贴抱住高明的手臂就向着一条竹中小径走去，一边口中如唧唧咋咋雀儿般清灵地连声说道：

“兄长……兄长，可是来了，差点儿就错了奴奴这一番安排了。”

因为扬州自贞元以后就偏安一隅近百年，历经许多代主政者的经营和发展，也形成了比大唐其他地方更加浓厚的佳节气氛，以及风格迥异而愈发丰富的风土民俗来。因此在除夕/正旦、上元、寒食/清明、上巳、端午、七夕、中元/中秋、重阳这些传统佳节基础上，还衍生出了更多名目来。

比如，在当下即将到来中元节/中秋拜月礼的前三、五天内，广陵当地会自发举办所谓的菊蟹会和霓裳会。前者顾名思义最简单了，就是文人墨客凑在一起赏菊品蟹的欢宴；而后者又被称为杏园会，比同三月三上巳日的又一个女儿节所在；

只是后来有明皇梦见月宫仙子邀游，而做《霓裳羽衣曲》的典故，所以在这声乐繁华的扬州之地，也就是顺理成章的改名为霓裳会。只是相对于专门给二八年华的小女子，召唤宾朋举办及笄礼（成年礼）的上巳日；杏园会则更像是专供年轻女子，游宴赏玩的一个特殊日子。

当然了，其中也不是不允许男子的存在。事实上也欢迎城内各家未婚的少年俊彦，尤其是有才气的文人士子之流。只是在苑内举办活动期间，更像是由女子主导之下逆向会面（挑选）活动而已；这也是文华富集和高门显贵富家扎堆的扬州当地一大特色。

因此相对于姗姗来迟的高明，在这处竹西外苑当中，早已经聚集了大多数城内外中上层人家的未出阁女子了。这也是他此行前来的目的之一，按照便宜妹妹及其背后那位热心肠高王的说法，既然之前光看画像不能令人满意，那就自己潜进来亲眼目睹和挑选一二好了。

毕竟，在高明领兵出征之前，张承业为代表的文武官属，就再度劝谏过了；正所谓是家室无主，在外多疑的基本道理。更何况，作为与那位高王私下谈妥的附加条件之一，他若有多余子嗣的话，最少也要兼祧三门以上。