第44章 追查，她在明敌在暗
1
给事中息夫躬，大司徒王嘉，向刘欣施礼完毕，君臣就转入了议题。
刘欣首先笑盈盈地发话道：
“两位大人：
朝廷举行廷议，众说纷纭，莫衷一是，难以定夺。
对于国家的重大事件，不是那些鼠目寸光的凡夫俗子所能够作出决断的。
所以朕留下两位大人，征求意见，希望两位大人能够进尽忠言，协助朕做出决断。
两位大人不用拘礼，我们君臣言归正传，继续讨论防范边塞蛮夷的问题，以便做出最终的决定，加紧实施。”
见皇帝在朝会上肯定自己的建议，留下自己和宰相王嘉，单独商讨边塞大计，息夫躬更加得意。
等刘欣发话讨论，息夫躬生怕大司徒王嘉在皇帝的面前否定自己的意见，就率先抢着发言，对刘欣说道：
“陛下啊：
微臣之所以向陛下提出防范边塞蛮夷的计策，并不是臣信口开河，异想天开，而是臣心里有十分深刻充分的理由的。
近些年来，天朝灾异屡次出现，微臣一直暗中担心，恐怕一定会有非常的事变发生。
这些年，曾经发生了荧感星侵入了心宿星的位置，而太白金星又高而有光，闪烁不定的情况，还曾经有角宿之星，为河鼓星宿所遮蔽的天象，如此等等，一系列天象变异的非常事件。
按星象占验之法，这种种天象变异，都是朝廷将要发生兵祸灾难的征兆。
经历这些天象变异后，天下谣言四起，民间百姓也以种种方式，转相传递这些灾难的征兆。
叫做西王母‘诏筹’的麻杆或秫秸，经过了许多郡、国，甚至到达了京师长安，引起了天下官吏百姓的骚动不安。
臣私下担心，如此下去，恐怕必将有意外的非常变乱发生，如今唯有镇服天下，安抚民心为上。
微臣建议陛下，立即派遣一个大将军，代表皇帝，去巡查边塞部队，顺便整顿一下边塞武备。
可以先斩一个违法乱纪的边塞郡守立威，以重新树立大汉朝廷的威信，安抚民心，以达到威慑震动四边蛮族，安定边塞的目的。
臣以为，用这个计策，就可以应合天象变异，缓解上天的震怒，安定军心民心，抑制非常情况的突然发生。”
刘欣一听，深合己意，深以为然，对息夫躬的计策大为欣赏，大声赞扬道：
“宜陵侯所言，大有道理。
朕也深知，如今的边塞将帅官吏，大都颟顸骄横，违法乱纪，不听君令。
如果不斩杀这些为非作歹之徒，不足以立皇帝之威，去震慑边塞的蛮夷之辈，防止他们扰乱边庭。”
刘欣转过身子，询问大司徒王嘉说道：
“大司徒大人：
宜陵侯大人提出的这个计策，杀将立威，震慑塞外蛮夷的方法，大人认为如何呢？
司徒大人以为，是否可以立即在边塞实施呢？”
刘欣年青多疑，见识很少，做事优柔寡断，害怕做错事，贻误国家大事，心里十分困惑。
他就用亲热和蔼的语气，笑眯眯地去征求大司徒（丞相）王嘉的意见道。
大司徒王嘉，却不赞同息夫躬的计策，暗自思忖道：
“看样子，陛下已经被息夫躬这个家伙完全蒙蔽了，对他的话言听计从。
我们汉朝廷历代君王，对待官员、蛮夷，都讲究以德服人。
如果我们汉朝廷使用这样的欺骗手段，运用阴谋诡计，去对付忠心耿耿的匈奴汗国单于和尽忠职守的地方各级官员，不够光明磊落，光明正大，并不恰当啊！”
见皇帝诚恳地征求自己的意见，大司徒王嘉，立即直言不讳，坦诚地回答刘欣说道：
“陛下：
微臣不赞同宜陵侯大人的意见。
微臣听说，引导下民，身教胜于言传，靠实际的行动而不靠虚假动听的言辞；应验天象变异，要靠实质有用的内容去感动天地神灵，而不靠表面的虚假文章，去欺骗使诈。
下民的地位，虽然卑微弱小，人微言轻，如蝼蚁一般，但如果对他们使用诈术，去欺蒙哄骗他们，可以欺骗一时，不能够欺骗一世。
长此以往，必将因小失大，彻底失去朝廷的威望和信誉。
更何况对于聪明睿智，洞察一切的上天神明，难道可以用虚假不切实际的言辞，去随意欺骗的吗？
臣以为，实际上，如今朝廷动荡，边塞不宁，天灾频繁，天象变异不断，大都是由人祸造成的，是臣子们处理朝政不当，所造成。
上天显示天象变异，是想以此来告诫人间的君王，想让他们觉悟反省，改正过自己的失，诚心诚意地推行善政，造福百姓的。
臣私下以为，民心欢悦，百姓安居乐业，上天自然就心满意足，十分满意了。
某些善辩之士，只看见事物的某一方面，有时就荒谬地用自己的意思，去附会星象变异，凭空捏造出匈奴汗国、西羌蛮夷将要发难的预言，谋划大动干戈，设下权变的计策，这不是应合上天的正道。
从前的时候，如果郡府太守、封国国相等二千石高官有罪，他们都驱车奔驰到皇宫门前，反缚自己的双臂，接受法律的制裁赴死，恐惧朝廷的法律，到了如此的地步。
那时，朝廷都是用法律法令准则，去处罚他们，而不是用欺骗使诈的手段，去虐杀他们。
如今，能言善辩的人，却如此谈论建议，要想用欺骗使诈的手段，去虐杀官吏们。
臣以为，这是破坏安定，制造危难的办法，是夸夸其谈而使听者高兴的话语，实际上不可听信。
讨论国家大事，议论国政之时，最让人头痛反感的，就是那些阿谀奉承、阴险奸诈、巧言诡辩而用心恶毒，严峻刻薄的语言和建议。
阿谀奉承，歌功颂德，则有损于君主的谦虚诚信的品德。
阴险奸诈，忽悠下民，则百姓怨恨。
善辩而狡猾，就会破坏人间正道。严峻刻薄的言行，则伤害君主的大度和恩惠。
诚实守信，一诺千金，是治国的准则。
而摇唇鼓舌之人，却妄图以虚假欺骗手段去动摇国家安全的根本，将会把国家推向危难。
雄辩的口舌，只图一逞痛快罢了，实际上不可听从。
这是有历史教训的，请陛下明鉴。
从前，秦穆公没有听从百里奚、蹇叔的忠心诚恳的劝告，因而军队大败。
秦穆公悔过自责，痛恨那些误国的大臣，想起白发老人的忠告，作《秦誓》以悔过，并得以名垂后世。
愿陛下观览古代的戒鉴，独立思考，反复琢磨，不要被某些人先前提出的那些所谓的计谋所左右。”
忠心耿耿的大司徒王嘉，毫不留情地当面反驳息夫躬的建议说道。
“司徒大人的观点太迂腐可笑了，不知权变，不合时宜。朕并不认可！”
刘欣有些鄙夷地对大司徒王嘉说道。
“两位大人，你们都下去吧，让朕独自思考一下，慢慢斟酌此事。”
刘欣下令息夫躬和王嘉辞去。
“陛下刚愎自用，自以为是。
臣担心，陛下一心一意地准备采用息夫躬的谋略，去对付匈奴汗国，以展示自己的宏图伟略，根本就不会接受臣的劝告。
如此，挑起北方边塞战事，则大汉危也！
臣一定要竭力阻止，此事的发生。”
大司徒王嘉一边下殿，一边忧心忡忡地思虑道。
2
转眼之间，建平四年（公元前3年）就过去了，又到了元寿元年（公元前2年）的春季。
此时，刘欣的皇权越发巩固，刘欣、傅太后为代表的朝廷新贵，也越发恣意行事。
大汉朝廷的形势，也是更加混乱腐朽，朝政更加倾颓衰败。
大汉朝廷的国家政事，不仅没有任何大的起色，而且朝廷危机日益加剧。
土地兼并更加严重，朝廷赋税减损厉害，常常是入不敷出。任人唯亲，官吏腐朽，百姓怨愤的形势，也愈演愈烈。
此时的大汉朝廷，几乎已经到了，一根火柴就能够引燃爆炸的地步。
3
元寿元年（公元前2年）元旦佳节，正月初一那天，刘欣召集群臣，举行恭贺新年大会。
新年伊始，刘欣病体稍稍痊愈。他的装束与面容，也经过了精心的装饰打扮。
刘欣一身新装，精神振作、神采奕奕地出现在未央宫白虎殿里。
刘欣心情舒畅，态度十分和蔼，似乎有求于重臣。
群臣见皇帝惬意高兴，紧张的心情，顿时松懈了几分。
朝会开始，刘欣就以一副高瞻远瞩而又成竹在胸的神态，晓谕众臣说道：
“诸位爱卿：
今天新春佳节，朕代表太皇太后陛下和皇太太后陛下，向诸位爱卿祝贺佳节。
祝愿大汉帝国蒸蒸日上，国泰民安，天下太平，诸君也岁岁平安，事事如意。
值此元旦新春之际，请诸位爱卿，在新的一年里，务必勤政爱民，忠于王事，不辜负朕和两位太后陛下的重托！
让我们君臣同心协力，重塑一个太平盛世，实现复兴大汉的伟大梦想。
可是，近些日子以来，虽逢新春佳节，朕的日子，却一点也不安稳好过，心情也很不惬意。
近些年来，天灾频繁，变异不断，盗贼横行，动乱的征兆，已颇有显示。
朕却没有听说，大臣将军们对此深感担心忧虑，从而精选训练将士，修缮武器，做好准备的。
朕听说，匈奴汗国等边塞恶贼，忘恩负义，已经在我大汉边塞附近，偷偷屯兵，对我大汉边塞虎视眈眈。
朕想到这些，心里就十分忧虑，寝食不安，一直不能够安宁。
我大汉王朝虽然以德治国，安抚万民，但忘战必亡，好战必败。
未雨绸缪，防范于未然，方为上计。
器具不坚牢，谁应当去监督呢？天下虽然安定，忽略备战，必将十分危险。
众位爱卿，你们都是国家栋梁，朕的股肱之臣。
你们一个个都智慧超群，能力出众，担当着大汉帝国的重任，一定深刻地明白这些道理。
朕诚恳地请求各位爱卿，从自己熟悉和了解的将军，以及中二千石的官员中，各推举一名通晓军事、熟悉兵法的大臣出来，以供朝廷的选拔任用，应对如今朝廷的危局，勇挑保国安邦的重任。”
刘欣微笑着，用一副谦逊诚恳、求贤若渴的神态，问候咨询着大臣们。
群臣见此，有些受宠若惊。
4
见皇帝一反常态，如此谦恭地诚心求贤，文武百官的心情更加轻松。
大多数文武百官，不免跟风一段，免得与最高领袖的意见不一，带来不可预知的灾难。
于是，文武大臣纷纷顺从皇帝的意思，热情洋溢地开始献计献策，准备推荐一个，他们自己心中，认为的最合适的人选。
而那些经验老道，见多识广，老谋深算的大臣，大司马丁明、大司徒王嘉、御史大夫贾延等三公大臣，心里却洞如观火，十分清楚皇帝此刻的用意。
三公大臣们，似乎都很容易地就猜透了刘欣的心思，都态度漠然地看着皇帝尽情表演。
大司徒王嘉，在心里自语道：
“看样子，陛下已经完全接受了息夫躬的意见，欲任用大将军，巡视边塞了。
陛下一直声称任人唯贤，求贤若渴，胸襟宽广，接受谏言，不过是沽名钓誉，愚弄众臣罢了。
陛下口口声声，声称征求众臣的意见和建议，不过是想名正言顺地授任自己的宠臣和外戚，担任朝廷要职，以便借此机会，封住大家的嘴而已。
臣就是在怎么愚钝麻木，反应迟钝，怎么能够不明白陛下的心思呢？
陛下早就想任命自己的岳父孔乡侯大人（傅晏），担任大司马、卫将军一职了。
陛下任命自己的舅舅阳安侯大人（丁明），担任大司马还觉得不够，还要给舅舅加上骠骑将军一职。
陛下任命驸马都尉董贤担任侍中，还不满足，还想给予董贤更大的恩赐。
陛下这样做的目的，路人皆知，谁人不知道是为了想更好地集中皇帝的权力呢？
臣等虽然愚鲁，怎么能够不明白皇帝的心思，公开出面提出反对意见，说破此事，让陛下难堪，下不了台呢？”
大司徒王嘉等三公，既然深刻明白刘欣的心思，就大多沉默不语，不发一言。
刘欣见三公没有反对，甚为满意。
“皇帝和三公大臣的心中，早就有了合适的人选。
既然三公九卿们都大多缄默，不发一言，我们这些小臣，去多什么嘴巴，遭皇帝宠臣嫉恨呢？
臣等胆怯怕事，怎么敢冒杀头之罪，提出其他人选，触怒皇帝呢？”
见三公们不肯带头发言，推荐皇帝中意的人选，文武大臣也都不是傻瓜。
大臣们也都明白了当出头鸟，提出反对意见、触怒皇帝，被皇帝以及宠臣中伤击打的危险。
大臣们心知肚明，明哲保身，也就都不肯啃气，提出自己的建议了。
所以，文武大臣装模作样地热烈议论了半天，却一直没有一个大臣，敢于率先带头，出面发言，提出自己认为的合适人选。
5
见大臣们并不配合自己的表演，刘欣的脸色，变得阴沉，有些不耐烦起来。
刘欣恼怒地用脚轻轻地踢着御案，表达着自己的不满与愤怒。
“这些家伙，结党营私，左右逢源，不为帝国着想，真该好好地收拾收拾一下了。
讨论这么久，居然没有一个大臣，愿意摒弃个人恩怨，带头出面，为了朝廷大局，提出合适的建议和意见。
看样子，大臣们心里，似乎大都不认可朕心里中意的人选啊！
朕等了很久，如今才终于有了这样一个绝佳的机会，任用朕中意的人才。
可是，以三公为首的文武大臣，却是如此的不知趣，居然不肯带头出言，拥护朕选拔出来的贤才，真是太可恶了！
管他的呢？
朕干脆直接提出来，看哪个大臣敢于提出反对意见！”
刘欣越想越恼怒，就想发作了。
刘欣终于耐不住自己的性子了。
他轻轻咳嗽了一声，示意大臣们停止讨论。
大臣们立即静默了下来，都敛声屏气，看着至高无上的皇帝。
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刘欣不慌不忙地用铜镜照了照自己年青俊俏的脸，顾影自怜了一会，等待大臣们整肃自己的神态。
然后，刘欣摸摸自己嘴唇边绒绒的髭须，声音洪亮地宣布道：
“诸位爱卿：
听了大家的讨论，朕深受启发。
大家的建议都很好，朕非常欣赏众位爱卿，对大汉帝国和朕的耿耿忠心。
然而，众爱卿一定要清楚明白一个道理，处理国事，要果断坚决，不能够畏手畏脚，优柔寡断，拖泥带水。当断不断，反受其乱。
一件小事，也争论不休，不知道何时才有一个讨论结果，将会严重贻误国事，这也是朕一向反对的。
所谓内举不避亲，外举不避贤。
朕在心中，权衡利弊，考察得失，已经有了两个最佳的人选。
一个就是我们至亲的孔乡侯大人（傅晏），一个是德高望重的阳安侯大人（丁明）。
朕特别提出这两位大臣，来供大家参考参考，以免大家翻来覆去，没完没了地讨论过不止，贻误国家大事。
众爱卿以为如何呢？”
刘欣一提出自己的意见，文武大臣就知道事情已经有了定论，反对无用，于是就都不支声了。
刘欣需要的，就是这样的效果。
“好的，既然大家没有异议，朕就这样决定了！
兹下旨，任命孔乡侯大人（傅晏），担任大司马、卫将军；任命阳安侯大人（丁明），担任大司马、骠骑将军，一同襄理军事。
希望两位爱卿，竭尽忠心，为帝国效力，辅佐朕完成中兴大业。”
刘欣当即下旨道。
“陛下如此明显地违背朝廷规矩，任人唯亲，置祖宗规矩于何地呢？
长此以往，朝廷还有什么用人的规矩呢？
陛下召集群臣廷议讨论，却不征求、接受大臣们的意见，这不是忽悠、戏弄大臣吗？”
大司徒王嘉等三公以及朝廷文武大臣，不禁大失所望，心里再次有了一种受到皇帝愚弄的感觉。
文武百官的人心，越发不满背离。
7
“哎呀，天狗吃日了，天狗吃日了！
天啊，太阳怎么突然不见了呢？怎么回事？怎么回事啊？难道是天地神灵震怒了吗？”
宫外，京师长安军民，突然惊慌失措地大声吆喝了起来。
恐惧不安的呼喊声音，一直传到了宫禁之中。
就在刘欣下旨宣布，任命自己的外戚孔乡侯傅晏、阳安侯丁明，担任朝廷大司马、卫将军、骠骑将军的圣旨不久，长安上空，就突然发生了一次日食。
“陛下：
如今天昏地暗，昏鸦乱叫，气温刹那间直降，太空出现了天狗吃日的变异。
百姓惶恐不安，惊慌失措，担心大祸来临，请陛下下旨安抚。”
执金吾任宏，急匆匆地进宫来，报告皇帝道。
正在主持朝会，一向迷信星象的皇帝刘欣，心内隐隐有些不安。
“执金吾大人：
日食地震，不过是天地常理而已，不值得大惊小怪。
你立即带人出宫，去安抚百姓，守卫宫廷，防止乱民趁机闹事。”
刘欣故作镇静，吩咐执金吾任宏道。
执金吾任宏接到皇帝旨意，匆匆而去。
“诸君：
发生日食变异，乃天地神灵的正常反应，表明朕还没有被天地神灵抛弃，还受着天地神灵眷顾，不是无可救药之君。
朕特别下诏，令公卿大夫，尽心陈述朝政过失，贡献补救措施。
着令公卿大夫，为国选拔贤才，举荐贤良、方正、以及能直言进谏者各一人，以弥补朝政的缺失。大赦天下。钦此！散朝！”
刘欣见日食突然发生，心里也有些慌乱恐惧，急匆匆地宣布散朝回宫。
大司徒（宰相）王嘉等三公以及朝廷文武大臣，眼见日食突然发生，也都隐隐有些不安，担心不已。
大家忧心忡忡、心事重重地各自回府，处理公事。
8
大司徒（宰相）王嘉，自从接受皇命，担任大汉宰相以来，一直以天下兴亡为己任，想力挽狂澜，尽力挽救大汉朝廷的颓势。
处理政事之余，王嘉常常独自思考朝廷的缺失，欲兴利除弊，尽力弥补。
“陛下登基以来，很多的施政措施都很欠佳，值得商榷改正。
而选拔任用大臣的做法，也任人唯亲，明显不公，有违任人唯贤的准则，对朝廷公正、公平地处理政事，极端不利。
臣身为百官之首，享受朝廷俸禄，怎么能够明哲保身，饱食终日，无所作为呢？”
见刘欣面对日食发生之事，一反常态地向天下人公开下旨，表示愿意诚恳地接受大臣和贤良的建议。
大司徒王嘉听后，十分欣慰，又恢复了自己天真淳朴的秉性，自思道：
“如此看来，陛下大彻大悟，真的觉醒了。
但愿皇帝陛下励精图治，痛改前非，则大汉有救了。”
于是，大司徒王嘉，趁机针对朝廷最新发生的事件，向刘欣上密封奏书，建议皇帝说道：
“陛下：
臣接奉圣旨，知道陛下决心以天下为重，为国选拔贤才，清明政事，心里十分欣慰。
臣内心特别欣喜，为陛下勇于接受臣民的建言，感到十分高兴，觉得陛下犹如尧舜在世。
臣还是坚持以前的观点，坚持认为，当前灾难频繁，天象变异不断，民不聊生，主要问题不仅仅是天灾，更主要的还是人祸造成。
如今的国库，已经十分空虚，而朝廷的赏赐，依然无度，有违陛下即位之初提出的节俭原则。
解决财政窘困，度支不足的问题，已经成为了朝廷的当务之急。
而据臣了解，解决财政窘困的问题，历朝历代，不外乎开源、节流两策，没有其他途径和捷径可寻。
如今，天灾人祸不断，土地兼并十分严重，国家户口丧失严重，苛捐杂税依然繁多，百姓十分窘困，甚至卖儿卖女，维持一家的生计。
为朝廷开源，已经十分困难。
如果竭泽而渔，势必天怒人怨，引起动荡，最终得不偿失。
如此看来，唯有节流一策，还可以试试。