第一章：祸起神雀（10）
（十）寒冰凤凰
天绫峰上，乐溪行色匆匆，疾步穿过花廊进了青绫宫，来到一座僻静优雅的小竹楼处。庭院内有几位红绫女正焦急地踱着步子，面色凝重。
“如何了？还没出生？”
“难产......”
“难产？为何不剖产？”乐溪声色严厉，眉目间越发急切。
“主女不许，我们也无办法。”回话的红绫女脸上更是着急。
乐溪顾不得许多，立即朝二楼卧房奔去。
乐绫此刻仰躺在床上，咬紧牙关，痛苦的尖叫声声不绝，双手仿佛行将坠落深渊的人抓着救命树枝那样死死抓住被褥。她期待着孩子的降生，又恐慌至极，心里乱糟糟的，什么都想，却又什么都变得模糊。平息下来的分分秒秒里，她打心底里生出一阵绝望，仿佛她被抛弃在了无穷无尽的痛苦中，没人来拉她一把。她使不上一点儿力气，感到自己正挨着死亡的边缘行进，感到它正向自己张开双臂。
忽然手心传来一阵温暖，她睁开眼睛见到靂娘紧紧握着她，一颗一颗泪珠不住地往下落，碎在她的手上。靂娘给她擦汗，激励着她，但她一句都听不进去。突然，阵痛加剧，她嘶声力竭地尖叫起来，所有的精力和意识全然耗尽在了没有尽头的痛苦之上，她的生命因为另一个生命的诞生而濒临枯竭。她死死地掐住靂娘的手，感到害怕极了，想到自己是不是就要死了，想到两腿间正在绞杀着她的孩子——想到这是她的孩子......
她使出最大的劲儿绷紧身子，忍受着撕裂般的疼痛......
靂娘焦急得汗如雨下，心里的弦蹦得愈发紧，担心她的身体承受不了，于是与两位助产的红绫女商量了什么，她们频频点头，同意了她的主张。只见两位红绫女一左一右把手指贴上乐绫的腰侧，两道淡青色的灵气从指间涌出，聚集在腰椎附近，一丝丝地渗透进肌肤往里面去了。此种灵术原名“醉眠”，能在短时间内使人陷入沉眠失去知觉，原本是战场上救治伤员时用的，但经过红绫居改良后，可以做到局部麻醉而不会使人丧失意识。这种“醉绫术”是红绫居为了对难产的孕妇进行剖产而特地研发出来的。
半个时辰前，红绫女就决定剖产了，但乐绫非常执拗，怎么都不肯。靂娘拗不过她，只好不断地为她输送灵力，维持着她的体能。乐溪进来看了一眼，想也未想便从怀中取出一个寒冰玉盒，从里面拿出一副冰丝手套。几日前姐姐到了产期后，她便一直把这个玉盒带在身上，以备不测。当她用灵术凝出一把精致锋利的小刀时，乐绫拼命抓住她，用所剩无几的力气喊着：“不要......不要......不要......啊......”
随着一声惨痛的尖叫，助产的红绫女兴奋地叫道：“出来了！出来了！”
靂娘和乐溪紧绷的神经终于放松了下来，然而当红绫女抱起孩子时，双瞳震颤，身躯发抖，整个人僵在那里。
周围几人注意到她的变化，气氛再度变得紧张起来。
而此刻的冰虞城外，暗淡的阳光、凝重的空气和混沌的平原仿佛要将时间禁锢，只有人们若隐若现的微弱的呼吸声还在推着时间做着蜗牛般的挪移。
十余万朱襄军都感受到了一种源于内心深处对死亡的本能的惧怖。
天空上，九个凤圈盘旋而舞，凤圈自上而下一层一层缩小，每一圈相隔百米，最后汇集到最下方的鸾凤身上。凤圈一圈一色，自上而下白、缥、青、赤、黄、褐、紫、玄、素，远远望去蔚为壮观。而大阵下方唯有一片死寂。人和灵兽仿佛被夺去了灵魂般木然地站着，相邻的人都能清晰地听到互相的心脏不安跳动的声响。汗珠渗得满脸，却无人敢去擦拭，任由其汇聚成珠浸湿了衣襟。微风掠过，传来的冰凉感觉仿佛是自己还活着的唯一证明，然而那风声好像被放大了无数倍，听得人胆战心惊。不少朱襄士兵在这种威慑下活活猝死，稍好一些的也有些神志不清，几乎没了一个正常人。金阮熊本能地想逃得远远的，四肢却在发软，瘫在地上一动不敢动，仿佛已是死去的尸体。
在这样的死寂中，数千支如光一般的长枪从朱襄军后方突射而来，径直刺往空中的大阵，很多凤凰猝不及防，被长枪刺穿，陨石般从天宇坠落。但大阵仍保持原样，没有任何异象发生。战场上的恐惧氛围瞬间烟消云散。
“子虚乌有，惧他何来？众军听令，随本世子踏破冰虞城，杀！”
朱桓乘着螭龙而来，身后是一片白灿灿的秽龙军，连绵到天边足有四五万之众。与?琊军单纯的灵兽组成不同，秽龙军各个都是精锐骑兵，将士们所御秽龙皆是心兽级别。如此强悍的军团配合着螭龙要将鸾凤斩杀丝毫不在话下。
其实，朱桓一直在远方处观望，从斥候不断传回的信息与亲眼所见相结合，断定鸾凤的守护人并无能力发动此等级别的法阵，但见凤凰维持阵形却丝毫不见阵启之势，愈加肯定阵法有形无实徒有其表，于是命令军队千人为一组构建兽灵法阵，凝聚灵气长枪杀他个出其不意。
果然，如他所料，偌大阵法竟是顷刻间土崩瓦解，弥漫在战场上的死亡气息消失无踪。将士们一听朱桓号令，热血喷张，纷纷组建起各种法阵向天空中的凤群杀去。冰琊见状，立即命令苍於凤骑兵赶去截杀，誓死也要保护凤群安然撤退。
双方如两团大火在平原上激烈燃烧起来。
朱桓落到朱?和朱泠身旁，意味深长地看了一眼朱?，“二弟，你做的不错，不愧神机妙算。”
朱?不明觉厉，思忖着该是那日引蛇出洞的一战，委婉推辞道：“全赖大哥的军队训练有素，朱筱逸军卿指挥有度，若无三妹相助，恐怕也是要着了冰虞的道的。”
“哦，果真如此？”
“那夜遭遇的骑兵很是诡异，竟能隐匿在黑暗中无形迹可查，若非凭借孔雀的雷光，连我都能骗了过去。”朱泠顺势反问道，“大哥既然来此，父王那边可已安排妥当？”
“芝国已由父王接手，我的军队傍晚便可全部赶到这里。”朱桓贪婪地望向冰虞城，“芝国不过是块没肉的骨头，这里才是肥肉。国师所言果然不假，那鸾凤的伤竟到了这种地步，冰虞覆灭就在今日。”
朱?真想仰天长笑，终究还是忍住了。他双手捧过兵符，“大哥既已亲至，当亲率我等踏破冰虞城，我也早些去月湘享享清福。只是，小弟观那城墙非奇力不可破，不知大哥可有法子？”
朱桓对他的表现很是满意，虽然对他的指挥调度有些疑虑，但现在都是小事，“那城墙由阵法构筑，自当以阵法破之。国师早已将破解之法交于我手，何惧之有？当下首先要做的是歼灭这群凤凰，它们的存在便是威胁，绝不可放虎归山。三妹，你与我合力将它们全数绞杀。二弟，”朱桓掂了掂兵符，把它扔给朱?，“地面部队仍交你统辖，放手去做吧！”
“大哥放心，不辱使命。”
冰琊如何不清楚他们的意图，这群凤凰与鸾凤有着极深的默契，鸾凤相关的阵法都需要它们配合，它们既是冰虞的剑也是冰虞的盾，一旦它们全军覆没，丧失的就不仅仅是一支强大的战力，整个冰虞国的士气都会遭受致命打击。眼见?琊军堵在凤凰撤退的路上，秽龙军左右包抄而来。冰琊长剑挥动，唤出心境中的苍於凤一飞冲天，大喊：“众军听令，随我誓死护佑鸾凤，杀——”一骑当先，数万骑兵前赴后继涌向空中阻截孔雀和?琊雀，几乎是在用生命筑起一道肉墙。只听见一声声哀鸣缕缕不绝，只看见一具具尸骨凄然坠地，闻者落泪，观者泣血。
朱泠从未见过这样的场面，她想不明白为什么这么多人愿意为一只神兽赴死，她突然觉得身后的这个国家很可怕，它有一种令人从心底里震颤的力量。
此时的青绫宫，小竹楼里，新生儿的降生似乎使得空气变得格外压抑。
乐溪筋疲力竭，全身再没一点力气。她偏过头望着靂娘怀里的孩子，这一刻，仿佛有什么东西钻进了她的灵魂，传达到她身体的每一处角落，刹那间，她感受到自己正经历着从未有过的幸福，全身心地感到愉悦，一种爱与温暖，一种恬谧的情感将她与孩子联系了起来——她当母亲了！巨大的痛苦之后，幸福似乎变得无边无际，滋润着她疲惫不堪的身躯。