第五十章 孀妇多苦
商中明家住横街南头，两间朝东的瓦房，早上大门一开，阳光长长的影子便进了门，延伸了一丈多远。商中明对着阳光，有滋有味地吃着猪头肉，喝着黄酒，他大嘴咀嚼着，腮帮子如青蛙一样起伏着。松年死了，幸灾乐祸的他高兴得很，天天早上起来就吃肉喝酒，然后穿一身上红下黄的新衣服，手上戴个大金戒指，鼻子上架一副金丝边眼睛，头戴浅红色礼帽，手拄根黑漆文明棍，前往胡寡妇家，有的人见了，跟他调侃：“哎哟，前客让后客，松年让嫖客，胡家的新郎官来了。”此时，他仰靠在椅背上，看到二梁上有一个蜘蛛网，网上粘着了一只小飞虫，它挣扎着，灰色的蜘蛛网抖动着，小飞虫越挣扎，蛛丝缠得更紧了，商中明笑了，松年就是自己网住的一只小飞虫，是报仇雪恨的第一只，寿凤是第二只，还有孤儿寡母，他的蛛丝不少，有苟乡长、黄八林，张裁缝……
王燕找不到女儿，伤心着急，吃不下睡不着，眼睛都哭红了，她想出去找，又不知道哪儿去找。有一天詹金秀告诉她，街上来了一个算命先生，什么都能算，还挺灵，找他算算，看能不能算到寿凤的下落？”
“算命的有那么大本事？”
“有啊，有个人家丢了牛，找他一算，说在芦塘里呢，家人去那儿一找，牛真的在芦塘中间的滩上吃草呢。”
王燕的心里燃起了希望，说：“那就去算算。”
詹金秀说的算命先生是溧阳人，五十岁出头，须发皆白，穿一身蓝布长衫，戴黑框茶色眼镜，头上是黑色瓜皮帽；他来皇塘十天了，一天换一个地方摆摊，今天坐在荆家祠堂北面的石凳上，给人算命，身边围了七八个人，有的站着、有的蹲着，看他给一个蹲在面前的四十几岁的男人算命，那男人问：“两个媒婆给我儿子说了两个姑娘，先生看哪个更适合娶进门？”
算命先生手指敲着大腿问：“姑娘叫什么名字？”
“一个叫阎玲，一个叫梅香。”中年男人把写有两个名字的白纸条递给算命先生。
算命先生看了一眼，闭上眼，手捏着胡须说：“玲字，左半边是王，王者，霸气，脾气不好；右边令，发号施令，说一不二，结婚后你儿子要听媳妇的。”
“那梅香呢，你看行不行？”
“梅者，冬季之花，漂亮孤傲，不温顺。”
中年男人失望地扔下两个铜板站了起来，一个年轻人马上蹲下去，对算命先生说：“我老婆老和我吵架，可是她给我生了一个儿子，我又不想休她，有什么办法？”
“老婆叫什么名字？”
“秀琴”
“琴字上两个王字并列，二王相争，互不服气，她才总是跟你吵，下面是今，令字少一点，谋事多难成，给你老婆改个名字就没事了。”
“改名字多少钱？”
“改名字有学问，要一块银元。”
年轻人连忙从口袋中摸出一块银元递过去，算命先生把钱塞入口袋，低头喃喃自语想了一会儿说：“改叫秀明，明字一日一月，白天晚上都干活，人勤快；有日有月，先生男后生女，你还会生女儿，儿女双全。”
年轻人咧嘴笑了，站起身心满意足的走了。
王燕和詹金秀站在人群后面，刚想往里面去，看到商中明搂着黄八林的肩膀走过来了，商中明问：“松年家的，你来干什么？”
“我女儿不见了，想请算命先生给算算。”
“街上人都说是你把女儿卖了，带着女儿以后不好嫁人。”
王燕气得不知说什么好，詹金秀怒斥他：“你别胡说，有当娘的卖自己女儿的吗？”
“怎么没有？天下最毒莫过妇人心。” 商中明狡诈阴险地说。
黄八林也帮腔说：“商保长说卖就是卖的。”
詹金秀骂他：“王八蛋！你别狗仗人势，有你说话的份吗？”
“臭表子，你还敢骂我！”黄八林撸起袖子冲过来。
王燕拉着詹金秀的手说：“走吧，不算了。”
黄八林冲着她俩的后背叫喊：“别走啊，算算卖了多少钱。”
商中明也得意地说：“回家也好，门口的喜鹊喳喳叫，有喜事呢。”
太阳收短了树影，树上几只鸟在打架，叽叽地叫着，有一只羽毛未丰的小鸟从窝里爬出来，看热闹，不小心从树上掉下，“啪”的一声摔死在坚硬的土地上，一只大白猫看见了，飞快地跑过来，一口咬住跑到树林里去了。
王燕到家不久，街东头的黄媒婆来了，她个子不高，矮胖的身材敦敦实实，上下一般粗，穿一身大红大绿的衣服，涂脂抹粉的脸上香香的。她往王燕家的扶手椅上一坐，椅子显得小了些，腰部的肉有些鼓在扶手外面。黄媒婆是皇塘街上资历最老的媒婆，据她自己说，经她做成的媒有几百对了，只要她出面，没有做不成的媒，王燕问：“黄婆婆是不是走错门了？”
“没有啊，我是受人之托给你做媒来了。”
“黄婆婆说笑了，松年尸骨未寒，我又刚丢了女儿，我怎能改嫁呢？”
“你好福气，苟乡长的太太去世几年了，还一直没有续弦；他看上你了，让我来做媒，苟乡长人多好，又有钱又有势的，不少大姑娘都想嫁他呢。”
“那你就给他介绍大姑娘啊，乡公所对面的荆芰是大姑娘，还很漂亮，你可以给她做媒。”
“胡寡妇让我说过，苟乡长不要，说荆芰那种贪财的骚货只能玩玩，娶老婆要有才有貌人品好的，他要你这样贤惠的女人。”
“别夸我，比我好的女人多得很，你给他多说几个。”
“说了几个苟乡长都看不上，从他太太死了就说，都不成，他就中意你。”
“你不是说一个成一个吗？再说我现在不想嫁人。”
“你只要答应，也不一定今年就成亲，你可以给松年再守一阵子，我去跟苟乡长说。”
“我从进了这个门，就没想过离开。”
“苟乡长也可以上门的，他不在意，他也喜欢小孩。”
“黄婆婆，你别费口舌了，我一个人带孩子蛮好，何必要个男人呢？”
“松年家的你别死心眼说傻话，你才二十几岁，哪天才能熬到头？何必苦自己呢？寡妇要受人欺负的，你嫁了苟乡长，往后就是好日子，什么都不用操心了，他帮你把松年的孩子带大不好吗？”
“你真的别劝了，我不会嫁给苟乡长，你走吧，我还有事呢。”
黄媒婆又多了一桩没有说成的媒，脸上不悦，站起身悻悻地走了。
三天后的上午，是大雾天气，浓雾笼罩着田野、河塘和村庄上方，高大的树头像海上远处的帆时隐时现，风很小，带着死动物的腐烂气味飘过。这十几天有几个村子闹猪瘟，死了的猪有的扔在河里，有的扔在坟地里，臭气四散，风吹过，树上时而落下一两片绿叶。王燕坐在楼东门口剥青豆，青豆茎叶上带着雾水，她的手湿湿的，夹在两腿间放青豆的大碗边上也沾了些水和泥。不远处的场地边上，一只老母鸡身后跟着几只小鸡，悠闲地走着；老母鸡用有力的爪子在草丛虚土里刨食，而它自己却很少吃，一会儿停下来，昂首挺胸看着远方，一会儿又低下头刨食，小鸡们低头吃着刨出来的谷粒和小虫，不是发出“咕咕”的叫声；王艳听到脚步声，抬头看是洪金荣，拿着大腿间的大碗起身说：“有事屋里坐下说。”
“几句话，站在这儿说就行，横街阴沟一下雨就堵，乡里要重排一下，明天就动工，让一个保去五个人，一个村一个，咱们村也得去一个，乡里点名让你去，带饭不带菜。”
王燕有些纳闷：“我也不是排阴沟的工匠，一个村去一个人，乡里就点名让我去？”
“我也不清楚，好像是说松年吃鸦片、与人通奸，破坏了新生活运动。”
“他住在胡寡妇家几年，吃鸦片送了命，怎么人死了才找他算账？有本事去找松年，别找我呀。”
“胳膊拧不过大腿，你就去吧，最多十几天，现在说什么也没用。”
明孝走过来说：“咱们家出一个人就行，明天我去吧。”
“不行，乡里说了不能顶替，点了名的必须本人去。”洪金荣说。
王燕说：“好，也不是上刑场，我不怕，我去！”
横街的阴沟原先通大街，再从大街的阴沟排入大河，拐弯线路长，遇到大雨下泄慢横街就变成汪洋，这次挖沟是让横街阴沟从南面直接下大河，解决积水之患，工程量不小，一是要向南挖一段二百米长的新阴沟，二是要到芦塘边抬石块来砌阴沟。负责工程的滕小亮看到民工中有两个女人，便让她们去烧水、蒸饭，烧中午的一菜一汤。商中明家住横街常吃大雨的苦头，这次阴沟改造使他受益，心里美滋滋的，一大早就背着手来工地转悠了。他路过临时搭的灶台棚子，看见王燕和另一个女人正在里面忙着，就走了过去，先盯着王燕丰满漂亮的身子看了一会儿，觉得真不该向苟乡长推荐王燕，让他动了娶王燕的念头，如今自己也不好再开口，他有点懊恼，板着脸问：“谁让你们干这活的？”
“那个人。”王燕指了一下正在派活的滕小亮。
“你们不能干这活，这活派给别人了，你们必须去抬石头。”
“我们听分派。”王燕说。
商中明转身去找滕小亮，一会儿滕小亮来了，有点抱歉地说：“乡里说已经派人来烧水蒸饭了，你们去抬石头吧。”
一块石头大的有二百多斤，小的有百斤上下，男人们抬大的，把小的让给两个女人抬，商中明看见了，又对滕小亮说：“抬小的可以，两块算一块，男女民工干活要一样多。”
滕小亮把商中明的话对两个女人说了，有些爱莫能助地说：“乡里的人盯着你们，我也没办法照顾，你们只能辛苦一些了。” 王燕心里明白了，欺弱者必附强，商中明欺负她是有苟乡长撑腰，她轻蔑地一笑说：“没关系，无非是多跑几趟，早点来，晚点回家。”
天空很蓝很高，太阳热得发白，抬石头的人们都弓着腰，沉重的石头压迫他们要低着头看清脚下的路，阳光灼灼似火，对劳作的人们格外无情，要把他们体肤晒黑，把体内的水榨干，变成粒粒汗珠或白白的盐粒，进到嘴里，又苦又咸。男人们力气大步子大，喊着号子走在前面，两个女人力气小步子小，必须加快步伐才能追上，她们不甘落后，咬着牙追赶着，把一块块石头从芦塘边抬到新挖好的阴沟旁。同样的工作量，她们跑的路比男人们多一倍，当男人们中间休息时，两个女人不敢休息，还在抬石头，一步步挪动在有一层浮尘的大路上，身上衣服上都是尘土和汗水。太阳西斜，男人们收工回家了，两个女人还在抬石头，沉重的石头压得他们肩膀红肿，汗水蛰得皮肤生疼，手上也起了泡，搬石头时针扎似的疼。王燕摸着疼痛的肩膀想哭，要是松年活着，这样的活，王燕想干也轮不上；松年死了，她不肯嫁给苟乡长，苟乡长商保长沆瀣一气欺负她，破天荒地点名让她来干活。没了男人的女人，就像屋子没了围墙，只能任凭风吹雨打，任凭豺蛇侵害，要比别的女人多吃不少苦，多遭不少罪，难怪老话说：呷得三斗醋，做得孤孀妇。
两个女人天蒙蒙亮就到了工地，到男人们上工时，她们已抬了七八趟石头了；晚上也是干到看不清路时才收工回家，她们每天抬的石头和男人一样多，直到半个月工程结束。临走时，滕小亮感动得伸出大拇指说：“你们两个是花木兰！” 王燕听了，没有哭也没有笑，她知道这才是开始，事情并没有完结，不过她不怕，她坚信没有过不去的火焰山，人生在世不可能没有磨难，再苦再难也不低头，她要靠自己活下去，把孩子抚养成人。她解下围裙，掸掸蓝色士丹林布衣上的灰尘，拖着疲乏沉重的双腿往家走，夕阳照着她晒红的脸和含泪的眼，照在路旁盛开的马莲花上，绿色的草如韭菜叶细而长，蓝色的花如宝石美丽而坚强。
王燕家赎回的三十亩地，一半在大塘西边，一半在大塘北边；大塘西边的十五亩比较远，挨着花园村东边的大兴塘。明孝扛着铁锹走在往大兴塘去的路上，稻子快成熟了，沉甸甸的稻穗弯下了腰，在秋风中轻轻摇摆，发出沙沙的声音，飘出阵阵稻香味；明孝走到大塘西边的水车坨上，往王燕家稻田眺望，他要去把通大兴塘的缺口挖开，把稻田里的水排干，割稻时田里就不会泥泞了，突然他看到王燕家的稻田里有两条水牛在低头吃稻，他以为看错了，揉揉眼再看，还真是两条水牛在稻田里低头吃稻，他骂了句“他娘的！”把肩上的铁锹拿在手中快步跑过去，到了田边，两条水牛仍无所顾忌地吃着稻穗，伸出的长舌头，如弯弯的大镰刀，一刀一刀地把稻穗割入嘴中，留下无稻穗的茎杆可怜巴巴地朝着蓝天。气愤的明孝冲进稻田，挥起铁锹去打牛屁股，嘴里骂着：“畜生！让你偷吃！” 牛被打疼了，扭头跑上田埂，躺在河边晒太阳的两个牧童，赶紧跑过来牵牛。
明孝厉声质问：“放的什么牛？让牛到田里吃稻子。”
大些的牧童振振有词地说：“有人说这块田的稻不要了，让我们来这儿放牛。“
明孝气得大骂：“王八蛋！快收割的稻子能不要吗？谁叫你来的？”
“不认识，一个大眼睛男人叫我们来的。”
“滚！到别处放牛去。”
两个牧童有些害怕，骑上牛背，拍打着牛屁股走了。
稻田里一片狼藉，有一大片稻子被吃掉了稻穗，留下参差不齐的残根，有一大片稻子被踩入泥里，牛吃得高兴时，还在两个地方打了个滚，压倒了大片稻子，在上面撒了尿拉了屎，发出阵阵的牛屎尿的骚臭味。看到这么多稻子被毁，明孝心疼的不得了，一群麻雀飞来，以为是无主稻田，兴奋地踩在稻杆上啄食稻粒，边吃边喳喳叫，明孝大吼一声，麻雀一哄而散，飞往大兴塘的西边。明孝用铁锹挖开缺口，让稻田的水流入河里，将被牛蹄踩入泥中和打滚压倒的稻子扶直才回家，向王燕报告稻田被毁的事情；他有些后悔地说：“我应该把两条牛牵回来，让他们赔稻子，用稻子来换牛。”
王燕说：“他们也是吃了人家的屁，再说，放牛的人家都穷，让他们拿什么赔呀？”
“让牛主人家陪。”
“牛主人家肯定不管，说一人做事一人当，让我们找放牛的。”
“那就找放牛的，瘪芝麻也要榨出点油。”
“瘪芝麻不如好芝麻油多，放牛人家日子都难，我家不管怎样也算好芝麻，不要太计较，你说对不对？”
“你太善良，人善被人欺。”
“人善人欺天不欺，天道无常常与善人。”
明孝不置可否，又想起一事，他说：“墙倒众人推，昨天下午有人到三条岗河里偷鱼，我轰他们走，他们还骂我呢。”
“你没和我说。”
“跟你说有什么用，白白让你生气。”明孝想起昨天的事，还是一肚子气。
昨天下午，明孝在尧塘?河泥，看到西庄塘的小芹手提小篮子，在王燕家的菜地里偷摘黄瓜，他忙跑过去制止，小芹不以为然地说：“摘几条黄瓜怎么了？你就看见我摘黄瓜，那边有人在寿海家塘里偷鱼，你不去看看？”
明孝转身朝三条岗方向看，果然看见河边有两个人，在用渔网捕鱼，一个人手拉绳子，身体后仰着，把比八仙桌大的网拉起来，有鱼在网中跳跃，明孝忙跑过去，认出是徐村的洪家铜、洪家铁兄弟，二人身边各放着一个竹编的鱼篓，鱼篓里各装了半篓的鲢鱼草鱼，明孝很气愤地问：“你们怎么在这儿捕鱼？这不是野塘，这是蒋松年家的私塘，你们不知道？”
洪家铜眼看着水面，无理搅三分地说：“蒋松年不是死了吗？”
“他死了地还在，他死了家里还有人呢。”
“他家人自己都不管，你在这儿狗拿耗子。”
“我是他家长工，怎么不能管？狗日的！你们还不走？”明孝上前要打洪家铜，洪家铁忙过来，拉住明孝的手说：“我们走，我们走。”
“把鱼倒河里再走。”明孝让二人把鱼篓里的鱼倒入河里，才让他们离开。
明孝想起这两天的事，心情烦闷地说：“有人毁稻，有人偷菜，有人偷鱼，看都看不过来，寿海娘，你要再嫁个男人，坏人就不敢欺负了。”
“找个男人，我的日子要好过些，寿海的日子要苦些，后爸对孩子好的还是少，就我自己苦一点吧。”
蹲在地上打玻璃弹子的寿海站起来说：“我帮家里看东西，我的眼睛看得远。”
王燕蹲下身子，拉拉儿子黄卡叽布上衣的下摆，儿子快六岁了，站着和她蹲着差不多高，儿子长得健壮好看，一头柔顺的黑发，脸像松年，鼻子挺直，双眼皮大眼睛，两个如黑宝石般的眸子闪耀着天真快乐的光芒，像夜空中两颗明亮的星星；村上人都夸寿海的眼睛长得好看，长得神奇，别人看一里外田野里的鸭子，看得到数不清，寿海能看到还能看清是多少只，看到公母各多少只，而公鸭只是翅膀颜色好看一点，有人不信，到到跟前一看完全对。村上人站在大塘东边看大塘西边的梨树是模模糊糊的一片绿，而寿海能看到树上结的果子；有一次小伙伴在大塘里游泳口渴了，寿海说：“塘西面梨树上有六个梨，我们去摘。”别人看不见不相信，寿海说：“我不骗你们，游过去看。”几个人跟着寿海游过去一看，梨树上果然有梨，不多不少六个梨，有人说：“你眼睛太厉害了，长大可以开飞机，听说开飞机的都要千里眼，你是千里眼。”寿海说：“我不开飞机，我给指挥打仗的人看敌人，省得用望远镜。”众人笑了。
王燕拍干净儿子衣服上的尘土，抚摸着儿子光滑的头发，充满爱怜地说：“什么都不用你看，鱼和菜偷就偷点，你听话，别和人家打架就好了。”她知道儿子个性强，对欺负他的大孩子也毫无惧色，敢和人对打，打不过就用牙咬就上手抓，王燕为此有些担忧。有一次，比他大一岁的小满说：“你爹吃鸦片死了，你娘是寡妇。”寿海和他吵，接着两人动手打了起来，互相抓破了脸撕破了衣服，寿海哭着回家，向母亲诉说委屈，王燕说：“是你不对，小满没说错，就是说错了，也不要和人家吵，更不能打架，打架骂人不算本事，宰相肚里能撑船，韩信还从胯下钻过呢。”
秋收秋种结束，王燕对明孝说：“割稻种麦你辛苦了好几个月，晚上一直住磨屋，一晚上起来几次喂牛接尿，现在不忙了，牛也不耕田了，你回家睡吧，陪陪金秀和儿子。”
明孝说：“好吧，我不在，晚上你睡觉前喂一次牛，夜里就不用起来喂了。”
“我晓得。”
梧桐桑茅叶黄，夜来西风秋霜。
晚上天冷无事，村上人家都睡得早，街上还没传来打更声，好多人家就洗洗上床，把亮着灯吹灭了，少数人家没睡，门缝里漏出昏黄的光。王燕从楼上下来，拎着马灯去磨屋给牛喂草料，外面有风，灯火直摇曳，她走进磨屋关上门，把马灯搁在大石磨上，走进东边的牛圈，大公牛趴在地上，反刍肚里的草，草回到嘴里慢慢咀嚼着，然后再吞咽下去，食管里发出呼啦呼啦的声音。王燕从草堆上拉了七八把稻草，解开草结，右手抓住尾部，抖掉灰尘，左手张开五指，伸进稻草里，如梳头一样，从上往下梳去稻草根部的草壳，放到牛的嘴边。大公牛站起来，嘴里嚼着草，王燕又端来木头大粪勺，搁在牛肚皮下，嘴里吹出嘘嘘的催尿声，牛条件反射有了反应，张开后腿开始撒尿，“哗哗”的冲入大粪勺，散发出浓浓的骚味，牛的膀胱大，尿多时间长，尿停后又尿了一些在大粪勺外面，王燕把牛尿倒入粪桶后，用铁铲铲了些草木灰，撒在地上有尿的地方，吸干尿液排除骚臭味。
事情忙完，她拍拍身上的土，走出牛圈去拎石磨上的马灯，从西屋走出一个男人，吓了王燕一跳，她定睛一看，是西街头的穆根，他穿着一件补丁落补丁的土布破棉袄，腰间扎着一根草绳，双手对插在破棉袄衣袖里。
“穆根，你干什么？” 王燕有点紧张地问。