第五卷 南北拼斗 第七章 襄城首战（二）
沈三金和马雄才打完头阵，退下来的没几个人，能回到营中的也都被吓的瑟瑟发抖，哥俩气急败坏！他们抓住一个小校喝问道：“城上怎么了！说！快说啊！”
可那小校仿佛被什么东西夺去了心魄，嘴里只会反复叨叨着：“有鬼！有鬼！……”
马雄才急了，上前去紧紧抓住小校的双臂，拼命前后摇晃起来：“你说啊！你倒是说啊！这么多弟兄怎么就没了！”
沈三金看着小校是救不过来了，他伸手止住了马雄才，同时，他喊道：“来人哪！把打头阵退下的弟兄的嘴都堵上！让人押到后营去！快！”
手下人应了声：“是！”
然而，可怕的流言还是在准备冲阵的士卒中悄悄传了开来，大家看着前队的弟兄，死的死，残的残的，还有失智的，能活着的嘴里还都被堵上粗布。这前头城墙上肯定有什么可怕的东西！很多人都不由自主的哆嗦了起来！进攻被迫暂停了下来。
沈三金问马雄才：“二弟，你怎么说？”
“娘的，还说啥！都打到这份上了，只能憋口气上了，老宋那个王八蛋，把咱哥俩当傻子了，把咱骗出了岳阳城，在这里拼命，后面还顶着十万铁骑，那就是横在咱哥俩脖子后头的一把鬼头刀啊！娘的，我算是看明白了！就算咱攻下城来，也得扔掉半条命去，要是咱没攻下城，那这刀要砍的就是咱们的脑袋了！”
“二弟说的是啊，咱眼下最要紧的，就是要赶快攻下城来，少死一个是一个！”
“是啊！看这头阵就知道城里的龟孙子不好对付，咱可千万别在这儿拼光了老本，回头就算是不砍我们的头，我们也只能去人家队伍里扛枪当大头兵了！”马雄才恨恨地说道。
“唉！”沈三金叹气道：“可是，队伍现在这个样子，这下一阵……”
“大哥，你就说法子，怎么打，我听你的！不行我带人亲自上！”马雄才倒是有着一股子蛮劲。
“好！”马雄才的话正中沈三金的下怀：“我让我的亲兵队护着你上，二弟，哥哥让你上阵，为的就是让你给弟兄们鼓鼓劲！你可别真自己上云梯拼命去！”
“大哥！你就瞧好吧”马雄才一抱拳就下去了。
两人里头，这沈三金还算有点心思，这会儿已是辰初时分，在沈、马二人的视线里，太阳将将越过了襄城的城头，沈三金觉得是时候了，他一挥战刀，向着他身后还在打着哆嗦的士兵们喊道：“弟兄们，你们别怕，太阳已经站在了城头上，什么冤魂小妖，早就破散去了！今天，只要是能冲上城去的，我都有赏！要是有人敢临阵脱逃的，就斩杀在我的马前！”
随后已站在阵中的马雄才，立直手臂摇晃着手里的长刀大喊道：“弟兄们，跟着我冲上去！城里有的是钱和女人，攻进去都是你们的！冲啊！”
这些个还穿飞齐军号衣，但却已经被申军铁骑驱赶到阵前的亡命徒们，一听说进了城，可能有钱财和女人可抢，一个个又都瞪大了血红色的眼睛，开始歇斯底里的喊叫了起来！
面对着又一次亮出獠牙的野兽们，杜恺不慌不忙，他也在观察着太阳，所不同的是，他眼里盯着的是城墙的影子，当沈三金阵中敲响第二通鼓的时候，城墙的影子缩到了距离墙体三百步的位置。
终于，马雄才在七八个亲兵的左右护卫下，领着士卒们冲杀了上来，阵形顺序还跟头阵一样，沈三金料定，襄城守军胜了头阵，所以这回的套路也肯定跟刚才一样，至少在冲向城墙的时候，不会放箭，守城没有补给，这箭可得省着用！然而，将失一令，则军破身死。沈三金自作聪明的代价，便是白白搭上众多冲锋士卒的性命！
杜恺的弓弩手们早就严阵以待了，他们并不关心城下的状况，他们只看着传令兵手里的令旗。此时，令旗报出的距离是三百步，射手前齐刷刷调整好弩机扬起的角度，食指紧紧贴在悬刀上，传令兵则紧盯着城下，等举盾的敌兵完全跑进城墙的影子里，后边扛着云梯的敌兵就要冲进影子时，城楼上杜恺的传令兵，狠狠地甩下了手中的令旗，就在此时，城墙上立刻就崩出了一阵刺耳的弓弦抖动的声音，几乎是在同时，城外扛着云梯的正冲向城墙的士卒们，也听到了一阵箭雨密集飞来的凄厉怪叫，申兵们赶忙抬头看去，却发现太阳正好照在他们的眼睛上，一大片白辣辣的强光，照得人根本睁不开眼睛！接着，还不等他们低头，城墙上的飞来的箭羽便迎面刺穿了士卒们的脑袋！飞溅而出的鲜血混合着白色的脑浆，喷在周边人的脸上，此时那股子包裹在血腥味里的滚烫浓液，激起的只有人们内心的恐惧。
本来松散着冲向前去的士卒们，开始在军阵中左突右冲躲避着飞来的利箭，虽然抬起头什么也看不见，但人们在这时总觉得只要有所行动，便能避开危险。于是，当举盾的士卒们已经冲到城下排好阵形后，回头看去，却发现后面的军阵里，士卒们互相冲撞着，整个阵形仿佛一直在左右横向移动，就是冲不进城墙的影子里。而阵中的士兵还在前仆后继的冲杀上来，他们要嘛被同伴撞倒，要嘛成片的中箭倒地，马雄才躲在亲兵的长盾下，回头眼望着后队的士卒们，成批倒在了阳光下的箭雨里，他对着身边的士兵们急吼道：“还愣着干什么！放箭啊，快放箭！”
可当弓箭从盾缝中伸出来，申兵们却发现城头上根本就没有守军探出头来，没有了目标，他们只好胡乱朝天放了几箭，可是，城头上的布下的箭雨却没有丝毫的减弱。马雄才只好冲着后继的申兵拼命划着双臂，嘴里大喊着：“退回去！别冲了！快退回去！”
可是冲上来的士卒害怕身后督战队的鬼头刀，不敢停下送命的脚步，他们狂奔着拼着命的想要冲到眼前近在咫尺的黑影里，然而，无论他们如何甩开双腿，都躲不开从天而降的凌厉锐箭，在凄厉的呼啸声中，他们或被迎面刺穿，或干脆被狠狠地钉在了地面上，尸首胡乱的堆叠着，中间还夹杂着许多将死未死者，他们撕破心肺的号叫，捏挤着血管，更猛烈地向外喷射着鲜血，这些污血不由分说地糊在后继兵士的脸上、身上、心上，许多人失心疯般的乱叫乱跑起来，城下的阳光里此刻人鬼不分！
终于，沈三金止住了士卒们冲锋的脚步，想要暂时存留住士卒们的性命。城头上杜恺的令旗也停住了挥舞，但是城下的对于侵入者的追杀并没有停止。就在马雄才半站起身子，大声招呼盾下的士卒们撤回去时，刚刚还毫无动静的城头上突然就倾泻下无数的滚木雷石，不论人的手臂如何粗壮，都扛不过这重若万钧的石锤，城下的士卒们瞬间便是粉身碎骨。因为没有了云梯上奋力攀爬的攻城士兵，城头上守城的将士，便可毫无顾忌地向城下投掷出索命的利器。他们都是湘、鄂两省土生土长的勇士，如今，却带着家园沦丧的满腔愤恨，站在了襄城的城头上，这里是他们最后的关口，他们已经失去了父母、妻子，只剩下了徒手抵住锋刃的勇气和决绝！因此，他们绝不肯轻易放过城下那帮祸乱的始作俑者。
城墙的黑影终于化为了地狱的入口，此时喷溅而出的不再只有滚烫的鲜血，还有从长盾里飞射而出的人的残肢、皮肉和碎骨！从城上看去，城下的铁盾慌乱地撞击在一起，盾下没有重伤士卒的惨叫，只有惊恐万状的哭喊，申兵们在同伴的嚎叫声中，苦苦找寻着求生的通道，只要能看到一丝光亮，就值得他们拼命撞开同袍，奋力冲刺。然而，即使跑得到阳光里，也翻不过堆叠的尸山，城头上射手们手里的利箭会紧紧追着城下的幸存者，然后在阳光里冷冷地贯穿了他们的身体......
马雄才几乎仅以身免，他拽着马缰惊魂未定地大口喘着粗气，马上坐着两眼血红的沈三金，沈三金的心里纠缠着不甘、愤怒与恐惧，眼前的这座城，仿佛就是万千魔兽的居所，而对于阳间的肉身来说，那便是阴曹地府的所在。
沈三金决定日落前再倾尽全力冲杀一次，即便攻不破城池，好歹也要咬下块肉来。
此时，已是午后申初时分，日头早就划过了城头，正稳稳地挂在西边的天空上，把城墙打成了白茫茫的一片。沈三金心中暗喜，这正是他要等待的时机，如果说早上的太阳是守城者的帮凶，那么现在，它就应该是攻城者的鹰犬了。好歹轮到城头上的士卒们睁不开双眼了！沈三金卯足了劲，这一次，他动用了军中的锐卒。