第一章
人心像是一座城。无论活在身外的城，或是陷在心中的城，二者都同样大得让人迷茫。
桐凌是个县级市，新旧建筑正处在年代的交替中。北昌菜市场的居民楼布列如井字横纵。是这小城中的老区。新颖一点的建筑往南迁去了。只在早晨一片人来人往的喧嚣过后，这片地似乎安静得要被遗弃着直至自然的腐蚀瓦解。生命遗留的痕迹和建筑留下的灰尘，都一同要随风吹散一般。留在里面生活的人越来越少。车辆压得路面坑坑洼洼，在入秋的阴雨天中淌着积水。附近街道，居民楼，商铺的垃圾全部扔在了金华巷的入口。一排垃圾桶都被烧出了一个窟窿，流着散发恶臭却引来苍蝇欢呼雀跃的残菜剩液。三米外就臭得无法近身。有些扔垃圾的人便成了业余的投手。手法不准且缺心瞎眼，全扔在了垃圾桶的外边，就不管了。余人所幸也就扔在了外边，这便成了’共识’。桶的周边散乱的堆了一个圈，更加的臭了。环卫工人每次过来都要破口大骂，无奈在墙上写下一些关于乱扔垃圾的咒骂。但在群体的共识和利益下，个别的崩溃毫不入眼，没人在乎。
巷的北边出入口到南边有两百米上下。整个菜场其中有三条南北向的主巷。最西边的是金华巷，中间的是中巷，最东侧的是深泽巷。三条主巷北通北昌街，南往月湖大道。中间横穿着一条万福巷，从东侧的洞庭大道拐入往西一直穿过深泽巷，中巷，到金华巷旁的职业学校截住。其余横着的小巷就不必介绍了。以万福巷为中心分界点，菜场在整个井字的北端一片，横跨三条主巷。
巷内少有车流的路面也是常年邋遢。白天卖菜的生意占去大半，地上到处都是腐烂的蔬菜叶，没用的各种肉皮，动物内脏，里边到处穿着流浪猫狗。租的门面还有些服装店，五金批发市场，这些生意淡得都只不过是消磨时日，因为菜市过后，白天里的人流还没有店铺内的商品多。但等晚上这一半商家的门关上了。另一半门掩着时，这菜市场还有另一重身份’未成年禁区’。
主巷两侧的房子全是两三层楼高的私房，后都加层改了统一的四层，方便出租。其余各处巷子的楼房也都是三层到六层不等。赌场窝在各处高低不一的楼层中。红灯区则在中巷内最为集中，都窝在一楼的堂屋内。很多事和物，就像伤口溃烂久了结下的痂，过后留着伤疤在那里，怎么抹都抹不掉。这片地多年来，成了铁打的嫖档，流水的妓客。
前几日的太阳还落得比较晚，天且尚热。一夜闷热的雨后，气温骤降，天也开始黑得早了。
而今八月中旬，夜幕转眼就将天空拉下了一席深色的窗帘，夜空被一层蓝色给抹住了。
巷灯还未来得及应着天色及时的上岗，但不碍着陈老四闭着眼睛来走这段路，他是这片的熟客。四十三的年纪。寻常个子。一副好的皮囊包装着一具腐烂的灵魂，随着年月深邃，灵魂造就的模样越发的在五官上显现。
他从月湖大道拐进中巷，一直低着头数着刚结下来的工资，赌钱的时候心里好有一个数。
中巷内年轻的与上了年纪的女人分为两片区，同样以万福巷的做隔段的中心点，年轻的便在巷子北边的一条线，藏得隐秘一些。上了年纪的那头，在南边的一小段。这段路白天门外也站着一些揽客的’花姑娘‘。所以白天的行人，也基本都绕着金华巷走了。老的野牛出去吃嫩草了，自己的棚里便也想招揽一点年轻的生意。但不知道怎么打扮，麻花辫上挽着粉色花圈，胡乱抹上满脸的白粉且在脸颊处涂了两点圆红。
陈老四只顾着看自己手里的票子，但街边的这些‘花姑娘’看见了哪里会不心动。在他前边还有一个推着自行车的老头，撇着脑袋望着左右两侧的这些人。只要有这个举动，或者露出了一丝意向，就像犯罪嫌疑人露出了马脚，马上就会被逮捕询问。同样这里就会有人上前过来拉扯和挑逗。还有些不知羞耻的两人便在外边公开的讨价还价。老头子理会的人少，但陈老四可是‘抢手货‘。
“帅哥，要不要进来耍耍“
侧旁一间堂屋的四页折扇门前待着两个女人，外边走廊顶上亮着一盏白灯，照亮门头上钉着蓝色底银色字的牌子，刻着北昌中巷527号。一人倚在门框上，嘴里因为长期嚼槟榔，两腮突出成了方形，像个男人。另一人坐在门前磕着瓜子，说话的是那坐着嗑瓜子的女子。尤其是太阳天，她们这些人就像发了霉，也要把自己拿出来晒晒一般，一窝窝得都挤在外边，站在门口，弄得天都浮着一层白尘。现在天已经暗下去了，她们还不肯收拾回屋。
老头子停了车，但不说话。脑袋缓缓挪动对比着周边的女子，快了怕把脖子甩断一般。隔壁的同行见着上前拉扯。但老头子拉拉扯扯不肯进去。
“多少钱”老头子沙哑着声音开口了。
“五十“那女人张开五个手指回答，老头子推着车要往前走。
”你就当做份好事，收这老人家四十算了，芳姐。“嗑瓜子的圆滑道。之前的那声’帅哥’原意是对着陈老四说的。没想到惹得这么一个糟老头子，赶紧用低价把他甩给了同行。
老头子听得这么一说，还犹犹豫豫挡在了陈老四的前边不走。他便也抬头看了这些人一眼。此时巷灯亮了，照得这些女子像是白夜里的鬼，依在各自门前，到处都是游走的鬼魂，眉毛都被白粉给盖住了。
“真是出来吓人“陈老四数完了自己手里的钱，把它折着放进了上衣口袋，拉好他带绒的黑色皮夹克的链条说道。即使现在还用不着穿绒衣。
“怎么“这磕瓜子的女人也千不该万不该随口问了这么一句‘怎么‘搞得自己受了一肚子的气。
“一把年纪就不要出来瞎人家的眼睛了，还在那里装嫩“陈老四倒是带着嫌弃的样子认真的说道。老头子回过头来，还站在门口犹犹豫豫的不肯走，又不像是看热闹一般。
“你这人说话什么意思”那站着靠在门框上的女子，要比她年轻个十来岁，松开自己插在胸前的双手，快步地走上前来，指着陈老四。
见这般气势，陈老四说话便软了起来，他加快了自己退着前进的步伐。回道：
“没说你，美女姐姐，开玩笑地啦”挂卖着自己地笑脸。双手摆在胸前。
“再跟老子乱讲话，老子打烂你的嘴”见女子止步骂道。陈老四突然跳动起来地心才平静下来。松了一口气，他倒不是怕刚才着几个女人会把他怎么样。他怕得罪了他们后边的人，加上他刚才在数钱，把他兜里的两千块钱全部给抢走。
他跑远些，想着把袋子里的钱分出来一份放在了屁股后边的口袋里。上赌场之前，准备在旁边的铺子买包烟。掏出兜里的烟盒看了一眼，还剩两根烟，然后放回了兜里，转了身。他可以上去混烟抽。他从来都是主动的拿同桌的烟，从不跟人客气。长期下来，久了有些了解的人，赢钱不说，输了钱的便会把话说在明面上，他便会在这个人身上止住这个行为。
上桌后，陈老四抽了一支烟出来，把另一支烟也顺手做了个人情，好打开接下来混别人烟抽的口子。
旁边的人见到，知道陈老四的性子，把放在桌角的烟都收回了口袋。不一会儿，没烟抽的陈老四思绪开始游离失所，理不清头绪，看不清手里的牌，接连打错了几手。但挡不住他手气红旺。
“快点出牌啊，四哥”他想不清楚牌，周边的人等得不耐烦了。
“弄支烟抽，没烟抽没劲，没精神”
“你叫跑腿的去买啊，赢了这么多钱，几包烟都舍不得？给点小费就是”
“远水救不了近火，你别见死不救。等会儿就要他去买，我这喉咙眼里烧干了，你拿根烟来润润”那人便放下牌掏出烟盒扔了一根烟过来，陈老四连忙点上。这根烟燃尽的后一阵子，陈老四眼睛时不时撇着这男子看一眼，也不好再开口了。混不到烟，没了性子，手气也一落千丈。不耐烦了，便叫了跑腿出去拿三包烟过来，那跑腿子奈着性子找他多要了些小费，陈老四不耐烦的塞给了他。
夜里十一点刚过，空中灰暗的起了阵阵阴雨，那些没有商家营业的巷子内已经伸手不见了五指。一栋楼的三层从窗户透出一点点微光，但其余全被窗户纸给糊住了。那光似乎是停电后点上的一盏蜡烛。里面偶尔会传出几声嘈杂，很快便又会消沉下去，如平静湖面滴水起的波澜。透过窗户缝，潜入屋子的内部，客厅摆着四套方桌椅，餐厅也摆了两套。三间卧室，两间是桌椅，且每张桌子都坐满了人，还有一些站着等候补位的。另一间房里有两张床，合并在一起。上面躺着三个干瘦的中年男子。除这些，再无其他家具。陈老四正坐在桌子前，这把庄他大收了一笔。起身借机让位，走去厕所里蹲着。把厕所门锁紧后，掏出身上的钱又分成了两份。一份装进自己的上衣内侧的口袋，一份还是放进了裤子后边的口袋。客厅与卧室到处人声吵杂，声音封闭在屋子里游荡。差点火力，始终穿不过墙壁冲到外边去。待在厕所里也不得安静。有人拍着厕所的门催他赶紧出来。听了催声，起身系好了自己的皮带，收拾了自己僵硬已久的喜悦表情。拉开了门，屋内的烟弥漫在空中，一下子就涌进了厕所内，他今天不打算再继续上桌了。
“手气不错啊，四哥。接着上，趁热打铁。”跟他打招呼的是个高大个子，左侧脸从鬓角到嘴角有一条深痕的刀疤。嘴里补着两口钢牙，熟悉的人都叫他钢哥。他便是这家赌场的老板。
“背了这么久，总要走几次运嘛，你看手都已经洗了，先撤了“陈老四边说边把弄湿的手往身子上擦。
“好好，见好就收。常来，四哥。一个人走夜路小心一点”刘钢拍着陈老四的后背，送到了门口。
门口一个六七十岁的老头给他推开了门。刚跨过门槛，门就马上合上了。出了这间腾云驾雾的屋子，觉得呼吸的空气都凉了一些。他打了一个冷颤。掏出裤子口袋里的钱，又开始数着，边数着边往楼下走去。上衣口袋里装着的是他的本钱，手里数着的全是他今日赌来的。
他不觉着自己的脸上又开始了喜笑颜开，僵硬在那里。数完了一边，还想数一边。心里又想着“别数了，等会数没了”
下楼后踏上万福巷朝着中巷走去，想着去放松一下。美容店,按摩店,发廊等等一些羊头狗肉的屋子都是连在一起的。绕进去看了好几家好几拨人，都不太合他的心意，最后折回来选了十字路口那家媛媛发廊消遣。
堂门的前廊要比路边高出一级，陈老四踏上去，又踏过门槛。屋子里的墙面上，亮着两盏粉红色的暗淡灯光。灯光下，棕色皮质沙发已经开裂，褪了最上面的一层人造革，敷上了一层黑色的泥垢。沙发如同货架，上面横七竖八的各种姿势坐着躺着五六个女子。翘着腿，露出肩，好显得诱惑。挺着身，夹着胸，好显出高峰。任何不知廉耻的动作都在这里如失操全书一般，可以一目了然。灯光太昏暗了，给了她们掩饰。看不清各自真实的模样，粗看不出年龄。除了身材的高矮瘦胖，脸上仿佛都是一个模子的不同型号。这些粉在她们脸上似乎失去了粘性，补上去又散下来，有的便在上面较劲着，掉下来了又补上去。沙发前架着一台电视，屋子里再就只有左里侧的角落有一把空着椅子和右里侧有一张窄门。
进门口一抽烟的女子招呼着，吐着烟圈，茂密蓬松的卷发全染成了金黄色，黑色带着蕾丝花边的塑身衣，坠着小肚子。蓝色破洞牛仔裤，脚下套着黑色高跟鞋。仰了头问道：
“怎样“
“什么价位“陈老四目不转睛地盯着她那像是塞了两个馒头的胸前。
“大众的消费，独特的韵味“抽烟的女子说着便站起身来，个头跟陈老四差不多。歪歪扭扭地朝他这走来。其余的女子各自低着头干着各自的事情。
“等下”陈老四声和手都止住了她的脚步。
“你“接着把手移过，手指着一个较为魁梧的女子撇了撇头，意思同他上楼去。
只听见沙发上其他的几女子哼了一下，笑出了声。
那女子抬起头来，有些懵懵懂懂。她在这群衣着简陋不堪的人中穿得是最为保守的一人，勉强像个正经人。只有她套了一件丝薄的外套。被点到了还没有反应过来。被旁边的人推了一把。
“叫你呢，沙发都被你坐塌了”
女子端坐着从沙发上起身，挽了一把头发到耳后。带着陈老四进了客厅里侧的窄门，楼梯处在堂屋与里侧卧室的中间。卧室被改成了一间喝茶的等候室。楼梯沿绕着两侧的墙面盘旋而建。去到二楼。一共有八间房，右侧两间，左侧六间。整个过道不到两个身子宽，这女子要占去一个半。右侧过道尽头有一面窗户，对望着万福巷的西侧，可以看到金华巷。女子带着他进了左侧的第三间。屋子内的房间都是密密麻麻用板材隔开的，也没有刮白色的墙漆。隔壁发出的呻吟声此刻正听得清清楚楚。房间只有两张单人床的大小，他躺了上去。女子关上了那张合不太拢的房门，用链子上了锁后，陈老四陷入了云雨间。
楼下抽烟的女子被他的色眯眯的眼神这么一耍弄。气得不轻，两侧得头发都卷了起来。一屁股跌在了沙发上。
那露着肩，扯破衣服的女子起身朝着屋外走去。生意不景气，开始在外边招手叫唤。光叫唤也不行，她顺手又把自己的衣服扯破了些。
“庆庆怎么还没有下来“申艳接着点燃一根烟说。
“怕是碰到硬茬了”这站门口的女子上一秒心不在焉的说道，下一秒铆足了劲，回头细声说：
“姐妹们，来活了”一伙人已经到了门口。
带头的是一个姓罗的男子，脖子上挂着一条很粗的金色项链。矮小的个子，穿着黑色的长袖，松垮得像撑着他的是一副骨架，全身只有皮没有肉。一副气愤急冲的神情，不过没有把气撒在女子的身上。他的身后跟着六个男人。克制下来压着嗓子问道：
“陈老四在哪里“
“在楼上五号房呢”申艳轻声轻语的说到，坐在板凳上，竖起手指指着天花板。
另一女子的笑僵在那里，晓得是这么一班事，等着群人走了上去，‘切’的一声走回去躺在了沙发上。
“我看他们这几人是来找麻烦的，打个电话去通知老苏回来”申艳说道。
成建，阿青两人跟在罗秦的屁股后面，往上簇拥。李向军走在最后，昏暗的环境让他心里越发的忐忑，他对这种事没什么经验，况且他与这名带头的罗姓男子素不相识。要是男子因对方反抗或者自己的尊严受了创恼羞成怒，下手失了轻重，会给自己惹上不必要的麻烦。
他从汽修店里下班后，本急着回家看望自己生病的母亲。但依着成建和阿青的面子，又不断的电话催促，才顺路过来。
成建跟陈老四倒也认得，本不愿出面。不过碍于罗秦开了口，便也跟了过来。
阿青挤上前去，在罗秦的耳边说道：
“等会儿如果有什么解决不了的事，出去了再说。千万在这儿弄出什么事来，这是苏阳的店子”
“放心，绝不累你。没什么解决不了的”他的语气显得十分的气愤，额头两侧的青筋已经暴了出来，被带了帽子总是这样。往往最简单最惯性的方法就是用暴力去解决剩下的问题，鱼死网破。还有另一者则是极度的容忍和不说话的沉默。理性总是少数的。
罗秦冲上二楼，左右找寻了一会儿。到底只有成建和阿青跟他算是半个朋友，跟着一起寻了一遍。余人到杵在原地。李向军除成建和阿青外其余几人都不相识，成建和阿青也除李向军和罗秦外，余人都不相识。罗秦找着了五号房，一脚踢开了房门。冲进去就大吼一声，几人挤进屋子里，这种愤怒当真跟捉奸在床一般。伸手胡乱抓着陈老四的耳朵把他从缠绵中揪了起来。陈老四顺着爬起，坐在了床边。他本就胆小怕事，还光着身子。见着七个男子站着看。细的不说，他整个人都给吓软了。这么多人杵在门口，自然不敢反抗。侍奉的那个女子拿着衣服捂着自己。
“你知不知道为什么找你”罗秦说完就是一巴掌拍在陈老四的左脸上。陈老四忙着摇头，其实心里清楚个八九不离十，只是不知道这是谁的男人。
罗秦接着从上衣内侧掏出一张照片，扔给了陈老四。照片上一男一女躺在床上，裸着的半身被被子遮住了。女子侧着身双手搂着陈老四的脖子，满脸的笑意看着迷糊的陈老四。陈老四感情方面欺人无数，到现在都还不知道自己被充作工具人利用了一把。那女子跟他老公吵架，两人冷战了些时日。原因是罗秦在外边沾花惹草。女子恨罗秦犯了错还麻木不仁。为了报复，想了一计其人之道还治其人之身。因之前认得陈老四，在一起共过几月的事，言语间早有过暧昧，这次又故意惹得陈老四来暧昧自己。然后两人消失去外边玩了两日。这才刚别了十来个时辰，罗秦就找上了门。照片是女子故意露出来让给罗秦看的。两日的消费都是陈老四买单，搞得自己搭了钱，还要挨一顿打。
“这是不是你”
陈老四看着照片点了点头，又赶紧摇头，吓得手发抖，哑巴了。一巴掌把脑袋也抽迷糊了。
“还说不是”又一巴掌抽在陈老四的脸上。陈老四捂着脸低着头。
“跟我滚出去“
听得指令，陈老四准备穿衣服，被罗秦扯着扔到了外边。
“我叫你现在出去，你听不见？“陈老四刚走出门，罗秦在背后踹了他一脚。他失衡跌在了过道那侧的墙面上，又滑倒下来。罗秦冲上来把他的头摁在了不宽的过道上，陈老四上半身横在过道上，下半身插在房间里。一群人围着，隔壁还有几个光着屁股的男子出来看热闹。
他始终不说话。成建一直站在门外边，见陈老四出来，又往后退了几步，不想干涉其中。陈老四瞅见了倒也没有求他说句好话。他的脸被打得像开了花一般。罗秦蹲下去指着他的额头说道：
“是不是玩别人的老婆刺激一点，我就知道你喜欢这种刺激的感觉”
陈老四光着腚爬起来坐在地上。
“对不起，大哥，我喝多了，糊涂。”罗秦摁着他的头，又把他摁在了地上。成建上前拉开了。陈老四横在横在过道上，脸趴着地，早就没脸了。李向军待在最后边，楼梯口的位子，看了一眼手机。
罗秦又踹了陈老四一脚，出了这口气，似乎给他在爱情中受的伤暂时贴上了一块创口贴，得到了精神和尊严上的药效。也在他这群兄弟面前挽回了面子。余人挤在他的身后朝着楼下散去。李向军这才放下心来，转身叹了一口气。
不觉此时背后贴过来一个女子。只先传来一阵清香，轻飘在这群人的身后。他不知觉的回头瞟了一眼。女子披肩散发，穿着黑色紧身裙，套着一件丝薄的外套。灯太暗了，只看得清大致的轮廓。其余人紧挨紧的也都把头扭到了身后。
“看着一点”成建只顾回头看着女子，下楼梯一脚踏空撞到了走在前头的阿青。
李向军见着后又扭回了头，继续看着脚下的梯步。他右腿小时候烙下残疾，平常走路不显痕迹。但下楼梯些许缓慢，得右手撑着扶栏得力，以免失衡。然后迈下左脚，再收回另一只脚。楼梯又窄，他一个人挡住了下去的路。女子缓缓跟在他身后，隔着大概两级阶梯的距离。他觉得这种感觉非常的微妙。又怕耽误了别人的时间，其余人的早已经出过了窄门，他才走过一半。