第九十一节：进化（一）
人数仍有两百出头的营地需要关照的方方面面他们顾不过来，而等到亨利察觉什么不对来到后方时，昏昏欲睡的两名看守的佣兵才急忙检查。
发现。
驮马的数量，变少了。
“有血腥味。”这是狂风也无法遮掩的熟悉气味，如锈铁溶于水再由高温蒸发，久久难以从鼻腔当中去除的味道。
众人对此都不陌生。
在因这天气、这地形、这食物甚至这空气而恍惚失神的瞬间。
食尸鬼。
接近了。
“都打起精神来！打起精神来！”
“清点人数！”迅速反应过来的亨利皱着眉这样说道。
两百人和几百匹马的营地不小，他们分成了好几个哨岗小组在附近警戒。看守马匹的这个小组失神但损失的还仅仅只是驮马，其他地方若是遭遇袭击的话——
坏预感应验了。
哨兵少了两组人。
“分兵，我们追上去看看。”亨利对着阿道佛斯这样说着，后者点了点头。所有人按照专长的搭配分成了相对均衡的两支队伍，阿道佛斯率领较多的圣骑士和大量魔法师们收缩营地在明亮的篝火周边就地防守，而亨利则与米拉、菲利波、奥尔诺还有史蒂芬一并，率领着较少的圣骑士和弓弩手狩猎佣兵们出行。
“血迹。”他们循着血腥味和不自然的痕迹向着西面循着来时的路线一路往前。
人们紧握着武器，屏住了呼吸，一步一步，小心翼翼。
但黑暗是亡灵的盟友，不是生者的。他们手中的火把在疾风之下难以提供足够的照明，而本应明亮的西芬克魔力之月又偏巧不巧地被乌云所遮挡。
所以一直到贤者注意到了风向有些不对，他们才意识到。
自己被引诱出来的事实。
“向我靠拢，聚集成圆形！”亨利高举着火把示意自己的位置并大声地喊道，同时队伍当中的奥尔诺也会意地高举魔杖。
“阿克图’露娜！”“砰——”她叫着，紧接着炽烈的白光从魔杖当中伸展出来照亮了极大的范围。
“嘶——吼——！”畏惧这饱含高等精灵魔法师魔力光芒的食尸鬼发出惨叫捂着自己的脸庞，而眼尖的米拉迅速地适应了这明亮的光辉在其他人尚且眨着眼的时候她就一声大喊：“在树上！”
“它们在树上！”“嘶——嗷啊！”像是发起了一声号令，成群结队的食尸鬼一拥而上。
“弓弩手！”菲利波大声叫着。“来不及了，拔剑，圣骑士顶上！”贤者大声地喊着当先就把火把插在了地上，他一步当先单手提着克莱默尔就由下至上地劈斩了出去。
“砰！咔——！”亨利刻意地偏转了自己打击的角度，并不切开整头食尸鬼而是将它给击飞，以避免这沉重又强壮的生物冲破己方的圆形防守圈。
他的反应相当及时，若是队伍没有缩成圆圈仍旧以松散的搜索阵型的话恐怕此时已经出现了减员。
但即使如此情况依然不容乐观。
黑暗限制了顶在前方的圣骑士们的战斗能力。尽管奥尔诺施展的魔法瞬间照明了周围的广大区域，但这同样使得许多人的眼睛需要时间来适应强光。
首轮冲击至少有三成应对的攻击落空，直挺挺地冲过来的食尸鬼直接来到了面前，若非迎击的都是身着板甲的圣骑士，只怕这第一回冲击就要出现伤亡。
“咔——锵！！”坚固的钢铁胸甲在强而有力的刨抓下出现了凹痕，但它还不至于被这种程度的攻击所击破。在友军的帮助下被撞翻的骑士们重新站稳了脚跟。
他们像是绽开的花瓣一样迅速地扩散了开来，尽管步行却以一记冲刺逼退对手同时为队友扩大了行动的空间。
好几头食尸鬼迅速地在攻击之下殒命，而后方的弩手们也终于在这个时候反映了过来。绞盘上弦的重弩钢铁铸就的扳机结构释放弩弦，一瞬间淬火的短矢准确地命中了食尸鬼的脑壳，精准地点杀了在白光之下暴露无遗的可憎亡灵。
“光要没了！”身处阵中央的奥尔诺忽然一声大喊，前方的亨利立马反应了过来：“收缩，回防。”他大声地喊着。深入搜索的他们这附近的树木要比起靠近沼泽那边的更粗壮一些，众人靠在了其中一棵大树附近，围成了圆圈警戒着四周。
“呼——”炽烈的白光在一阵波动之中消灭，这等程度亮如白昼的光辉即便是奥尔诺也只能维持短暂的时间。精灵喘着气蹲了下来，而在光亮之后众人的双眼不得不重新适应相对黯淡的火把光芒。
她的额头渗出了细密的汗水，但喘了几口气之后就用相当快的语速继续说道：“她对魔力很敏感，这不是一个好决定，我们最好回去营地汇合。”
“呼——嚓——”火把在地上插成了一圈，空出手来的人们双手拿着武器警惕着四周。米拉和菲利波皆是小喘着气，尽管他俩并未直接与食尸鬼接触，但刚刚一瞬间在白光之下密密麻麻攀爬在树木上的食尸鬼那副场景实在令人胆颤心惊。
亨利回过头瞥了一眼身后的众人，奥尔诺的警告是确实的，可视力远比其他人更加优秀的他能够看得到。
那些食尸鬼并没有离开。
它们却也没有进一步地进攻。
“这些家伙......”
“就好像在以逸待劳，不像是以前那样一味地只知道扑上来。”一并跟随贤者等人出来的史蒂芬握紧了他手中的双手战斧，喃喃说道。
“嗯。”亨利简短地应了一声。
肉体上强悍的敌人，虽然有可怕之处，但只要掌握了合适的方法，应对起来其实也并不难。
真正可怕的敌人是拥有策略的。
人类被分成了两个部分，分散了力量。它们到来的时间点是夜晚，视野很糟，无法骑乘马匹以发挥更加强大的战斗力。部队的统合和指挥也十分困难。
加之以疲惫。
“它们学聪明了。”
“她。”
“学聪明了。”贤者如是说着，晃了晃手中的大剑。他感到手腕有些发酸，单手击飞一头冲刺扑来八十公斤重的食尸鬼即便对他来说也有不小的负担。
这些东西不会轻易地让他们回归营地和阿道佛斯等人合流，它们此刻以逸待劳，并不像在司考提时那样前赴后继。而是保持着一定的距离，等待他们这边做出行动，再加以应对。
“仿佛在狩猎一般。”
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