九十八、二商

又过了两个月，老二家实在是不行了，能卖的都卖了，荒年地里也没收成，村里的野草树皮也都吃光了。老二便跟妻子商量：“如今咱们真是走投无路了，我看不行就把咱这宅院卖给哥哥得了。他若是怕我离他远去，或许不会要咱的房子，还能资助咱们一点也说不定。就算他不可怜咱，那房子卖他也能得点钱，咱也能活下去了。”妻子点头同意。

于是让儿子拿着房契去找他大伯。老大又跟妻子商量：“弟弟再不好，也是我的亲弟弟啊。他要是走了，那我不就孤立无援了。我看这房契我们就不要了吧，只接济他些钱财便是。”

他妻子说道：“夫妻君此言差矣。他说要走，这是要挟咱们呢。若是按你说的办，那就中了他的计了。这人世间没有兄弟的多了去了，难道都得死不成！？咱们便只管把院墙修的又高又结实，再多派人手看护，不就固若金汤了。我看咱们就留下他的房契，给他写钱财，任凭他去哪里，咱家也顺便可以扩大宅院。”

老大只好听命行事，找来老二签字画押，给了他房钱，老二便举家搬去邻村居住了。

村里那伙地痞流氓听说老二搬走了，于是纠结起来又来打劫。情况跟上次差不多，两口子又被抓住，连抽带打一顿胖揍，惨不忍睹。所有的钱财都给了强盗才换回条命。强盗临走之时，又将他家粮仓打开，呼唤村中贫穷之人来随意取用。哪还有啥说的，荒年谁家都不好过，全村人几乎都来了，瞬间粮仓就干干净净了。

第二天，老二听说了哥哥被抢，赶忙跑去。一看老大躺在床上已经奄奄一息，话都说不出来了。睁开眼看看是弟弟来了，口中咯咯有声，两手紧抓床褥，一会儿就咽气了。

老二一气之下告到官府，官府也没有办法，盗匪早已不知跑到哪里去了，其实他们也懒得去抓，毕竟老大为人太差劲。抢粮食的几乎全村都有份，总不能把全村人都抓起来吧？这官司也只好作罢。

老大留下一个儿子，才只有五岁，家境如今一落千丈，便没事就往老二家跑，一住就是好几天，估计也是他妈指使的。想送他回去，他就嚎啕大哭。老儿媳妇很烦，也不给他好脸色。老二便说：“他父亲作恶，孩子能有什么罪？”于是买了好些蒸饼，亲自将他送回了家。每过几天，还会背着妻子，偷偷的送些米面给嫂子，好让她养活孩子。如此持续了好几年，直到老大家里把房子卖了，得了些钱财，基本能够自给自足了，老二才不再去送吃的。

后来又是一个荒年，这次更厉害，饿死的人是随处可见。老二家中人口多了，也顾不上别人。这年他的侄子十五岁了，身体孱弱，干不了什么重活，老二就让他提着篮子跟自己的儿子上街去卖烧饼。有天夜里，老二做了一个梦，梦中老大来了，神色惨然，跟他说道：“当年我听信妇人谗言，以至于痛失兄弟之情。贤弟你却不计前嫌，让我更加感到惭愧。当年我那旧宅子虽然卖掉了，但现在仍然是空着没人住，你去将其租下。在屋后有一个小坟头，我卖了些金子在那里，你去挖出来，就能过上好日子了。但求让我的儿子跟着你，那长舌妇我现在还对她恨之入骨，你就别管她了。”

老二醒来觉得这个梦很有些奇异之处，便花了不少钱租下了哥哥的宅院，来在屋后一挖，果然挖到了五百两银子。从此也不让孩子们去卖烧饼了，开了一间店铺，让小兄弟两个经营。侄子非常聪明，而且善于经营，记账从来没有错，而且非常的诚实，不论出账入账，哪怕是一文钱都跟叔叔禀告。老二对他是越来越喜欢。

一天，侄子哭着请求叔叔给她母亲接济一下，老二的妻子不想给，老二感念侄儿的孝顺，开始每月都给嫂子一些接济。

几年过去，老二家越来越富裕，嫂子也病死了，两口子也老了，便跟侄儿分了家，给了他一半的家产。

蒲老先生点评道：听说老大这人一文钱都不轻易要或者送，想必也是一位洁身自好之人。却一味听信妇人谗言，糊里糊涂不辨是非，对骨肉兄弟冷淡无情，最后也算是死在了吝啬上。这也没啥好奇怪了！老二则是从穷人变成了富人，他又有什么过人之处呢？无非是没有偏听妻子的话罢了。为人处世不尽相同，人品高低也就见分晓了。

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