十二、叶生

叶生

在河南淮阳有位姓叶的书生，叫啥名我给忘了，就叫他叶书生吧。

这位写文章、作诗词，那是样样接通，在当地是首屈一指的大才子。只可惜时运不济，考试总是不得中。

后来从关东地区调来了一位名叫丁乘鹤的，来此担任县令一职。听说了这位叶书生，便找来他的文章看了看，感觉写的那是超级棒，文采出众、非比寻常。于是差人把叶书生请到了府上，聊了聊天，发现此人的确是才高八斗、满腹经纶。丁大人十分高兴，摆下酒宴招待叶书生，并请他就留在府上专心读书，其他一切都不必操心。吃喝拉撒还有他家中的大小事宜，用钱的用人的，丁大人就全都包揽了下来。

这里咱们得说一个题外话，就是科举考试的流程。第一关是童试，相当于现在的区县一级的考试。这关过了就叫做童生，才可以参加下一级的考试。第二关是院试，就相当于现在市一级的考试，过了这关就是秀才了。第三关是乡试，这就到了省一级了。这关考过就是举人。而且就具备做官的资格了，不过不会有较高的官阶。第四关是会试，这是在京城举行的考试，这关过了就是进士了，那就能做更大一些的官了。最后一关是殿试，这是皇帝亲自主持的考试。殿试前三甲便是：状元、榜眼、探花。这就是全国最优秀的人才了。不仅能当大官，而且还有可能被招做驸马，成为皇帝的女婿。

转眼这就到了考试年。院试前夕，这位丁大人在学政（相当于当地的教育局局长）面前夸赞了一番叶书生。他是淮阳的知县，也就是相当于现在的市长，那说话肯定管用啊。再加上叶书生本身也是有一定的才学，毫无意外弄了个第一名。

接下来就是乡试了，那是省里的考试，这位市长可就用不上劲了。等叶书生考试归来，丁大人让他把自己的答卷重写了一份拿来看看。写的确实是非常不错，令人赞叹。只可惜，那个年代，不是有才华就能得中的，暗地里的道道太多了。等到放榜之时，不出意外，这位又落榜了。

叶书生非常郁闷，垂头丧气的，感觉对不起丁大人这些年的照顾。心中烦闷，自然茶不思饭不想，整个人都消瘦下来，精神头也不行了，经常两眼发直傻乎乎的发呆。丁大人听说他刺激成这个样子，赶紧把他叫到自己身边安慰他：“叶公子不比如此烦闷，考场失利那是正常事情，这次不行咱下次再考就是了。”叶公子也不答话，只是一个劲的哭泣。丁大人看他可怜成这幅样子，又说道：“叶公子，你稳定一下情绪。等我任期结束，回京之时，带你一同去吧。换个地方，换个环境，也好休养生息。”叶书生很感激丁大人的这份恩情，但心情始终还是没有恢复过来，草草的吃了几口东西，拜谢一番便告辞回家了。

回家之后这叶书生就闭门不出了，心中依然是愁闷无比，结果就此一病不起了。这当家的病倒了，家里的日子肯定就难过了。丁大人听说之后也时常派人过来探望，送些银两资助，也请了许多的医生来诊治。无奈是各味药材吃了不下百副，这叶书生就是不见好。

又过了些时候，丁大人不知怎么得罪了上司被罢了官，准备回转家乡了。但是又放心不下叶书生。就派人给叶书生带了个信，写道：“我这好几天前就被罢官免职了，准备回转家乡。但是因为担心你，所以一直在此耽搁还没有起程。你赶紧收拾好行囊过来，跟我一起回家乡去吧。”

叶书生看罢泪流满面，回书一封，写到：“我这病正厉害着，十天半月的是好不了了。大人不用等我，就请先回吧。”

丁乘鹤收到回信，看完之后还是不舍得就这么走了，决定再等等他。又过了几天，突然有家人来报告说叶先生来了。他一听就乐坏了，赶忙出来迎接。叶书生说道：“您看我这一病病了这么久，耽误了大人您的行程，实在是罪过。现在我这病好了，赶忙就跑来，可以跟随您回转家乡了。”于是一行人就此踏上了归程。

等到了家，丁乘鹤就让自己的儿子拜了叶书生为老师，并告诫他一定要朝夕相待，好好侍奉这位老师。这位公子名叫丁再昌，当时是十六岁，虽然是读过一点书，但是还不会做文章。不过这位丁公子十分的聪明，书看上两三遍就能背过。也就一年的时间，就能够下笔成文了。再加上叶书生的谆谆教导，轻轻松松就考了个秀才。叶书生又找来许多资料，主要是自己当年考举人时候写的那些文章给公子学习。结果这位叶书生还是个押题高手，乡试中的七个题目他都曾领着丁公子都温习过。这下还有的跑吗？考了个第二名。

这下这家人可都乐坏了。丁老先生摆下谢师宴，席间对叶书生说道：“先生您拿出自己学问的九牛一毛来教授小儿，让他轻轻松松就考上了举人。只可惜您这满腹经纶却只能埋没于尘世之内，真是无可奈何啊。”

叶书生回道：“这怕就是命中注定的吧，也没办法。这主要是令公子聪慧好学，况且应该感激的是我啊，托令公子的福，证明了我这半生屡考不中并不是因为才疏学浅，这样我就很知足了。而且人生在世最难的就是得一知己，我能结交丁老爷，可说是此生无憾了。何必非要去追求那个高官厚禄，那也不见得就是光宗耀祖了。”席间两人又聊了些家长里短的，也无需细表。

又过了些时日，眼看快要到大考的日子了。丁乘鹤就劝叶书生回乡报名，别误了考试。那时候是不能从外地报名参加考试的。但是叶书生却一脸烦闷，似乎不愿回乡。丁乘鹤也不远勉强他，不过却偷偷的嘱咐自己的儿子，让他进京去考试的时候，拿点钱去给老师捐个监生。

丁公子进京一考果然又得中进士，被封了个部中主政的官职，也顺便把老师送进了太学国子监。师徒两人朝夕相处，一同读书学习。就这样过了一年，叶书生又提起了再考一次的兴致，这次终于得中举人。

正好赶上丁公子被派往南河出差办公，便找到叶老师说道：“弟子这去处距离老师的家乡不太远，老师现在终于是考中了举人，这也是大喜事一件，何不跟弟子一同前往，顺路回家探望一下，跟家人分享分享这份喜悦之情呢？”

叶书生也是觉得离家已经这么久了，不知道老婆孩子日子过得咋样，中不中举的那还真不是最重要的，重要的是也该回家看看了。于是就挑了个天晴日朗的好日子，两人便一同启程了。等到了淮阳的地界上，丁公子就派了两个家丁，跟随老师坐着马车回转家宅，自己则往南河方向去了。