第26章 第26章禁足
“祖母喜欢甚么样的, 姨娘又想要甚么样的？”英姐儿焦急追问，想往日看的戏曲桥段，庶女被送与人为妾, 何等凄凉，心惊道, “竹姐姐不会嫁与人作妾罢？”
“自不会，你莫要太担忧了。”
林氏轻抚女儿, 见女儿如此心地淳良，为她人忧虑，林氏亦是心酸鼻涩。
她继续同女儿解释道：“咱样的府邸, 哪里会做出样糟践人的事情，是庶女，也是从父[1], 领出去是伯爵府的脸面。你祖母要体面，不会作样的打算的。”
当，外头有些不长进的门户, 亦或是高门大户见不得人的角落里，多的是蝇营狗苟的渣滓秽迹，主母视妾庶出如奴如婢, 糟蹋作践，样的事并非空『穴』来风。
所幸，景川伯爵府虽已不复昔日风光，但还守得一身清白。
林氏才敢般说。
“虽不是与人为妾，却也不见得是好。”林氏说道, “你祖母生在富贵人家，又嫁在富贵人家，见惯了家族结姻, 对于女婚配之事，毕竟是带着几分傲和几分冷漠的，又何况，竹姐儿只是个庶出，素日里太要尖，算不上得她欢心。一个庶出孙女，若有勋贵人家前来求娶，只需门第相当，于裴家有几分用处，恐怕老太太有七八是会点头的。”
“你长姐尚且只选了个清流人家，到了竹姐儿，想要嫁作正室，不挑嫡庶的人家轮不上她，她能选的左右不那偏末旁支的庶出，或是给人填房。”
景川伯爵府些年虽有长进，裴秉元外派为官，可仍是不够看的。淮津两兄弟虽颇具潜力，但年纪尚，只区区童试入门而已，距离科考有所成，还差万八千里。个时候，谈什么让人另相看。
林氏一条条同女儿说清楚、说明白，既是同她说竹姐儿的事，也是教她日后处世。
“若是能选个长进的庶，分出去作旁支，个安稳日也是好的，怕就怕，样的仍未必能轮得上竹姐儿，前些日，那盛昌候家的尤四姐儿，京都里没许到好的人家，都嫁到成都府去了。再就是，若是嫁去，现夫君是个吃喝嫖赌的，家里生了一窝的，病垮了的，或是偏爱兔哥儿的，岂不是带着假风光，跳进了真火坑……怕就怕样的。”
“各府里头，藏了多少肮脏龌龊事，是要嫁进去才知晓的？故此，沈姨娘才不得不早早替竹姐儿筹谋。”
“下，你父亲外派为官了，不在府上，难顾及，你祖父耳根又软。若是真有高门大户，知晓竹姐儿有几分本事，打了她的注，老太太又点了头，你说竹姐儿嫁还是不嫁？不嫁，是不孝不悌，非但损了名声，还要拖累津哥儿科考。嫁了，万一得不太平，津哥儿惦记着胞姐，读书心受影响……总之，是个两难的境地。不想陷进样的境地，就只能早早打算。”
“样思量之下，换作是我，我也会想法，让竹姐儿嫁个清白的门户，哪怕是个耕读人家，也比去勋贵人家冒险强。如若津哥儿有一日，能科考有成，竹姐儿也能跟着出头了。”
“怪就怪，你姊妹二人将到及笄年岁，两位弟弟却尚且年幼，庇护不了你甚么，时机不对。若是再晚上年，兴许就不是样的光景了。”
林氏的姻缘，与此相似，只不是多了几分运，些道她岂会想不明白？
林氏又继续道：“莫看沈姨娘平日里规规矩矩的，与谁都不曾红脸，但她是个有主的，懂得未雨绸缪。她若是让竹姐儿继续学琴棋书画、看账管数，一来怕让老太太误会，为竹姐儿学习些是为嫁入勋贵人家做打算，为竹姐儿有本事应对高门大户里的那些蝇营狗苟；二来，怕学有成，甚么才女、一把管家好手的名声传了出去，引不来蜂蝶，反招了蝇虫……倒不如不学了。”
“她不让竹姐儿出门，也是一样的道。深居闺中，等着你父亲任期满了，归来，再替她筹划结亲的事。期间，只要没人来打竹姐儿的主，老太太应当也不至于主动把孙女往外推。”
“归根结底，你祖母是见惯了家族联姻，从家族利益出，而沈姨娘是，明白如人饮水，冷暖自知，两人心思相悖。”
林氏说了好长一通，最后望向女儿，道：“些虽是我自己推断的，但大抵不会有太大相差……英儿，你听得明白吗？”
英姐儿靠在娘亲的肩上，抱着娘亲的手，原先噙住的泪，早已忍不住，汩汩流下，她点点头，应道：“英儿明白，沈姨娘是在给竹姐姐谋长远，我纵是再想找竹姐姐顽，也该忍着，不能打扰到她……娘亲，竹姐姐真的要在逢玉轩那么的院里，一直待着吗？”
林氏叹了口，道：“原是不出门就是了，至于沈姨娘为何将竹姐儿困在逢玉轩里，我也不甚想得明白。”
“竹姐姐样好的人，虽要强，可从不误人半分……原是好事，如今却要藏着掖着。”英姐儿更咽道，“女儿一念及此，觉得堵得慌，觉得自己甚么也帮不上，浑身没力。”
让英姐儿无力的，又何止是竹姐儿的事？她也有要嫁人的一天。
她也有要藏着掖着的一日。
林氏想兰姐儿出嫁时，莲姐儿说的那句“世道里女本就是要难一些的”，也说与女儿听，又道：“傻丫头，女之身不由己，不知出生落地于何家，不知父母之命嫁于何人，你尚且要顾着自己，又哪里能帮得上她？有份心就行了。”她都好比是落入沃田的种，生根芽，长得正翠之时，却被他人连根拔，移栽他处，不知是贫瘠还是肥沃。
“所，女儿也会有身不由己的一天……”英姐儿喃喃道。
趁此机会，林氏把自己对于女儿婚事的考虑，说了出来，道：“娘亲虽出身不好，好歹有个娘家，你大舅有些银钱傍身，如今我又『操』持整个伯爵府，说有些许份量……待你及笄之后，定不会让他草草定下你的婚事。”
“娘亲同沈姨娘想法是一样的，不求勋贵，只求长远。”林氏道，“女八九岁说亲也不迟，等你到那个年岁，兴许你弟弟科考已有所成，届时再说亲，也多一些依仗。娘亲本事有限，只能做么多，更多的，还需盼着淮儿。”
又喃喃道：“他日日五更点灯，背书至天明，是个长进的。”
其实林氏心里明白，儿再好，再优秀，要成为姐姐的依靠，也不是一时半会儿可达成的。
她不想让英姐儿安心一些罢了。
英姐儿懂事点点头。
……
……
逢玉轩里。
天一大亮，院里用早膳，沈姨娘看见竹姐儿坐在窗前，正托腮望着院外，静静的。
裴家的儿女相貌皆是出挑，竹姐儿亦是如此。她承了沈姨娘的青丝雪肤，又得了父亲的眉，骨相圆而柔润，又因跟女先生学了琴艺、规矩，添了质，整个人愈清透可人。
样的相貌，虽非一惊艳众人，却属淡妆浓抹总相宜——穿得了素锦衣裙，也戴得了富贵牡丹。
此时，有窗相衬托，似是——少女望外淡生怨，无处解忧。
沈姨娘取来一个扁圆的箩，哗哗啦啦豆声响，红豆绿豆在箩里相撞跳动，最后掺在一，花花一片，若不细看难相辩。
沈姨娘道：“来罢。”
同往日一样，把一颗颗的豆捡摘分开，又掺在一，周而复始。
原是『妇』人守寡消磨时日的事，却叫沈姨娘拿来打磨竹姐儿的棱棱角角。
竹姐儿仰头，望向沈姨娘，道：“娘？”言语中满是央求之，希望娘不要再叫她捡豆。
她可不出院，可做点其他的也是好的呀。
“我只拦住了你的人，没能拦住你的心。”沈姨娘板着脸道，“不用哀求我，快些捡罢，除非你不想认我个娘了。”
说样决绝的沈姨娘，同往日里的她完不同。
竹姐儿低头，开始捡豆，手满一把，撒入瓷罐里，嘀嗒嘀嗒响。
同时，泪珠落入箩，滴在豆上，也啪嗒啪嗒响。
她指尖探入箩中，动作渐渐顿住了，一个月，不知道捡了几回了，往后，也不知道还有多少回。
沈姨娘见女儿如此，心头冒上酸楚，再不能板住那张脸。女儿如此心伤，她岂能毫无所动？
沈姨娘走去坐到竹姐儿身边，让女儿靠在自己肩上，轻抚道:“竹儿，你想哭哭罢，娘知晓你心里难受。”
竹姐儿手里握着的豆，松开，落了一地，呜呜咽咽哭出声来，她抱住沈姨娘道：“女儿知晓娘为我好，可我的心里就是好难受，女儿自知出身低了，再努力也赛不她人，可还是忍不住想要试试，想多学些本事。”