风波

青榕等人也愣住了，钟蕴又是一笑，“你爹娘是如何死的，你知道吗？”

青桐听她言语不敬，此时也顾不得发难，只问，“我父母乃是病故，你有什么说的？”

“病故？”钟蕴粲然一笑，“只怕天下人都跟你一样，以为先襄国公乃是病故，谁会想到，这位匡助圣上打天下的国公爷，在圣上登基不到一年的时候便起兵谋反夺取皇位......”

“是谁在胡言乱语？”一声疑问从亭外传来，声音凝重又不容拒绝。闻听此言，亭中数人皆大惊，忙回头看时，只见亭廊处立着一位盛装女子，姿容华贵，仪静体闲，正是当今圣上的大公主。

钟蕴五人齐齐施礼，参见过大公主。

大公主面无表情，冷冷地道，“本宫久立于此也不见你等出来参见，原来是在谈论本宫的驸马，继续说吧，本宫也听听。”

钟蕴忙笑，“大姐姐，蕴儿并不曾谈论驸马爷的，是母亲遣蕴儿去大姐姐宫里请安，路过这儿听她们几个说话的......”

大公主眼波一横，“是么，我怎么听得尽是你在说呢？”

“大姐姐......”钟蕴轻轻扶住大公主胳膊，撒娇似的轻摇，“蕴儿年纪小，什么都不懂的，听了她们说驸马坏话，才忍不住开口的，蕴儿知错了，大姐姐，母亲还等着蕴儿呢。”

“你不必抬出真源姑姑来，”大公主不着痕迹地将钟蕴地手拂开，“这宫里自有宫里的规矩，什么话说得，什么话说不得，你还是好好问问真源姑姑。”

钟蕴小嘴一扁，委屈地低头称是。

青桐等也心中暗悔言语唐突，忙也低头认错。

大公主停了一停，又说，“先襄国公乃父皇亲封，是天下皆知的开国功勋，不幸英年早逝，父皇至今仍痛惜不已。若他知道有人在此污蔑功臣、编排是非，怕是要重重惩戒，以儆众人。”

钟蕴不敢答言，只默默低着头。

青桐俯身跪下，“谢大公主为维护先父平清名......”一语未毕，已哽咽难言。

大公主扶起青桐，柔声道，“别有用心之人的话，不必在意。你随我至凤阳阁一坐。”说罢便率先走出亭廊，留下目瞪口呆的钟蕴以及颇感稀奇的青榕和言氏姐妹。

青桐见大公主独独邀请自己去她殿中，心中疑惑，也不便与回悠等细说，只得跟了大公主一起出来。

青桐跟着大公主缓步行来，大公主一面询问些府中琐事，青桐都一一回答。因想到今日言语有冒犯驸马之处，再三致歉。大公主微笑道，“我向来不在意这些事情，姐妹们都是知道的。今日不过听见钟蕴言语过分，方才小小训诫。”

青桐点头称谢。

大公主又道，“钟蕴自幼被真源姑姑宠溺，跋扈惯了，不要与她一般见识。她最爱讹言谎语，东诓西骗，嘴里没几句真话。今日唐突你父母，本该禀明父皇，令姑姑管教，只是先襄国公早逝之事，父皇提起便哀痛惋惜不已，实不该再添此烦恼。今日我斥责于她，想来她也会有所收敛，不如就此罢开手吧。”

青桐听大公主如此说，心中越发疑惑，口中却不得不答应。

二人沿着池边小路，转过延思殿，忽听见有男子爽朗的笑声，二人欲躲避时，已然迟了，迎面走来三位官服少年。

当先一位身着亲王衣冠，气质尊贵，面容修长，举手投足间都流露着高贵优雅，他见到大公主便展颜一笑。

青桐随大公主伏身行礼，“见过平王哥哥。”

这位正是圣上的大皇子石引策，已封为平王，他与大公主一母同胞，是圣上的发妻刘氏所出。可惜刘氏早逝，虽被追封为皇后，却未能亲眼见到丈夫称帝，也未曾享受过一日皇后的荣华，儿女俱由明贵妃抚养长大。平王微微一笑，冲大公主道，“不日就要大婚，竟还有心思还到处闲逛，想来嫁衣妆奁俱已齐备了？”

大公主轻笑，“皇兄专爱取笑我。”

平王注意到了大公主身旁的青桐，出言问说，“这位是哪家的小姐啊？”

大公主笑答，“是襄国公府的二小姐青桐，适才在池畔遇见，邀她至我宫中一叙。”

青桐忙出身再拜平王。平王却犹自沉吟，“青桐......可是先国公爷的遗女？”

青桐忙答，“正是。”

平王心头一震，细细打量了青桐几眼。青桐不敢直视，默默地低了头。只听平王口中犹自沉吟，“青桐......”