88.截杀（一，5k）
并且，也是一个沉重的负担——即使对他来说也是如此。
持有这把剑，便意味着你是阿斯塔特中的翘楚，也正因如此，你需比他们承担更多的责任。你要对每个死去的兄弟负责，他们若是毫无价值的死去，那便是你的罪孽。
赫尔布莱希特嘴唇微动，一个单词被他悄无声息地说出。
罪孽。
空旷的训练场内只有他一人，为了这场祈祷，他支开了所有人。甚至包括牧师兄弟们——他本不想这么做，可是，只要一想到那天在马库拉格之耀上的经历，他便对自己的信仰产生了深深的动摇。
在没有搞清楚事情的真相前，他不想让自己的动摇传染到牧师兄弟们身上。否则后果会是灾难性的。
“我有罪吗，吾主？”
带着无助与茫然，赫尔布莱希特如是问道。
“只有您能审判我，只有您能评判我的灵魂是否纯洁，所以我在此恳求您片刻的怜悯......敬爱的帝皇啊，人类的救主，我以您的名义杀，也以您的名义挥舞剑刃——可是，我心中尚有困惑......我有罪吗？”
他祈祷的对象并未回答他，赫尔布莱希特沉默着站起身，他握住西吉斯蒙德的剑，身后却传来了一个声音。
“你觉得自己是否有罪呢？”
至高元帅转过身，微不足道的时间流逝了，他的眼球将捕捉的信号传至脑海之中，使他得以解析那个站在他面前的男人到底是什么——当这信号开始在他的神经中流传之时，赫尔布莱希特怔住了。
在他的视野里，这不是一个人。
他由金色的天火与蓝色的灵光铸就，是风暴与闪电被束缚成了一个人的形状。光是看着他，赫尔布莱希特就觉得浑身刺痛。
这种疼痛在他的双眼看过来之时变得尤为剧烈——那闪耀着光辉的眼眸中凝结着仿佛能撕开灵魂的伟力，赫尔布莱希特惊惧地、本能般地跪倒在地。
“站起来。”那男人说，语气里是十足的不悦。“你为什么要跪下？”
于是他被伟力托举而站起。
“您、我——不，这......”
赫尔布莱希特曾经祈祷过一百万次，也想象过一百万次这样的情景。但当它真的来临时，他才发现，原来自己所做的一切准备都毫无用处。
他手足无措，仿佛一个孩子。
“你为什么要跪下，赫尔布莱希特？”男人再次问道，语气放缓了。
“因为我有罪。”赫尔布莱希特毫不犹豫地回答。
“你何罪之有？”
“我——”他卡住了，发现自己无法回答这个问题。
是啊，我何罪之有呢？
“你说自己有罪，但你其实并不认为自己有罪。归根结底，你不过只是在重复你过去的老路。信仰铸就了你，也摧毁了你。信仰让你成为一把神兵，却也让你失去了作为人的本质。”
男人走近他，面容平静，双眼却比燃烧的恒星更加炽热。
赫尔布莱切特听见他说：“你还没有资格忏悔，你必须真正认识到自己的错误来源于何处。否则，你不过只是在继续作为一个狂信徒活着罢了。仅仅因为你的神否认你，你就全盘接受，并开始怀疑自己，从这一点来看，你毫无改变。”
“难道对您的信仰是错误的吗？”
说出这句话，至高元帅几乎是在流泪了。他不明白也不理解为何他的神要如此责问他，要如此刁难他——他做错了什么呢？
他不过只是在照着祂要求的那样活着......他为何要被如此质问？
“信仰本身并无错误，赫尔布莱切特。”男人说。“错误来源于愚蠢，来源于盲目，而信仰恰好能带来这些东西。”
说完这句话，他的身形便化作一阵微风消散了，只留下赫尔布莱切特站在原地。至高元帅茫然而无措地看着空荡荡的原地，不知该如何是好。
在他呆立原地超过五分钟后，一声叹息终于传到了他的耳朵里。
+思考，赫尔布莱切特，思考，不要让信仰支配你+
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“以我的身份去和一个狂信徒交谈，你感觉如何？”人类之主微笑着问。
“不怎么样。”何慎言干巴巴地回答。“有好几次我都想踢他两下，尤其是在看见他的过去以后。”
“你指的是那些死在他命令下的平民？”
帝皇若有所思地叹了口气：“他们毫无愧疚与后悔，甚至觉得此举是在维护人类的纯洁与我的威严——何其可笑啊，我的威严与一整颗星球的人命比起来什么都不算。”
一抹微小的光亮在他手中亮起，凝视着这残破的金光，帝皇说：“你知道吗，法师，这让我感觉仿佛回到了过去，那些还在泰拉上的时日。”
“哦？”何慎言挑起眉。“接着说......我很感兴趣。”
“在难以计数的时间里，我一直在思考。有许多问题都得到了解答，但有一个问题始终没有被解决。”
帝皇合上手掌，尖锐地说：“宗教之于人类，到底是什么？”
“我曾经成为过许多宗教的神明与先知，我领着他们走上文明与进步之路，然后离去，将一切交由人类自己。结果到头来，我发现，他们只是在用我的力量互相举刀兵。”
“领主与教会以我的名字和迷信与愚昧的力量统治平民，剥夺知识，剥夺进步的可能，甚至剥夺人们之间对彼此的爱。他们播撒仇恨，让世界重回黑暗。他们互相杀戮，却喊着我的名字。”
“于是，我明白了......在付出如此巨大的代价后，我意识到，宗教是一种顽疾，一种癌症，一种只要沾染上就会让所有人都痛不欲生的东西。”
“人类必须警惕它，如同警惕混沌一般。在统一的年代与大远征时，我一直尽力避免让我自己被过度神化，甚至为了这个目的有好几场战争都没有出手......我太害怕宗教了，害怕得要命。我怕再出现一个以我的名字命名的宗教，然后残害所有人类。”
帝皇坦诚的回答只得到了法师的一个微笑。
还带着点嘲讽。
“然后它出现了，且前所未有的庞大。”何慎言笑着说。“在如今这个时代，差不多所有人都信仰你，感觉如何？”
“糟透了。”帝皇叹了口气。“而它的后果你也看到了......狂信者以我的名义做下恶事，且完全不觉得自己有错。”
“行啦，别像个老头似的在那儿自怨自艾了。”
何慎言打了个哈欠：“你有的是时间去纠正这一切，别装的好像已经无法挽回了似的。”
“有些事的确已经无法被挽回了。”
“啧。”
法师皱起眉，烦闷地看着这个蹲在地上烤肉的老头，然后撇了撇嘴：“跟你聊天真是十分愉快。”
“我听得出来你是在对我冷嘲热讽。”
“我哪敢呢？我可不想再被你塞一个战斗修女到船上来采访我。”
“那两个怎么样？”
“喔。”何慎言眯起眼，慢慢地点了点头。“我懂了，你在威胁我。”
“我没有。”
“我听得出来你在威胁我——伟大的帝皇，您真是一等一的小心眼。您慢慢在这儿烤肉吧，我要去和基利曼商议一下如何给恸哭者战团进行补员了......”
帝皇沉默了一会，抿了抿嘴。
“给他们最好的。”他说。“他们值得。”
何慎言翻了个白眼：“还用你说。”