第23章 第二十三章
第23章
顾茵和文老爷子在门口说完话,王氏和许氏听到响动了出了来。
王氏问：“人走了？”
光顾茵点头，“不知道老爷子生的什么气，走的时候我说给他个灯笼,他也不要。”
“不想那些，反正那老头也不正常。”王氏拉上顾茵的手,和许氏道了别,又催促顾茵快去歇着。
一家子各自洗漱休息不提,第二日还得接着摆摊。
王氏还记挂着要把小棉袍子给那孩子，葛大婶还特地送来一双小棉鞋,也让她们帮着转交。
但奇怪的是一连几天，那孩子都没再过来。天寒地冻的，离了这码头谁都不知道那孩子怎么活。
几人都忧心不已，王氏还去托了隔壁的关捕头帮忙。
关捕头日常巡逻的时候帮着留意，但是一连找了好几日,都没再见到那孩子踪影。
…………
一晃到了十一月底,天气越发冻人,虽还没下雪,但运河河面上已经开始结冰。
码头上的船只越来越少,相应的人也越来越少。
这天下过一场冬雨后，像老刘头家在乡下的摊贩，干脆都把摊子收了，赶路回家过年去了。
王氏早就准备好了一把大油纸伞，稳稳地撑在了自家摊子上方。
但是这打伞挡得住雨雪却挡不住风，加上人一少，冬日里冷冽的寒风就像刀子似的往人身上刮。
王氏自己倒不觉得有什么，但是看着顾茵每天冻得小脸通红，手上还生了冻疮,一双小手都肿成了小馒头，就又去买棉花扯布，给顾茵做了个大棉袍子。
那棉袍子着实不咋好看，比后代的军大衣还厚实朴素，能把顾茵从头套到脚，袖子也特地做得很长，袖口又大又圆，可以拢在一起。
这还不够，或许是受到那天在戏台子前遇到的老爷子启发，王氏还给她做了个皮帽子。
当然不像那老爷子的皮料那样轻薄保暖，油光水滑，更像个大皮套子。
其他的什么棉裤棉鞋、棉手套的就不用说了，打入冬就给她备好了。
顾茵是真没觉得特别冷——身上的衣物都是王氏自己做的，棉花塞得足足的，平时王氏也把她按在小板凳上，躲在摊档后头。日常要过冷水的活计也是王氏抢着做，她生冻疮这个事纯粹是体质问题。
但王氏特特地为她做了，她也只能从头到脚穿戴起来。
因为王氏想的是要干净耐脏，所以都是棉袍子帽子都是黑色。
这天她起身穿戴好，自嘲自己是“装在套子里的人”，小武安睡眼惺忪地过来了。
当时还是半夜十分，屋里黑漆漆的，小家伙一进来看到她骤然瞪大眼睛，然后噔噔噔练腿三部，颤着声音道：“娘救命！嫂嫂屋里来了只狗熊！”
王氏闻声抄着家伙冲进来，看到床边那黑漆漆一大团影子自己也唬一跳，连着喊顾茵的名字，声音都变了个调。
“别喊，是我！”顾茵无奈出声，然后拖着笨重的身子点燃了桌上的油灯。
“你这孩子……”王氏正要唠叨两句，看清了她是穿上自己的准备的行头，便生硬地停下了嘴，转头敲了一下小武安的脑袋，接着道：“你这孩子一惊一乍干啥？把你嫂子看成大狗熊，我看你是个狗熊！”
小武安揉了眼睛，确定眼前站着的是自家嫂嫂，不是什么吃人的大狗熊，才讪讪地笑了笑，“是我没睡醒，看错了。”
说完话王氏打发小武安去洗漱，顾茵也先把棉袍子脱了下来，去了灶房。等到忙活完出门的时候，她又把棉袍子套上。
因为这个打扮，这日来摊子上光顾的客人都不由自主都多打量两眼。
还有胆大一些的熟客上前搭讪说：“小娘子生的这么好看，怎么这般惹人发笑的打扮？”
他旁边的人道：“就是，就着小娘子的美貌我都能多吃一碗馄饨！如今见不到岂不是可惜？”
王氏听到这话就不干了，立刻站出来道：“你们糙汉子在码头上天天风吹日晒不也嚷着苦？我儿媳妇细皮嫩肉的哪里经得住这刀子似的风？我们卖的是馄饨包子粥，可不是色相！”
被她这么一骂，调笑的两人立刻噤声。
她恶婆婆的名头日渐响亮，前头还听说抓住个意图调戏她儿媳妇的登徒子，把人手臂都扭断了，扔到了河里，这下子是真的再没人小看了她去。要不是他们的东西确实好吃，不然还真是不想来招惹这恶婆娘。
等调笑的人散了，王氏脸上凶恶的神情褪去，心虚地问顾茵说：“不然我重新给你做一个吧，这好像确实不太合身。”
这先是让小武安当成了狗熊，又让人嘲笑了一番，王氏想着就算是自己这么厚脸皮的都要不好意思，别说顾茵这样面嫩的年纪。
顾茵却说不用。
虽然现在家里比从前富庶了一些，但也没富裕到衣食无忧的地步。既然都做好了，肯定得物尽其用。而且不对比不知道，这袍子穿到身上，才知道从头暖到脚的感觉这么舒服。
“只是样子差了些，但是确实很暖和。娘自己也说呢，咱们卖的是馄饨包子粥，又不是旁的什么，他们要笑就笑好了。”
婆媳两说着话，葛大婶来还蒸屉了，看到顾茵的打扮，她忍不住翘了翘嘴角，随即又忍住了笑，说起了正事儿。
“这两天确实太冷了，晚上可能还要下雪。我家老葛开始犯咳嗽了，干脆明天就开始歇年了。”
从前因为摊子上不怎么挣钱，葛家夫妇年头忙到年尾，就算过年的时候还得强撑着出摊。这么些年操劳下来，身体都有很多小毛病。这两个月葛大婶和顾茵合作，一天都能多赚几十文，虽然不多，但好歹不必那般拼命了。
顾茵接了她手里的蒸屉，笑道：“那我就提前祝叔婶儿新年好了。”
等送走了葛大婶，王氏看着冷清空荡荡的码头，也跟着道：“那咱们明儿个开始也歇着吧。”
他知道儿媳妇很看重武安进学的事，这两个月虽然生意越来越好，但顾茵每天都会和她报账，除去家里的吃穿用度，最多也就攒下了六两，离那十五两还是遥遥无期。
她生怕顾茵为了再多挣一点不肯歇年，说完已经在打腹稿，想后头劝说的话。
没想到她一说，顾茵就点头道：“娘说的在理，等到雪落下来，我们就也不来了，等开春了再过来。”
王氏喜出望外。
后头一连几天阴沉沉的天，雪迟迟没落下，码头上自打葛家也收摊之后越发冷清，越来越多的人选择休息。
腊月的第一天，顾茵照常起身，还没下床，王氏就乐呵呵地进来把她按住。
顾茵看她高兴，不由也跟着弯了弯唇，问：“啥事什么高兴啊？”
王氏眉飞色舞笑道：“下雪啦！现在还在下雪粒子，但是一会儿肯定要下大。”
顾茵知道王氏急着让自己休息，闻言就准备下床去看。
王氏把她按住，帮她把四个四个被角都掖得死紧，“咋的这种事我还骗你啊？真下雪了！你给我睡着，我做好朝食再来喊你。”
她看贼似的看着她，顾茵只能又把眼睛闭上，没多会儿又呼吸均匀地睡着了。
王氏看她睡着了这才拿着油灯出了屋。
昨儿个不知道要下雪，所以家里还准备了一些食材。
但幸好天气冷，准备的东西放着也不容易坏。
王氏把顾茵调好的肉馅拿出来，笨手笨脚地包了十来个包子，放上蒸屉。
这点活计顾茵用不了两刻钟，她却足足包了半个多时辰。
后头武安也起床了，王氏就让他看着火，自己拿了大笤帚去外头扫雪。
没多会儿隔壁许青川也拿着扫帚出来了，不过没扫两下就被许氏抢过扫帚拖进了屋。
许氏和王氏自打一起看过一次戏，现在已经不会见了面就吵嘴。
两人一起扫雪少不得聊上两句，聊着聊着就约好了早上一起去置办年货。
天光大亮的时候，王氏忙出了一身热汗，包子也蒸好了在锅上热着。
小武安已经饿了，说要吃朝食。
“你嫂子难得睡晚会儿，你要饿了你再去睡会儿，等你嫂子起来咱们再一道吃。”
母子俩说着话顾茵穿好衣服出来了。
王氏看她穿戴整齐的模样就笑道，“你这是未卜先知，知道我和你许婶子约好去置办年货了？不过也用不着你，你说你想要的，我都给你买来。”
顾茵笑了笑没应，等吃过了朝食，她才开口道：“我一会儿出门有别的事，置办年货娘拿主意就行，银钱都在我床头那个小柜子里，我把钥匙给你。我就不去了。”
王氏自然要问她干啥去，顾茵也不准备瞒她，“进了腊月，不少餐馆酒楼都得请帮厨，我去那里看看。”
“那多累人啊。咱们摆摊好歹还能有半天时候歇一歇，当帮厨可是从早忙到半夜。怎么好端端地要去当帮厨？……”说着王氏顿住了，又问她：“你是不是早就想好了？”
这确实是顾茵早就想好的。
码头上的小摊子到了冬天就得收，任她再有本事，也不能在两个多月的时间里挣够武安的束脩。
但好在快过年的时候，但凡有些条件的人家都会选择下馆子，各家酒楼餐馆生意火爆都缺人——就像她上辈子自己开店的时候，到了年底的时候不仅得开出五倍工资留住员工加班，还得花大价钱请临时工。
怕王氏唠叨，顾茵说完就准备出门。
王氏这段时间也知道她主意大，轻易不会改，又不好真动手把她关在家里，只能拿着那伞和大袍子追出去，给她套上又仔细系上扣子，“你把伞带着，就当是出去随便转转，一会儿要是雪又下起来，就立刻回来。”
顾茵一一应下，王氏一直把她送到巷子口才回去了。
没多会儿许氏过来寻王氏一道出门。
“怎么没见你家儿媳妇？是不是心疼她平素累了，让她在家歇着？”
说到这个王氏就忍不住叹气，“我是这么想的，但是她起身就和我说要出去找帮厨的活儿干。我说不过，又打不得。你说养个闺女咋就这么麻烦呢？这要是个小子，随便是青意或者武安，早让我一个爆栗子敲老实了。”
许氏轻哼道：“你可别身在福中不知福了。这么好的儿媳妇打着灯笼都难找，你还好意思埋怨？要是不要，就给……”
“我哪儿就埋怨了？我是心疼她！”王氏发愁道，“之前在外头摆摊，风吹日晒的，我是不妨碍什么，但你没看她那双手，本来白白净净多好看啊，现在都肿成小馒头了。我问她痒不痒，疼不疼？她笑着和我说一点儿不难受，转头就让我发现她不止手上有，脚上也生了，痒得晚上觉都睡不安生。秋日里好不容易养胖了一点，最近又都瘦回去了……如今好不容易能歇歇，她又……”
说到这王氏重重地打了一下自己的嘴，“你说我这张嘴，当初答应她攒钱攒到过年做什么！”
许氏听得叹息。