第8章 阴影与谋划

“我提议暂时赦免车夫，他熟悉道路，又是自由人，接下来还用得上他，而且他毕竟没有真的动手。他有什么罪，我们不妨晚点再议。”

米伦露出了不可思议的神情。

米哈伊尔没有太多的复杂想法，他本以为车夫会被迅速地处死，但米伦没有亲自动手的胆色，车夫就被捆到了现在。米哈伊尔自信能够威慑住车夫，而多留下一个自由人总归可以掣肘米伦。他不知道这样的选择是对是错，但是他清楚，很多事情在做之前永远也无法弄清楚对错，光靠想是不会有结果的，所以他决定冒险饶车夫一命。

米伦没有否决这个提议，他不觉得车夫对他如今有什么威胁，况且日后到了城市万一上了法庭兴许还用得上他。米哈伊尔和卢佳走近车夫被捆在车上的位置。把绳结从他嘴里取下之前，米哈伊尔盯着车夫的眼睛看了几秒。时间不长，却让车夫提前感觉到了冬天的到来，他不由自主地相信，如果他说出什么不该说的真话，眼前的年轻人会冲破一起阻碍割开他的喉咙。

他刻意地挣扎起来，米哈伊尔看出车夫在无言地点头，便给他松了绑，果然，车夫没说一个字，只顾倒在地上大声喘着粗气。卢佳给这个聪明又倒霉的家伙拿来一壶清水，半是浇半是灌地让他平静下来。

几个人围着一堆篝火坐下，米哈伊尔悄悄扯住卢佳，告诉马夫他会像保护自己一样保护好他，并且吩咐他留意其他奴隶的动向。

没人开口，格尔曼率先打破沉默。他的说话方式和动作都像个自由人，虽然说话带着浓浓的口音，却一直能清楚地送进每个人的耳朵。他没有讲他和其他奴隶的出路，先讲起了整个营地接下来的计划。这一点让米哈伊尔很是赞同。

格尔曼提出应该及时结束这一趟，目标不应再设置在南方的大城市。沿着静河行走一百公里以内就能抵达河畔小镇，加上休整，十天内就可以到达，在那里可以让所有人熬过这个冬天。

“所以，我们接下来该怎么办呢？”彼尔姆问道。“我们没有足够过冬的粮食，即使到了城镇里也会饿死。”

“我们不会守着钱饿死。”

米哈伊尔的话戳开了格尔曼心中的一条防线。队伍运送的货物和钱为数不少，换成粮食足以维持整个冬天，但是这些东西归老爷所有，奴隶是没有盘算金钱和城市里交易的习惯的。

“但是我们没法在小镇买到足够的粮食，所以我们要用最多七天时间到达镇子，留下那些无法继续走的人，再继续向大城去。信雪还有一个月时间才到，足够我们在那之前到达南方。”

客观地说，米哈伊尔犯了一个错误，他过于轻视米伦，以至于说话时都没有给予他足够的尊重。既然言语的尊重是免费的尊重，那就不妨把它赠予每一个可以赠予的人。

“我们带着很多的货物，实际上我们要用会累死人的速度连着走，才能按你说得一样赶得上。如果我们在镇子上绕路和停留，时间会来不及的。”彼尔姆比较清楚奴隶们的状态，他觉得队伍无法再按照急行军的速度行进超过十天，更不可能赶在一个月之内到达南方的大城。

“我们还有一个选择，如果在镇子过冬，就要强买他们的粮食。彼勒一定会这么做，但是我不会。”

米哈伊尔平静地说。这个说法获得了格尔曼的赞同。尽管彼勒在强买强卖、勒索敲诈时总会带上这个前雇佣兵，但他对这种事多少有些抗拒。作为那个时候的士兵，这种自持并不多见，就显得尤为可贵。他注意到米哈伊尔已经把自己放在一个决策者的位置上，但没有说什么。