第七节 狱中议江南

江南整整五州之地，其中楚地二州之地受灾最重，二州周围其他州郡县衙多少受灾。四月受灾，至现在接近八月，近四月内二州之地内流民遍地，朝廷已陆续发放赈灾所需物资银两达五百余万两。

真是天高皇帝远，楚地受灾严重，朝廷发放的灾济无一落入灾民手中，甚至稀粥也只是平时有善心的富商开堂施粥。由于灾情所致，流民多是饿死，哀嚎遍野，到处都能看到小孩抱着亲人的尸体痛哭，老母扶着孩子身体流泪的景象。遍地是死尸情况不见少数，天气炎热，尸体腐烂，尽管有个别的地方人为组织掩埋，可大部分地方都是如此，也就造成了最为恐怖的事情，瘟疫。

天下无不透风的墙，尽管楚地的湖州与潮州的上下官员沆瀣一气狼狈为奸，向上与朝廷报喜不报忧，向下驱赶灾民，在主要的道路上设有兵岗拦截，可还是偶然的情况下被三王爷金羽知道了一些情况。

礼部尚书上吐下泻病在家中不可议事，与之交好的金羽特意寻来御医去府上诊治也不得其法。后重金聘请毒仙吴仁义看后，又观看全家老小状态，说出了可能是疫情。

当时得知此推断，金羽吓了一跳。京城要是瘟疫泛滥还不天下大乱，秉着小心无大错，并未声张，私下悄悄进行探究源头控制疫情，并上报皇帝陛下。所幸涉及范围并不广泛，半月内，除了街头不知如何多出来免费会诊的医师，京城门口也以加强治安进出限制，也必须喝一碗“忧国忧民强身健体汤”倒也无太大的波动。

金羽得知礼部尚书家中有一个来自湖州的远亲投靠，就想问问江南的情况。礼部尚书的远亲就简单的叙述了江南的情况，远亲也说可能是进京的路上染了痢疾，结果进京后惹得全家生病，对此也是深表惭愧，礼部尚书这个老学究倒是没那么小心眼，只是安排家中不可因此事对远亲另眼相看。因金羽对于瘟疫之事未对其他人提及，从那位远亲口中的只言片语推测江南可能也存在疫情，于是就向上请命下江南查探一番。

皇帝陛下也是对江南之事颇有疑虑，上奏的折子中只强调赈灾银两不够，对于灾情也并无多少提及，金羽请命也就让他暗中查探，对外说派金羽去江北的徽州营视察军务。

结果金羽一行人下了船被冲击的流民震惊的无法言语。

“看来江南一行不虚，之前派来的钦差，看来也是有问题的。”金羽说道。

“姥姥的，我回去非得宰了那几个人。”一说正事金行也是态度没有那么轻浮了。

“三爷，我看此事极为不简单啊，湖州潮州二地遍地是流民，京城却没有听到一丁点儿音讯。”胡华说道。

三爷也有些沉默，一时间理不出头绪。

“没有音讯就是最好的头绪。”刘三终于不在掰手指算加减法了。

“狗蛋爷，有什么高见？”金行说道。

“回三爷，十三爷，小人虽然没有当过官儿，但也清楚官官相护的道理。当然，只有官官相护还是不够的，靠山必须得够高才可以啊。”刘三道。

“京城有靠山这个道理我们也清楚，可是头绪在哪儿呢？”胡华问道。

“请问胡大哥，下面的官员要想向京城传递消息靠的是什么？”刘三问道。

“当然是上折子驿站传递。”胡华不加考虑的回道。

“那掌管驿站的总长就有问题了。”刘三说道。

“那他也只是个正四品的官员，没有那么大的胆量敢违此大逆不道之事吧？这可是株连九族的大罪。”胡华说道。

“如您所说，要么这个人不怕死，要么他这个人后面有更大的来头。”刘三道。

“武城直属于京畿卫司处，更是父皇一手提拔的人，不能有问题的。”金羽这时说道。武城是驿站总长的名字。