第九十四章 逆龙鳞
朱奉毕恭毕敬的回答道：“回禀皇后殿下，陛下约莫半个时辰前用过晚膳，此刻正在批阅奏疏。”
邓绥微微一笑道：“近日天气转凉，桂花新开，孤让御膳房熬了桂花羹，可滋补温润，还有劳朱常侍向陛下通传一声，孤想亲自呈给陛下。”
朱奉立刻便明白了，献羹只是个说辞。但皇后一直以来都是极有分寸之人，这番不请自来想必是有紧要的事。于是朱奉也不敢迟疑，应喏后转身进殿通传。
刘肇近日体力愈渐不支，奏疏批阅的极慢，可即便如此，不过一个时辰，便有昏昏欲睡之感，此刻正斜靠在御榻上，闭目养神。
朱奉轻手轻脚的走到刘肇的身旁，没敢吵醒他。
“何事？”刘肇虽然闭目，却难以真正入眠，往往一点点动静就会把他惊醒。
朱奉低声回禀道：“陛下，近日秋风寒凉，皇后殿下特意采了宫里新开的桂花，熬了一碗桂花羹呈给陛下，滋养暖脾，此刻已送至殿外。”
刘肇淡淡应道：“端进来吧，替朕谢谢皇后。”
“陛下，”朱奉轻声道：“皇后殿下是亲自送过来的，现在就在殿外候着呢。”
刘肇缓缓睁开略有些惺忪的眼睛，脸上没有一丝喜悦，也没有一丝惊讶。
“皇后是无事不登三宝殿，”刘肇轻叹一声，还是吩咐道：“罢了，让她进来吧。”
得到准许的邓绥带着秋蓉走进了内殿。说起来，她已有大半年未曾踏足广德殿了。暗沉沉的烛火映照下，这座天下最富丽堂皇的宫殿，看起来竟有些落寞不堪。
刘肇直起身来，无言的示意邓绥坐在一米之远的软凳上。朱奉从秋蓉手上接过了小巧精致的食盒，一股桂花的清香瞬间在内殿弥漫开来。
真好，朱奉心想，这里许久没有闻到这种沁人心脾的味道了。
不知是琥珀的荧光，还是桂花的清甜，竟也勾起了整日厌食的刘肇些许的食欲，他破天荒的喝完了半碗甜羹，脾胃间果然多了些许温暖舒适。
邓绥柔声道：“往后，臣妾让御膳房每日都为陛下备一碗甜羹，天气凉了，陛下千万要保重龙体。”
“皇后有心了，”刘肇脸上仍然还是没有什么表情，淡淡问道：“皇后还有其他事情吗？”
邓绥递了个眼色，朱奉和秋蓉都识趣的退了下去。她知道自己接下来要说的话，极有可能会招致刘肇的反感，但她不得不说。
“陛下不觉得这几年来，宫里的人似乎少了许多？”邓绥自问自答道：“特别是吴贵人去岁病故后，宫里愈发冷清了，不如······”邓绥略略停顿，余光探看着刘肇的神色，只见刘肇的目光并不在她身上，而是投向旁边，似乎也没有打断她的意思，便接着道：“不如从民间择选一二佳人入宫，服侍陛下，充实后宫，陛下以为如何？”
刘肇用带着几分诘问的语气道：“皇后什么时候也喜欢热闹了？”
邓绥愣了一下，随即不失分寸的回答道：“臣妾失言了······陛下您看，马上就是岁旦了，民间百姓有句俗语，新年新气象，臣妾想着，皇宫是不是也该添几分新气象了······”
“朕不想劳民伤财。”刘肇抛下一句冷淡的托词，似乎想要终结这个话题。
邓绥却显然是有备而来，和声细语道：“那就不必劳民伤财，其实宫里也有不少佳人，德容兼备，只是陛下这些年日理万机，无暇恩施。臣妾打算选一个天气晴好的日子，请陛下移步御花园湖心亭，让这些宫人采女们各展才艺，陛下可坐观秋荷，赏乐舞，消遣一二，陛下以为如何？”
只言片语间，邓绥便让刘肇无从拒绝，可是对如今的刘肇而言，秋荷，乐舞，佳人，都不过是乏味的意象。他抬眼看向邓绥，沉沉问道：“皇后不如直言，你，徐防，你们所有人忧虑之事，无非是皇嗣罢了，朕说的对吗？”
邓绥站起身来郑重的回答道：“皇嗣之事，始终是社稷安稳的大事，况且如今边境尚未十分安稳······”
“不必说了，这些朕都知道。”刘肇冷冷的打断了她。这些话，变换着不同的辞藻，从不同人的口中说出，他已经听了无数遍了。他厌恶这种感觉，这种感觉仿佛是所有人都迫不及待的要安排他的身后之事。他最信赖的臣子是这样，现在他曾经最喜欢的女人也是这样。这让他更加厌恶。
这样的话，邓绥也不是第一次说，只是以前，当刘肇面露不悦时，她不得不识趣的停止劝谏。可是如今刘肇日益孱弱的身体，还有来自冀州城外虎视眈眈的匈奴人，让她不得不继续说下去。
“陛下，您见过血流成河，白骨森森吗？”邓绥的双眸中闪烁着晶莹的光芒，声音温柔却又沉重：“臣妾见过，在塞外的沙场，那些穿着汉军甲胄的年轻人，一个又一个，倒在匈奴人锋利的长刀下，也许千里之外，某个僻静的村庄里，他们的父母，还有妻子，正在望穿秋水等着他们归来，而他们残破的躯体却永远留在了远离故土的一片不毛之地······”
“别说了，”刘肇用有些疲弱的语气缓缓打断了她，嘴角拂过一丝讽刺的苦笑：“看来朕若不纳妃不生子，就成了汉室的千古罪人了。”
邓绥低下头去，轻声道：“臣妾不是这个意思······”
“你的提议，朕允了便是。”刘肇冷冷的丢下这句话，随即缓缓闭上了眼睛，摆手道：“朕累了，皇后请回吧。”
邓绥默默起身跪安，她知道此时此刻，刘肇大概已对自己厌烦至极。就在退至殿门时，刘肇的声音幽幽在背后响起：“皇后，莫要忘了后宫不得干政的祖训，也请转告邓骘，朕，还在呢······”
像是一盆冰水陡然浇灌了下来，彻骨的寒意从头顶蔓延到全身，邓绥声音微微有些颤抖着答道：“臣妾，谨遵陛下教诲。”