第二十八章 旱魃为虐（2）

城里一杯水卖到了数十钱尚且供不应求，粮食更被哄抬到了难以想象的天价，留下的人还不知明日何以为继，就更没有闲余的钱粮布匹可用来交秋税了。

朝廷的春秋税一贯都倚仗江南富庶地，不论几十年不遇的旱灾蝗灾带给乡民们的剥床及肤之痛，秋税是定要分文不差地收上去的。

县丞已派人反复来催收，张二麻子身为里长，以滚单填写缓慢为由推脱了十几日，但也知难乎为继，不定能再瞒几日。

本朝征税实行滚单制，以百户为一里，每里以十户选甲首。每十户需填写一单，详细记录田亩、人丁的信息，填写完毕交给甲首，由甲首整理确认后交与里长。因乡下隔山隔水，户与户之间有近有远，滚单的填写和传递一贯较为困难。

但这回张二麻子推了又推，摆明是不打算交了。

天灾肆虐，萧县是重灾区，父母官吴县令愁得整日整日睡不着。

本县县令吴达永，名字倒是取得挺形象，吴达永无大用，念书办差上是真百无一用，可许是祖坟埋在了风水宝地上，又或许是烂名有好命，叫他烧了高香竟得了图氏一族一旁支庶女的青眼，沾着妻族的光日转千阶。

吴达永不知道岳丈大人是如何运作的，参加省试时写的那些个玩意儿他也是贵在有自知之明的，白白就得了个举人老爷的身份，再往后做官一年三迁就顺理成章了。

近日叫吴县令满面愁云的倒不是灾情。

灾民还好说，岳丈大人来了意思，今年国库吃紧，不准大肆兴修流民营，不得开仓赈灾。岳丈大人的意思不就是京城图氏的意思吗？京城图氏的意思不就等同于圣旨了吗？这事儿吴县令是乐得清闲，反正他背靠大树绝饿不死。

但今年秋税连往年的两成都没收上来，吴县令想到自己那一本成事不足的政绩，好像看到岳丈大人轻蔑的嘴脸就在眼前，岳母大人指指点点的手指仿佛都戳到了鼻子尖儿上，他急得嘴角燎起了好几个大泡。

昨天夜里，郭县丞和薛主薄来回禀收税进度，原来张二麻子推交滚单之事被广为传颂，十里八乡都开始学作此法，十个里正中六个都以滚单进展缓慢为由推脱，剩下那四个早就逃难到别处去了。

吴县令一听，气得两撇山羊胡子一颤一颤地，细长的眼睛努力在肥硕的两坨脸颊肉上瞪出了剧烈的怒气，想来想去摔了两回砚台，横眉怒斥郭县丞：“好啊！好啊！下月初二前，他再不缴，这窟窿眼儿你就替他填上！”

那是一百户乡民的秋税啊！郭县丞两眼一黑，好在被一直站在他身后的薛主薄给扶住了。

抓张小大子小二子这事儿是薛主薄给郭县丞出的主意。

张二麻子自是身强力壮不必说，张家的常年干农活，个头在女子中也算是高大的。明着动手的话要是这两公婆拼死抵抗，要想落好也不容易。

因此特特儿挑了夫妇俩不在家的时辰，去抓张二麻子家儿子。没想到这俩浑小子还激烈反抗，还是揍了一顿打晕了塞麻袋里抗回去的。

命根子都在手里了，还怕收不上税吗？薛主薄倒是想知道，在张二麻子心中，到底是亲生儿子重要，还是那些草木愚夫重要。

牛和马都早就杀了吃肉喝血，进城只能靠两条腿步行。城外的路上尽是歪七竖八的横尸，任鸟啄食，走着走着总要不时停下来把挡道儿的尸体挪开。等张二麻子赶到县衙的时候，已是第二日晌午了。

张家的，王大，刘家塘的村长，能跟来的乡民们都来了。

还有好多是半道儿上听说此事义愤填膺的路人，大多也都是今秋交不起税的流民，把小小县衙门口挤得里三层外三层。

县衙的朱门紧闭，碧瓦被高高架起的油布遮得严严实实，别说蝗虫了，只怕连只蚊子都飞不进去。