第十章 秋风过耳（4）

想到这儿，初墨只觉得眼前一阵天昏地暗，脑海里第一个冒出的念头就是：莫不是被人下蛊了罢。

待初墨回过神来，发觉缃儿和绛儿都一脸茫然的看着她，晓得定是自己刚才把心里话说出来了，赶忙解释道：“以前家里来过一个打秋风的亲戚，好像还是个秀才公，在族学给童子启蒙的。那时我还小，听说了就好奇想见见那位秀才公长什么模样，背着人悄摸往前院去了，说巧不巧，刚出了二门还没到正房，正遇见那位秀才公在廊下给大爷说故事，我就偷摸躲在假山后头，闻秀才公给讲了这么一件稀奇事儿……”

言罢，初墨又忘了季老爷上回严厉的教导，开始绘声绘色的扮演了起来。

话说那姑苏城外往东六里有一地儿名叫王家村，村里有位刘姓书生，家中世代靠耕地打猎卖山货为生，刘家是早年逃难到王家村，逐在此定居。

刘生幼年丧父，老父原是为族中修缮宗祠时不慎从屋顶跌落身亡，族中长老深感刘生孤儿寡母之不辛，特许其冠村中族姓王，族中给发葬银，拢共米五石、帛一匹、麻布三匹、恤银十两。

自此刘生更名王姓。王生童年于族学启蒙，王母虽大字不识一个，却也是位深谋远虑的女子，将除葬王父外其余祭银通通交予私塾供王生读书。要说这王生也确真真是个争气少年人，不枉老母含辛茹苦将他拖拉抚养成人，一举通过院试做了秀才公。

王母心感甚慰，复又想到自古大丈夫成家立业，先成家后立业，便做主替王生说了门亲，新妇子亦是居于王家村的外乡女陈氏。

那陈氏原是一卖货郎的独女，一家三口本住在离王家村不远的一个寨子里，陈氏出生没多久，她娘不堪贫困跟村头卖猪肉的屠夫跑了。

小陈氏尚年幼，卖货郎无奈，只能走街串巷都带着，卖货时挑着的扁担前后各一个大竹筐，前面的筐里就放些小姑娘喜欢的头花、木簪子等货物，将小陈氏放在里头，小姑娘每每也能自得其乐的玩得不亦乐乎。日子虽过得辛苦清贫，只要看到小陈氏快乐娇憨的笑脸，卖货郎就感叹上天待他还是不薄。

然而好景不长，一日父女俩进山时路遇毫豚，卖货郎拼死护下小陈氏一命，苟延残喘拖着到了王家村，卖货郎自知时日无多，临终前托付王家族长照抚小陈氏长大，小陈氏自此便在王家村留了下来。

陈氏嫁作王家妇不到一年就有了身子，临近生产时王生赴城里参加乡试，铩羽而归。失落归家时正巧陈氏生产，顺利生下一个大胖小子。

可怜王母早年辛劳熬坏了身子，一日内得知大喜大悲竟没承受住，一口气憋着上不了就过去了。

王母身故后，陈氏便担起了一家三口养家糊口的重担，除往日需做的农活不可缺少以外，还每日到城中布庄替人纺线织布补贴家用，日子尚且凑凑合合能过下去，但而后王生考中乡试，家中却是无力负担王生进京会试的盘缠。

一日，陈氏无意中听布庄伙计干活间隙闲谈，得知养蚕不难，所得蚕丝可交予布庄换取钱粮。陈氏心中一动，想到家中院子里头正巧有棵桑树，又始在家中养蚕。

多年过度的劳苦过早的催老了陈氏，那个一年多前尚且云娇雨怯的女子现在肤色深暗，生活的风霜早已在她的眼角刻下了深深的痕迹，满身打着补丁的黄布衫尤其衬得出老，整个人显得老态极了。