第68章 第六十七章
第六十五章/20201212
【叶藏的世界】
12月6日
早上织田作披上外套出门丢垃圾, 一星期一次的可燃垃圾处理日不可错过。
出门时才发现，屋檐下挂了三根冰凌，冬日冷冰冰的阳光反射棱面, 分解出红蓝紫的单色光。张嘴便呼出一团朦胧的雾气，织田作这才后知后觉地感叹：冬天，真的来了。
他出门太早, 家里的孩子都在酣睡, 年纪最小的咲乐还在上幼稚园，幸太他们则是国小学生。
若是寻常工薪族, 养五个嗷嗷待哺的孩子, 定是巨大的负担，对织田作来说也如此。
两年前龙头战争结束时，他从遍布嶙峋碎石、残破不堪的街道上扒拉出了几个孩子，之后便以监护人的身份抚养其长大。
一开始幸太他们被寄存在咖喱店的二楼，老板忧心忡忡地抽着烟告诉他：你这样不行, 织田作，这种年纪的孩子，大凡是住在横滨外都要上学。
织田作“啊”了一声，才意识到孩子是要上学的, 他是组织训练出身的杀手, 没上过哪怕一日学堂，也就缺乏相关意识。
咖喱店老板不觉有何问题，哪怕现在, 擂钵街的横滨人也不知学校为何物，织田作又混迹港口黑手党, 缺乏常识天经地义。
他问：“你要送幸太他们上学吗？”
织田作点头：“肯定的。”
这又诞生了新问题, 织田作的工资只够承担衣食住行方面的开支, 他试图多拆两枚炸弹补贴家用，不过杯水车薪。
倘若他愿意拾回老本行，港口黑手党定待他不薄，织田作是单枪匹马能覆灭一小型组织的杀手，可他偏偏不想那么做。
他行走在车如流水马如龙的街道上，横滨的商业区与东京相比不遑多让，深目高鼻的欧洲人与黑发黑眼的亚洲人并排走，摩肩接踵、人头攒动。他活半辈子，首次为钱苦恼，多少明白了小说里被一文钱难倒的英雄汉的感受。
读卖文学赏的海报，忽地撞入他眼中。
让织田作说，他也不觉得那海报有什么特殊的，大约是政府鼓吹战后复兴，除了推崇14小时工作制，经济上超欧赶美外，文化也得建立相应自信。
后者在横滨尤为重要，他们这是租界，居民普遍缺少文化认同感，流离失所的适龄学童太多，极需树立起一块牌子，证明横滨还有本土作家，日本的文学界有救。
当时织田作没想那么多，说实在的，他只看见了第一名200万日元的奖励。
读卖新闻为响应国家号召也算是下了血本，这年头日币的通货膨胀还没像后世搭乘火箭似的向上蹿，200万日元等于织田作辛劳工作一年半的薪水，他凝视贴在书屋玻璃橱窗上的海报，一秒都没犹豫地抄送投稿地址。
三个月后，来自读卖新闻总部的受赏通知与邀请函寄到织田作家中，他的《放浪》从几万中短篇小说中脱颖而出，一举博得新人赏桂冠。
织田作读完信后松了口气，他第一反应：教育基金够了。
稍后才慢悠悠想道：他是不是作为小说家出道了？
写小说本是他多年的梦想，一朝实现，却无他感。
织田作很平静。
之后一系列事发展得顺理成章，读卖出版社的东田编辑与他对接，询问他除了投稿作外有无其他作品。
编辑都生了双火眼金睛，只觉《放浪》作者文字老练，这已是篇成熟作品，织田作又将库存掏出来，几篇一装订，小说集新鲜出炉。
出版社力推，国家要树立本土典型作家，日本文坛凋敝已久，急需新鲜血液，多重因素持续发酵下，织田作稀里糊涂成为了日本青年文学家第一人。
得新人赏一年后，他的稿酬已经相当高了，没必要维持港口黑手党内的工作，便在横滨市内买了栋大面积洋房。
是美国人留下的房子，不同于上加下才100平的一户建，美国人的洋房足足有四五百平，还有与室内面积持平的小花园。
“以织田作的性格，以后家里的孩子会更多吧。”克己老气横秋道，“既然这样，房子就得大点，否则以后就住不开啦。”
织田作深以为然，因此背上高额负债，成为了还贷一族。
他再也不能“咕咕咕咕咕”了。
时间跳至12月6日清晨，丢完垃圾后，织田作沿住宅区慢悠悠地跑起来。
他的各项机能还维持在杀手的巅峰时期，织田作也不知自己是怎么想的，他只认为锻炼身体是必要的，谁能断定他不用再拾起老左轮为保护家人而奋斗？
他所购置的洋房位于横滨最安全的角落，邻居中金发碧眼者居多，在他们国家或许身份不显，可在这远东一隅却也称得上“非富即贵”。
社群内日本人较少，织田作记住他们所有人的脸。
‘那是……’
拐过角落，便见一团包裹在羽绒服内的青年踉跄着脚步，跌跌撞撞向前走。
他裹着羽绒服，靠近帽檐位置坠着一串雪白的绒毛，越发衬得他面色白皙，乌发蓬松。
织田作在社区里看过他两次，更是知道人名。
当他在港口黑手党时，曾受过中原中也干部的直接派遣，中原干部亲昵地称其为阿叶。
阿叶、叶藏君、太宰干部、大庭叶藏。
天知道哪个是他的名字。
织田作慢跑至叶藏身边，关切道：“你没事吧。”
他心说：‘这可不是没事的样子。’
冲天的酒气与萦绕在身侧的冷空气混杂，不显浑浊，反被矫饰得韵味悠长，清冷的酒香钻进织田作的鼻间，他只见阿叶单手扶墙，勉强抬头，看了织田作一眼。
就那一眼，眼圈立刻红了，这模样不像是令敌人闻风丧胆的黑手党干部，反倒像只可怜的垂耳兔，泄漏出一丝腼腆的风情来。
“织田作。”
他对自己很熟稔似的，一声接着一声地叫道：“织田作。”
见织田作站着不理他，阿叶越发委屈了。
‘我认识他吗？’织田作困惑地想着，‘我应该认识他吗？’
考虑到叶藏干部的赫赫威名，他本应将这烫手的山芋丢在一旁，权当作未看过这人，可不知怎么的，对上叶藏湿漉漉的双眼，织田作无论如何都干不出这事。
‘他甚至比咲乐还会撒娇。’织田作想道。
“我在这里。”从口中顺理成章地流淌出以上几字，织田作扶着叶藏的肩膀道，“我在这里。”
……
“……他是谁啊。”
“家里要来新人了吗？”
“哎？可他看上去已经是个大人了。”
“我是不是要叫他哥哥。”
叽叽喳喳、叽叽喳喳，儿童的嗓音里充斥着勃勃生机，这些细碎的声线汇成一束，劈开叶藏混沌的大脑，他勉强睁开眼睛，只看见悬挂在天花板上的吊灯，还有几张写满好奇的脸。
“他醒了，织田作。”幸太先扯着嗓子喊道，随即不好意思地补充道，“不是被我们吵醒的，大概。”
或许是女孩儿早熟，咲乐年纪不大，却比国小生还要成熟，她奶声奶气道：“肯定是被幸太吵醒的，我看见他皱眉头了。”
幸太心虚地缩脖子。
“我这是……”阿叶眨巴眼睛，“我在哪里？”
‘我当然知道自己在哪里，说什么矫揉造作的无聊话。’
可阿叶确定，躺在织田作的床上并非他的本意。
和平行世界一样，织田作的笔名即织田作，身为港口黑手党的干部，阿叶勾勾小手指便查到了他的生平与住址。
档案部的人都知道织田作，用他们的说法：“连首领都读过他的小说。”那人叹息一声道，“想不到我们港口黑手党还能孵出文豪来。”
织田作办退社时用的理由是“要出道当作家”，这在当时成为了一个梗，为人津津乐道。
阿叶：“原来如此……”
他还知道，织田作现在就跟自己住一个社区，步行十分钟就能到。
中原中也展开报纸，再生纸张抖动，发出“哗啦啦”的脆响，他含糊不清地问道：“你要去找他吗？”
他不大想问这句话，阿叶像株敏感的含羞草，戳一下便会蜷缩浑身的枝叶，可他看上去实在是……太不安了，焦躁之情溢于言表。
“我想去……”阿叶先说了这句话，又很快改口道，“不，不行，像我这样的不配插入他们中间，会将他们幸福的生活搅弄得一塌糊涂……”
中原中也无语道：“我觉得不会。”
他脑海中清晰地浮现出织田作的形象。
“你跟他好好说，他会接受你的。”
这话实在不符合中原中也对叶藏的一贯态度，可他又比叶藏更清楚，如果错过织田作，他一定会后悔的。
‘这时候就需要有人在他背后，强力地推上一把，促使他做出决定。’
中也是这么想的。
“首领派我去北美执行一个长期任务，可能要在那里呆三个月吧。”中也说，“我不在的时候，你要照顾好自己啊，阿叶。”
叶藏不安着不安着，又犯了老毛病，他跑到临近熟悉的酒铺，伴随良子女将温柔的嗓音，喝了一杯又一杯的酒，最后烂醉如泥，踏着熹微跌冲跌冲地走出去。
他干了什么来着。
抓着织田作的胳膊一遍又一遍地喊着“织田作”撒娇？
哈子卡西，实在是太羞耻了！
是让人恨不得蜷缩起脚趾头的羞耻。
织田作是那时候进来的，他未觉醒平行世界自己的技能——煮醒酒汤，见主卧里传来了未曾听的、陌生男子的嗓音，便端了杯热茶水过来。
幸太他们看见织田作，像看见了不大严肃的老爹，又因做错事噤若寒蝉，各个双手自然下垂紧贴大腿、梗着脖子等待织田作检阅。
织田作说：“你们吵醒他了。”
这话没什么情绪，可幸太、克己仿佛被霜打蔫的茄子，闷头闷脑道：“对不起。”
随即鱼贯而出，最后走的咲乐贴心地带上房门。
宽敞的卧室内只剩下织田作与阿叶两人，阿叶以肉眼可见地紧张起来，他表情局促，手指下意识蜷缩着，床单被攥出纵横交错的勒痕。
“稍微喝一点吧。”他端着杯子凑到阿叶嘴边，阿叶接过后，低低道了声谢，随即一小口一小口嘬起茶水，那模样真是比咲乐还乖巧。
若要说织田作对叶藏没有一丝防备之心，那是绝不可能的，可当他将阿叶拖拽回家时，便认识到，他不仅身上无枪，也毫无训练的痕迹，自己一拳就能打翻他，是手无缚鸡之力的青年。
因此才放任幸太围着他转。
屋内开了空调，与窗外严酷的寒冬相比，堪称花开春暖，茶水的温度又要再高出一线，杯口升腾起袅袅的白烟。
水蒸气一路上浮，濡湿了叶藏的睫毛，它们凝结成细小的水珠，悬挂在颤抖的睫毛扇上，比冬日里雪压青松枝的画面更雅致，也更加脆弱。
他看上去可怜又可爱。
一点儿不像黑手党干部。
织田作不知该露出困惑还是地铁老人看手机的表情，他的思绪像一团越洗涤就越薄的棉花，像四周扩散。
‘你认识我吗？为什么要抓着我的手叫织田作，很熟稔似的。’
‘我应该不认识你吧。’
准备好的一肚子问题无用武之地，他看叶藏向下弯折的，一截白皙而优美的脖颈，再看他轻微颤动的，几根连成一束的黑密睫毛。
‘说不出口。’
‘完全说不出口。’
他困惑地剖析自己的内心，关于“为何会关注他的脖颈”：以文学家的角度来说，雪白而柔嫩的脖颈，诸如此类的描写总出现于吉原文学中，在大谈特谈艺妓的风情时，作者往往会在“恰似一低头的温柔”上着墨。
在今天之前，他从未发现自己有与浪荡文人相似的意向。
“我叫织田作之助。”他笨拙而又顺理成章地介绍道，“笔名是织田作，第一份工作是杀手，第二份工作是港口黑手党的底层员工，近两年勉强算是不入流的作家。”
真是相亲介绍模板。
“啊……”叶藏也惊呆了。
他想了想道：“现在居民卡上认证的名字是太宰治，可我更喜欢化名大庭叶藏，上一张id卡的姓名是津岛修治。”
“叫我阿叶就好。”
“那么……”织田作喊道，“阿叶。”
“嗯。”
……
织田作很快就跟阿叶混熟了。
这里的混熟并不是“熟悉的朋友”，很快幸太他们就习惯家里时不时多出叶藏，俊秀的青年格外博孩子们喜欢，若要说原因——
“阿叶很会做饭！”