第22章 镕铁少女芮尔

在诺克萨斯各地的告示栏上，处处都在告诫民众要提防一名凶恶的罪犯。那人持着一柄巨大的钝尖长枪，骑着一头魔法恶兽。仅是这样的存在就会对整个国家的安全和保障构成威胁。即使是在强悍如钢铁的崔法利军团内部，也开始有士兵担心自己会被派去追捕她，最终迎来几乎无法避免的死亡。

究竟是什么样的怪物，能够如此令人闻风丧胆？

简而言之，是一名十六岁的少女。

再要多问，就不允许了。

芮尔一出生就与众不同，也注定因此而遭受苦难。她的父亲是一名诺克萨斯的步兵，母亲则是一个没落贵族的继承人。芮尔从未享受过一般贵族家庭给子女所准备的华服，也没有受过良好的教育。即便如此，她的父母仍然计划要把她打造成一个强人，强大到足以打破诺克萨斯层层叠叠的政治版图。正如芮尔的母亲常说的：“舍得牺牲，才有成就。”

芮尔的不快与日俱增，激发出了某种独一无二的东西，一种几百年来从未现世的魔法——操控金属的力量。对于芮尔的父母来讲，这是一个应该大加利用的能力——当然是为了芮尔自己的前途着想。于是，他们请了不少强大的法师作为家教，试图让女儿摇身一变，成为政治或军事精英，但却屡试屡败。

然而却另有别人开始觊觎这个孩子的魔法。一位面色苍白的女士认为，芮尔有朝一日会成为一把武器，可以用来对抗诺克萨斯最古老的仇敌。于是她登门拜访，还带来了一笔黑暗的交易。不久后，芮尔发现自己来到了一座很特别的学院，并成为了这里的明星学徒。这里远离首都，远离议会窥探的视线。她的父母虽然很少来这座寄宿学校探视，但却前所未有地以她为傲，对她的未来充满希望。

由此看来，似乎芮尔还是可以得到关爱的。

之后，真正可怕的事情开始了。

芮尔第一次被迫与另一名学生战斗的时候只有八岁。战斗过后，一种魔法印记伴着疼痛刻进了她的胳膊，同时还强化了她的力量，让她变得比以往更加强大。虽然这场战斗是经过设计安排的训练，但芮尔却再也没见过那个男孩。凡是与她交过手的人，她都再也没见过。

每一天，她都在变强，在不断通过武力作战磨练自己的魔法能力。她的身体上遍布着印记，将她的力量放大到不可思议的程度。不久之后，她就能把一整条矿脉从地底深处抽出来，把城墙扭曲成夺命的武器，还能把对手的铠甲加热到极限，直到最后崩溃散落。但教员们对她还有更高的期许——他们期望着芮尔能够成为帝国有史以来最为强大的士兵。