第171章 理智与情感28
由于威廉.史密斯先生的心态有了转变, 所以伊莉莎顺利到出乎预料的成功获得了一个合法婚生子的身份。
而且由于史密斯先生手中财产不多，甚至他都没有一个固定的居所，为了不叫伊莉莎跟着颠沛流离, 经过布兰登上校和史密斯先生商议过后，决定伊莉莎继续跟着上校住在德拉福。
当然达成这一协议是有前提条件的，威廉.史密斯每年会来德拉福探望女儿两次, 只是他不需要支付任何女儿的生活费用，这其中也包括将来的嫁妆。不过这位先生承诺, 伊莉莎将来可以继承他的财产，他说‘如果我死的时候还有财产的话。’并且伊莉莎还需要保证供养威廉.史密斯直至他回到上帝的怀抱。
也就是说, 做女儿的伊莉莎每年只要支付父亲威廉.史密斯200英镑的生活费，就可以换回生活和婚姻上的绝对自由。
其实当时史密斯先生提出这个用金钱换自由的计划，布兰登上校当场就反驳, 他说从来没有一个父亲会开口跟一位年轻小姐要生活费的先例。
不过这个条件伊莉莎倒是接受良好。
毕竟在她原本的世界里, 为人子女的绝对有对父母的赡养义务和责任, 即使这个父母是半路冒出来的陌生人。
现在只不过每年花费200英镑，就可以换来合法婚生子的身份还有婚姻的自由, 绝对是一笔划算的买卖。
双方协议达成之后，接下来就是签署一系列的法律文书, 然后伊莉莎就从威廉斯小姐变成了史密斯小姐。
对于这一次的交易, 新鲜出炉的父女两个显然都很满意。
做父亲的觉得，他不但有了一笔固定收入还多了一个看起来前途不错的女儿, 觉得很是高兴。
做女儿的认为, 只不过花一点小钱, 就能得到一个合法身份还有婚嫁自由的权利，简直再满意不过。
两个人谁都没有费心想跟对方培养感情，史密斯先生一拿到钱, 就马不停蹄的奔向伦敦，去享受他久违的热闹喧嚣的生活。
而伊莉莎则需要熟悉自己的心名字，‘伊莉莎.威廉斯.史密斯小姐’。
要不是历经几世，中途换过好几次身份和名字，也许伊莉莎适应起来还不会如此迅速。只不过在写信通知她两位朋友的时候，多少还有点尴尬。
这会儿伊莉莎倒是开始庆幸，幸亏她才到社交的年龄，并且由于没有合适的女性长辈带领，认识的朋友有限，需要告知改名的人也不多，所以她的信只需要寄给安娜和梅丽就好。
本来伊莉莎还犹豫要不要写信给梅丽，但一想毕竟他们还没有彻底撕破脸皮，而且要不是梅丽帮忙，她还没这么顺利就成为光明正大的婚生子呢。所以还特意在信中对布朗一家表达了自己的感激之意。
可以叫伊莉莎没有想到的是，虽然她自己认识的人并不多，但是布兰登上校身边还有一些朋友一直知道她的存在。并且也听说了她这位‘可怜小姐’的离奇身世。
其中最关注，也是最感兴趣的，莫过于布兰登的昔日好友约翰爵士一家。
这不是伊莉莎这边的信还没有来得及寄出去，她就受到了巴顿庄园的邀请。
“你是说，约翰爵士一家邀请我去巴顿庄园参加晚宴？”
“哦，是的，伊莉莎。听说是约翰爵士的亲戚，好像是他的一位远房表妹带着三个女儿搬到巴顿庄园附近的一处乡舍居住。
今天就是约翰爵士一家，第一次宴请达什伍德太太和三位达什伍德小姐的日子。
约翰爵士想让我带你一起去赴宴，顺便介绍你认识几位达什伍德小姐。”
哦，原来已经到了剧情开始的时候。
虽然伊莉莎觉得她如果今天真的去巴顿庄园赴宴，肯定会被约翰爵士还有他那位爱好热闹和八卦的岳母詹宁斯太太八卦一番，但是如果能够围观一下上校一见钟情的剧情的话，她倒也不介意成为别人的话题。
毕竟随着年龄的增长还有身份的转变，她未来的社交圈只会不断的扩大。与其遮遮掩掩的一直当人们嘴里的谈资，还不如大大方方一次性让他们八卦彻底。只要他们失去新鲜感，以后也就不会揪着不放了。
带着这种心理，伊莉莎把自己打扮一新，就跟着布兰登来到了巴顿庄园赴宴。
可能因为布兰登是米德尔顿家的常客，又或者伊莉莎的身份还不足以让主人到门口迎接，总之他们这对养父女是在仆人的带领下，直接就进入了巴顿庄园最宽敞华丽的那间客厅里。
两个人走到客厅门口，并没有直接进去，因为里面一位小姐正专心致志的演凑着一曲音乐。
这大概就是女主角玛丽安了吧，果然长得十分漂亮，就连歌喉也非常的优美。
不过伊莉莎并没有太过关注玛丽安的琴弹的怎么样，歌唱的美不美，她最感兴趣的还是布兰登是不是真的对这位小姐一见钟情。
于是她表面假装欣赏音乐，其实是在偷偷的观察布兰登上校脸上的表情。
结果却发现这位男主大人只是把目光停留在玛丽安小姐身上不超过五秒，就把目光看向了其他人。
这是没看上玛丽安吗？
伊莉莎心里好奇，所以一时忘记了掩饰，让布兰登察觉到她的目光。
上校用眼神示意伊莉莎“怎么了？”
伊莉莎马上摇头示意自己没事。
这在这对养父女之间的眉眼官司打个没完的时候，玛丽安小姐恰好一曲完毕。
上校和伊莉莎赶紧跟着房间里的人一起鼓掌，感谢这位小姐给大家带来的美妙音乐。
“嘿，布兰登，你终于来了。”约翰爵士听到了两个人的动静，马上站起身过来迎接新客人，“这位就是美丽的史密斯小姐吧？”
伊莉莎行了一个标准的淑女屈膝礼，跟约翰爵士问好。不过心里却不停的吐槽，这一家子果然消息灵通，她这点事估计已经被他们扒了个干净。
“哦，上帝，这位就是那个史密斯小姐吗？”紧跟着过来的，当然是爱热闹的詹宁斯太太，“你比之前长高了不少，而且整个人也看起来比以前更加健康。”
这位太太毫无顾忌的上下打量伊莉莎，而伊莉莎也落落大方的任对方打量。似乎那位太太非常满意伊莉莎这样的态度，所以看了好几圈才点头说：“这样才对嘛，这才是一位淑女应该有的样子。”
伊莉莎礼貌的向詹宁斯太太问好，接下来又是米德尔顿太太、达什伍德太太以及达什伍德家的三位小姐。
终于在脸上的笑容彻底僵硬之前，完成了互相介绍的这个环节。
伊莉莎觉得，自己的态度大方，礼节周全，这些人估计很快就会放过自己。
可惜她还是低估了自己身上话题对在场女人甚至包括约翰爵士这个男人的吸引程度，甚至可以说她凭借狗血身世完全抢了达什伍德母女的风头。
整个晚上，约翰爵士和詹宁斯太太都没有关注过布兰登上校和任意一位达什伍德小姐之前的情愫，他们只是一遍又一遍的感慨伊莉莎的身世。
“所以你的父亲史密斯先生已经离开了吗？”詹宁斯太太在听过完整的故事之后，已经发表过许多她个人的看法，现在终于关心起话题另一个关键人物，伊莉莎的父亲，威廉.史密斯先生。
虽然这么直接的询问确实叫人不太舒服，但是熟知这里每个人的性格的伊莉莎倒也没有过多的介意，甚至为了叫他们一次性知道个够，几乎做到了有问必答的程度。
“哦，是的，在办完那些必要的法律手续之后，父亲就离开了德拉福。”
“哦，布兰登，你应该请那位先生一起来做客的。”约翰爵士马上大声抱怨，似乎在为少认识一个朋友感到遗憾。
布兰登也好脾气的解释，“大概史密斯先生有急事要离开。”
“怎么史密斯小姐居然没有跟着父亲一起离开，反而继续留在德拉福？”这回开口说话的正是心直口快的女主玛丽安小姐。
要不是伊莉莎事先知道这位小姐不懂得掩饰真实情绪，没准儿她就要舞会玛丽安是不是在故意讽刺她嫌贫爱富了。
“关于我生活在德拉福，是我父亲和布兰登上校一起协商的结果。
这其中有几方面的原因。
首先，我从小就跟布兰登上校一起生活，虽然我们不是亲生父女，我心里却早就把他当成父兄一般存在。
我们之间的亲情，不比世间任何一对父女差。所以我舍不得离开照顾我多年的养父。
至于我的亲生父亲，可以说自从出生以来我就从来没有见过他这个人，甚至一直都不知道他还活在这个世界里。
当然能跟父亲相认我也很高兴，只不过父亲更喜欢伦敦的生活，可惜他在伦敦并没有房产，所以并不方便把我带在身边。”
看伊莉莎如此坦诚的回应身世问题，这些小姐太太们问的也就更加的起劲儿。
从史密斯先生的出身，还有这些年的经历，到现在他的生活问题，事无巨细的打听的清清楚楚。
在伊莉莎的意识里，这里的人的身家财产本来就不是什么秘密，所以他们既然问了，也就回答的毫无隐瞒。
当然在说话的时候，还是稍稍美化了一下生父威廉.史密斯的形象。至少在场的人听来，这位先生更像是出身富裕，然后放荡不羁把财产挥霍一空，现在已经有了浪子回头的迹象。
所以当他们听说史密斯先生手里有着一笔包括3000英镑现金，以及一份每年100英镑的津贴，还有另一份200英镑的固定收入（其实来自伊莉莎）之后，对这位先生的印象就更好了。
在他们看来，没有工作却有固定收入的男人，就是一个不错的好男人。
其实伊莉莎倒没有他们那么乐观，她一点儿也不确定，那区区3000英镑，以渣爹的败家能力到底能坚持多长时间。