第66章 傲慢与偏见18
其实帮助宾利小姐逃脱尴尬的, 倒也不是什么大事。
只不过是尼日斐花园，又来了一位新客人。
而且这个消息一传扬开，马上又在麦里屯一带引起了一阵小小的议论。
人们都听说, 这位客人也是宾利先生的大学校友。
还是他主动联系了昔日的老友宾利先生, 并提出了想要到宾利租下的乡下庄园小住的意愿。
最难得的，就是这位新客人同样是一位出身不错的单身汉。
相信仅凭这一点, 就足够叫附近的太太们心满意足。
哦，想想吧, 现在住在尼日斐花园的几位先生, 可是个顶个的都十分优秀。
宾利先生不但每年有5000英镑的收入, 而且还难得的待人亲切有礼，丝毫没有架子。
还有拥有半个德比郡的达西先生, 每年1万英镑的收入使他有了骄傲的底气。
还有那位菲兹威廉上校, 虽然他财产不多, 但是毕竟人家是伯爵家的小儿子。
这三个单身汉不管是哪一个，只要是看中了他们的某个女儿, 那她们这些当母亲的就没有什么遗憾了。
如今这里竟然又来了一位单身汉，听说还是从伦敦来的一家报社的继承人, 约翰.阿斯特先生。
这位先生大约有二十六七岁的年纪, 人长得也是身形高大、相貌堂堂，自然而然的就成了太太们的择婿目标。
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阿斯特先生作为自家报社的继承人，他必须要提前了解报社的业务。
然后在了解的过程中，他发现了一件很有意思的事情。
他们家的报社在近几年来, 收到了不少来自同一个地方的投稿, 并且其中相当一部分稿件的质量还相当的高。
在发现这些作者全都是女性的时候，这位先生不免对这个盛产作家的叫做麦里屯的小镇产生了浓厚的兴趣。
阿斯特先生非常好奇，到底是一个什么样的地方, 才能培养出如此多的女性作家。
于是一个偶然的机会，他得知昔日好友宾利先生这段时间正在麦里屯附近的一座庄园小住，便主动联系上这位好友，表示也想到乡下放松一段时间。
宾利先生一向都是个老好人的性格，不管是对家人还是朋友，都绝对的真诚和大方。不然也不会容忍姐姐姐夫常年在他家里吃吃喝喝，都还没有一点意见。
所以他听说老友想来乡下做客，便主动想这位朋友发出了邀请。
宾利小姐正是得到了这个消息，才以招待新客人为借口，很遗憾的表示她不能出席小姐们的读书会。
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阿斯特先生到来的当天，就受到了尼日斐花园所有人的欢迎。
宾利先生特意准备了丰盛的晚餐，来招待这位昔日好友。
“嗨，阿斯特，我由衷的欢迎你能来尼日斐花园做客。这里的景色可真不错，而且人也特别的友好，尤其是这里的小姐们，一个个都长得是那么的漂亮。”
永远都快活的宾利先生等客人们都做到餐桌前，他就端着酒杯开始跟好朋友赞美起这个地方。
在他看来，最近的乡间生活很是叫他舒心，这里的人接触下来，也很是叫他满意。
宾利小姐最近对哥哥态度非常不好，尤其是之前的那场舞会上，查尔斯竟然几次三番的跟她对着干，所以这时候抓到了机会，她也要跟查尔斯唱对台戏。
“哦，得了吧，查尔斯。你自己就是个看什么都好的老好人性格，不能要求别人也跟你一个看法。
要我说，在这个乡下小地方根本就没有你说的那么好。
这里的风景也就那样，而且这里的人更加的粗鄙不堪，完全没有结交的必要。
你可不能因为你的烂好心，而误导了别人。”
宾利小姐的话里，明显表达了她对这个地方的不喜。
可惜除了她姐姐赫斯托太太附和了她的观点之外，几位男士都没有什么表示。
阿斯特一直面带微笑的听着朋友的话，对于宾利小姐的不满他也没怎么在意，倒是看着对宾利话里的赞赏有点兴趣。
“这么巧？我也是因为这里的人所以才来的。”
大家都问他是为什么人来的，阿斯特先生就告诉了大家他来这里的原因。
“你们都知道，我家里正好有一家报社，而等我父亲过世之后，那天报社就由我来继承。
所以我平时也需要了解一下报社的具体业务。
只是在我了解的过程中，发现了一件很有意思的事情。就是近几年来，在麦里屯这个小镇忽然涌现出一批女性作家。
我觉得这其中一定是有什么缘故，所以就想来这里一探究竟。”
“哈！这你可问着人了。”宾利一点儿也没顾忌妹妹那难看的脸色，他兴奋的把自己知道的情况毫无保留的告诉了这位老朋友。
当然其中的关键人物卢卡斯小姐，他不免要多说几句。
“阿斯特，说起来我至今都简直不敢相信，这位卢卡斯小姐早在十几岁的时候就开始创作。
当然那时候这位小姐还相当年幼，所以她创作出来的作品都是一些童话故事。
你知道的，那个有名的纳尼亚和爱丽丝两个系列故事，都是这位小姐的作品。”
“我倒是听说过刘易斯这个名字，其实是一位女作家的笔名。只是没想到，她写作的时候居然这么年轻。”阿斯特听了朋友的话，不免要感慨一番。
宾利也赞同朋友的观点，他至今都无法想象，一位淑女是怎么在那么小的年龄就开始写作的。要知道他的姐妹们，在十几岁的时候能好好的读一本书就不错了。
“等卢卡斯小姐长大了几岁，她就开始写一些爱情方面的小说。
甚至到后来她还写了一些历史传记类型的作品，同样也获得了巨大的成功。”
宾利成功的看到朋友脸上震惊，然后他就得意洋洋的继续说着夏洛蒂在这里的丰功伟绩。
然后他又告诉阿斯特，卢卡斯小姐是怎么帮助这里的许多小姐们走上了写作的道路。
还说了在卢卡斯小姐的倡导下，这里的小姐们每周都会定期举办一次读书会，小姐们可以在那里互相学习和探讨写作上的问题。
“你都不知道这些姑娘们多么的有才华，当我听说大多数小姐都在报纸上发表过自己作品的时候，又有多么的惊讶。”
阿斯特听了宾利的介绍，心里对这位卢卡斯小姐十分感兴趣，并且表示希望能马上认识她。当然，他也不会拒绝去认识其他的那些优秀小姐们。
对于老朋友阿斯特的这个愿望，宾利表示马上会帮他实现，甚至说了等明天就会带着他去卢卡斯府拜访。
宾利姐妹虽然表面上尽量装作若无其事的样子，其实心里却疯狂的嫉妒着夏洛蒂。
这么一个老姑娘，怎么还会有那么多人喜欢。
至于赫斯托先生只专注于眼前的美食，类似这种话题他是从来都不参与的，当然在他的心里，同样也对那位才华横溢的卢卡斯小姐佩服不已。
在座的全都各怀心思，就叫大多数人都没有注意到达西先生的一点点异样。
他听到阿斯特急切想要认识卢卡斯小姐的时候，切牛排的动作有那么一瞬的停顿，并且脸上的表情也不是很好看。
当然，除了坐在他对面的菲兹威廉上校。
他和达西可是从小一起长大的表兄弟，因此对达西的了解可比别人多的多。
从之前的舞会上他就发现，达西对那位卢卡斯小姐有着不寻常的关注。
再加上刚才达西脸上那样隐隐的吃醋的表现，上校先生马上就猜到，达西这是对卢卡斯小姐抱有很大的好感，甚至可以说他想要追求那位小姐。
能让如此高傲又冷漠的达西动心，他觉得十分的好笑。
菲兹威廉上校一边品尝着美味的晚餐，一边做出倾听别人谈话的样子，心里却在评估着卢卡斯家的条件。
据他所知，卢卡斯先生因为发现了养殖珍珠的方法，并把这项技术以及一颗珍贵的珍珠进献给了国王，所以才得到了这个可以传承的准男爵爵位。
最重要的是，这位威廉准男爵不但有了爵位，他还通过养殖珍珠在短短几年内就积累了大笔的财富。
他才来这里没多久，就不断的听说卢卡斯家每年靠着养殖珍珠竟能有好几万英镑的收入。即使后来不能再死养殖珍珠，他们家那些产业的收入也不比达西家的少。
并且这位准男爵先生非常疼爱自己的几个孩子，甚至慷慨的拿出每年的部分收入，专门送给女儿们做嫁妆。
要知道这位先生可是有四位女儿，哪怕每人只给两三万的嫁妆，加起来也是一笔不小的数目。
而且再想想那一颗颗价格昂贵的珍珠，换了谁都不会不心动。
就连他自己，也愿意同这样的人家联姻。