第287章 卷5-38章 方兴 ? 伍（上）

城还是那座城，只是不见了熟络的故知，多了压抑困顿的气氛。老太保告老还乡，南仲、师寰被虢公长父贬到西陲戍边，而至于尹吉甫和仲山甫，虽然还顾念“布衣五大夫”的旧情，却似乎已渐被大周官场同化，变成了他们曾经不屑的样子。

三年，大周中兴大业迟滞了三年，朝野上却变得乌烟瘴气。

周王静自登基以来打了几场胜仗，似乎已经自大到无边无际。他不仅产生了堪比成、康之治的幻觉，还听不得逆耳忠言，身边充斥着歌功颂德的小人之音。

上有所好，下必甚焉。比起勤勉于政事，卿大夫们似乎更喜欢钻营天子的喜好，在召公虎二十年整饬之下略有好转的吏治，突然变得低效、无能而敷衍。

这是老太保为之奋斗的中兴大业？方兴不理解，他也不想去理解，他只觉得自己似乎变得更加孤僻，与这座华丽奢靡的都城格格不入。他不禁怀念神农顶、巫山群峰、鱼腹浦，怀念他驻足过的每一片南国土地，甚至是回忆不甚美好的楚都乔多，空气也比眼下舒畅。

他不愿多想，用衣襟包蒙头，昏昏睡去。

次日天明，方兴匆匆起身，吩咐手下鞴马。既然周天子给了三日休期，他便驾车出城、一路西驰，前往老太保的封地召邑。

沿途风光旖旎，但方兴无暇四顾。待到了召邑城郊，画风突然古朴起来。这里民风淳厚，百姓和谐，一切就如尹吉甫整理的《召南》中诗篇一样，“陟彼南山，言采其薇。未见君子，我心伤悲。”此情此景，让方兴恍如隔世。

给城门令出示罢牒文，对方毕恭毕敬，将方兴引入召公宫前。

自出仕以来，方兴没少领略过诸侯、卿士们的采邑宫门，皆唯恐不敢示人以奢华高贵。可唯独眼前的召公宫门，简陋而平凡，若非门前那株甘棠举世闻名，方兴根本认不出这是大周世卿权臣的采邑宫殿。

“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。

蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩。”

方兴默念着这首《甘棠》，毕恭毕敬地立马门前，等待通秉。

片刻过后，宫门内走出来一个布衣老者，他面带霭色，弯腰附身，对方兴恭恭敬敬地行了一个大礼。方兴一眼认出他便是曾经镐京城太保府的家宰，自己初到京都之时，曾寄居在太保府两载，这位家宰便对自己照顾有加。

如今与故人重逢，老家宰老泪纵横，激动不已。

“咳咳，”老家宰抹泪道，“在下为老不尊，失态失态！”言罢，吩咐杂役将方兴车马接过，便领着方兴进了宫中。

“太保可安好？”方兴迫不及待问道。

“嘘，”老家宰神色紧张，“召公不让人如此称呼，怹老人家已辞官告老，这‘太保’二字，切莫不可再提起。”

方兴怅然地点了点头，他心中感到有些不安。老太保的脾气似乎变得有些古怪，稍后见面，又该如何开口提亲之事？不由踟蹰。

到了中堂，老家宰领方兴坐下，道：“方大夫，召公正在内堂会客，请你稍歇片刻，多有慢待！”

方兴连连摆手：“哪里话，太……召公事务繁忙，是我叨扰了。”

老家宰只是微笑，又与方兴寒暄几句，转身告退。