第一百二十九章功败垂成，红颜祸水
雨后初阳格外明艳，照在黛色空林，有紫气升腾。好似一朦胧的轻霭，挽在树梢上，如幻如梦。
苍茫的大地犹如秋霜披露的枯荷，又如耐冬丹枫的颜色。由近而看，是触目惊心的鲜血染遍了草色，由高而瞩，是惨绝人寰的尸首覆盖了绿绒。无数饿鸟展翅盘旋，发出尖锐的呼唤声。那一地的尸骨未寒，那远处的秃鹫已啄起烂肉……
温润的风在明艳的阳中，悸着浓郁的血腥味儿，有力无劲地拂过面颊，吹乱了穆易慈的头发。眼泪无法控制似的，顺着精致的面容滑落，落在昭帝掐在她雪白脖颈的手上。
“薛公，您既然信婢子，就救救婢子。”
穆易慈好像是被吓坏了一样，花容失色，向薛乾递去哀求的目光，一脸的诚惶诚恐。
突如其来的变故，让薛乾怔了一下，在面对昭帝状若癫狂的状况下，他原本沉着的心，一时变得焦躁了起来。
穆易慈成了昭帝手中的人质，虽让他很意外，但又在情理之中。
昭帝狂笑了一阵，才冷冰冰的对薛乾说道:“老贼，要么退兵！要么，朕亲手杀了她和她肚子里的孩子！”
薛乾脸色阴沉不已，他一点儿也不想抉择。穆易慈的性命握在昭帝手中，关键是穆易慈腹中怀有自己的孙儿。至于退兵的事，他是绝不答应的。
“陈天用，你身为堂堂一国之君，用这种下三滥的手段来要挟朕，传出去，不怕天下人耻笑吗？”
薛乾为之气结，愤然的指着昭帝责骂。
昭帝缓缓摇头，不屑的道:“与朕的陈国比起来，背负一个小小的骂名算不了什么。”
薛乾无奈，目光移向穆易慈，神色复杂，几番犹豫后，方才道:“易慈，不是朕不想救你，朕会亲手杀了陈天用，为你报仇的。”
现在，他不得不做下这个抉择。一旦退兵，就会错失良机，自己的千秋大业比什么都重要，哪怕是失去亲孙儿的命，他也在所不惜了。
“什么？”穆易慈以为自己听错了，停了哭声，止住眼泪，难以置信的问道:“薛公，您不救婢子了吗？难道登上皇位就比婢子腹中的孩子还要重要吗？他可是您的亲孙子啊。”
“朕当然知道。但谁也不能阻止我登基的步伐，别说是你，就算是平之还活着，为朕的大业去死，也是他应该做的。”
薛乾不想做太多的反驳，因为他心里很清楚一句话:心不狠，站不稳。昭帝想要以穆易慈为要挟，逼他薛乾主动退兵，他当然不会同意。所以宁可赔上穆易慈与她腹中孩子的性命，他也不愿让这千载难逢的机会白白溜走。
剿杀昭帝极其党羽，控制朝廷，登基上位，他可是整整等了十几年，绝不能让之功亏一篑，所有努力付之东流。
薛乾的意思很明确，穆易慈自然是听懂了。
让人意外的是，昭帝没有杀穆易慈，反而在众目睽睽之下将她放了开来，让人捉摸不透。
“朕说的不错吧，薛乾根本不想救你，你在他眼中，还不如一枚棋子。”
昭帝收起短剑，恢复了往常之色，对薛乾做出的决定感到唏嘘不已。
看得出来，穆易慈心里有些难受，她长长叹了一口气，再望向薛乾时，脸上已没有一丝表情。平静的对薛乾说道:“原本以为，你会为了我腹中的孙儿，选择退兵救我。不承想，我和腹中孩子，在你眼里根本算不了什么。”
她一边说着，一边往前走了几步，眼底有失望闪过，正视着薛乾，好像在做什么决定一样。
薛乾见昭帝放开了穆易慈，顿时明了这二人是在演戏，脸色已有不悦，又听到穆易慈说的话，不由得火冒三丈，怒指穆易慈，大声呵斥道:“好啊，你这个贱妇，居然跟陈天用串通一气，逼朕退兵。家门不幸，朕颜面何存！穆易慈，从今日起，朕的薛家没你这种儿媳，你我恩断义绝。”
他察言观色，巧舌如簧，竟把过错强加在穆易慈身上，给自己刚才所做的决定找到光明正大的理由。
“我对你感到很失望，薛公！”
穆易慈没有因为薛乾一番不知羞耻的说辞而感到愤怒，心平气和的说道。
“你没有资格来指责朕。你这个妖女，等朕擒了你，朕让你生不如死。”薛乾脸上杀气腾腾，穆易慈虽身怀自己未出世的孙子，但她如今站在自己的对立面，早已背叛了自己。
他内心狭隘，眼里容不下这粒沙子。
穆易慈只不住摇头，嘲讽道:“果然，老而不死是为贼。既然如此，薛公，你无情，也休怪我无义了。动手！”
“动手”二字，她几乎是靠吼出来的，声音中带着冰冷和麻木，传到每一个人的耳中。
薛乾愣了愣，不明白穆易慈的话是什么意思。
可还不等他有所准备，忽然感觉有道凌厉的杀气从身旁传来，随即，一只胖手闪电般的抓住他的脖子，顺势将他整个人提了起来。
薛乾满脸惊悚，不可思议的看向偷袭之人，十分不解，惑道:“不归道长，你这是干什么？”
“嘭——”
一阵无形的气浪，由魏不归的周身腾起，将向他扑来的数位将士震退，一只空荡荡的袖子在风中凌乱着，衬得他肥胖的身体越发像一个球体。
没有理会薛乾的话，魏不归摆手提住他的肩膀，侧身小心翼翼的防备着被突发的事故惊醒过来的十一位宗主，沉声道:“别动，不然，我杀了他！”
十一位宗主此时满头雾水，不明白到底发生了什么事，各个收回真气，放弃继续疗伤，睁开双眼迅速站起身来。可薛乾被魏不归抓在手上，一旦他们出手，薛乾必然陨命在魏不归手中。
站在原地，他们虽然很焦急，但也不敢轻举妄动，只得暗暗运气准备见机行事。
然而就在此时，穆易慈冰冷麻木的声音又在耳旁响起:“镇边军听令，给我杀！”
“噗嗤……”
话刚落，叛军之中，无数人抬起了手中的兵器，毫无征兆的刺进身旁同伴的心脏中。
明枪易躲暗箭难防，他们中好多人方才经历了艰难的一战，侥幸活了下来，却没有躲过身旁同伴突然刺来的致命一击。
八万镇边大军，被伍国华分配到了叛军各处。在之前的大战中尽力保存了实力，就为此刻给叛军造成致命一击，包括其中十二个宗门的部分子弟，在没有任何防备的情况下，被这八万镇边将士活活残杀。
“咚咚咚……”叛军之中，不断有人倒下。而遍及其中的八万镇边将士，则很有目的性的进行逐一击杀，并未伤及自己人。恐怕薛乾也没有想到，他有心让叛军将士全都在右臂上系上一块红锦布，以防止在和昭帝大军交战时，误伤到自己人。
也正是因为薛乾的这个做法，令多达二十万的叛军，瞬间陨灭了大半。
伍国华正好利用了这一点，将八万余的镇边军右臂上系着的红锦布改换到了左臂上。
薛乾可谓是聪明反被聪明误，搬起石头砸自己的脚。他又怎么想得到，由伍国华率领的八万镇边军，连同魏不归，其实都是穆易慈安排在叛军中的人。
而穆易慈，此时，俨然成了昭帝的人。
“易慈，不要啊，快让他们住手。”
一句难以启齿的哀求声由薛乾口中发出，瞬间被叛军中的痛嚎声掩没。
说出这句话后，尽管薛乾脸皮再厚，也感觉到脸上有些发烫。即便穆易慈听到他说的话，却连看都没有去看他一眼。薛乾心里苦涩不已，他此刻已经无比后悔做下那个决定了。若是他当时答应穆易慈，或许就不会发生这些事了。
但这也仅仅只是他个人的想法。
这是个无人意料到的意外，让所有人都始料未及的意外。
无声的战斗来的太突然，也去的太骤然，仅仅持续了五分钟左右就结束了。但这场战斗的代价，却是超越了先前残酷的一战。叛军中，大片大片的人倒地，宛如风吹麦浪起伏一样。除却八万余镇边军，还站着的，也就剩下两万人了。至于这剩下的二万人，还都是一群掉了手中武器，放弃抵抗，才得已活命的士兵。
先前与昭帝大军的一战，他们中五万新兵折损的数量比较多，其余的也就伤亡两三万的样子。剩下的还有十几万人，加上城中反叛军，他们叛军的总人数仍然超过了二十万。
可现在，城中战事不明，城外的争斗却发生了巨变，叛军总人数瞬间变成了两万，与之前的二十万相去甚远，可谓是千差万别。
这死去的上十万叛军尸首，密密麻麻，挤挤挨挨的堆满了大地，令人悚目惊心。浓烈的血腥味儿再次飘荡在空气中，令昭帝也皱了皱眉。
可以说，关于这场无声的剿杀，绝对算得上是陈国历史上最荒唐的一件事了。无一例外，这些死去的叛军将士全都是在猝不及防的情况下，要么是被自己的同伴抹了脖子，要么是被自己的同伴刺穿了胸口。
可要说其中谁最憋屈，当然要数大将军班武了。他精挑细选出来的五万大军，个个都勇猛过人，锐不可当，在与昭帝大军的战斗中立下了汗马功劳。正因为如此，他们得到了八万镇边军特殊的“照顾”，被打了一个措手不及，全军覆没，片甲不留。而班武本人，也被伍国华生擒，绑住双手，带到了昭帝的面前，强行押着跪下。
昭帝一言不发，负手静静地望着叛军中的士兵一个个倒下，内心中可谓是悲喜交加。先前惨烈的一战让他心力交瘁，险些没能坚持下来。现在局势呈现向他这一边倒的时候，他却感到有些难以面对身后这万余将士。
自己撒了一个天大的谎，却需要用他们的性命换取这一刻的胜利。
折戟沉沙，代价何其的大，手段何其残忍。
不论是否出于善意，是否是为了大局着想，是否真的值得。这一万余人，以及死去的将近七万的勇士，他们，都是用生命去诠释着这个“谎言”的成功。
虽然，这万余将士还在稀里糊涂，不知敌军中为何突然自相残杀。但他们不想去考虑为什么，只要是敌军中内部发生暴乱，就说明此战成败还是个未知数，不，是颠倒了。直到敌军悄然无声的死去了半数人以上，敌军大将被生擒，叛军首领薛乾被控制，他们彻底惊呆了，脸上露出难以置信的表情，眼前发生的一幕，不是咄咄怪事是什么？
但他们都知道，这一切好像都跟眼前这个美丽的女人脱不了干系。敌军之所以发生暴乱，似乎只是因为她说了那么一句“动手”，其声之大，他们很多人都听见了。
他们将目光移到这个看起来华贵而妩媚的漂亮女人身上，纷纷猜忌她到底是什么来头。
昭帝瞥见这一幕，心里酸酸的。思绪辗转间，他毅然选择转身面对，去正视眼前上万人将士。他动容的看着他们，眼里露出钦佩之色，沙哑着的声音说道:“将士们，这一战是我们胜利了。没有你们的付出，就没有现在的胜利。今日过后，朕必奖赏你们，好生安葬死去的勇士，善待他们的亲人。”
有将士动容，出列行礼道:“我等上阵杀敌，为国捐躯，义不容辞。皇上贤明仁爱，才是陈国之幸，万民之福。”
“说得好！”昭帝赞赏道:“没有规矩不成方圆，自然有奖有罚。我陈国法纪严明，金科玉律，绝不容许乱臣贼子霍乱朝纲。”
他转头看向被伍国华强行压跪在地上的班武，杀气凝然，愤恨的道:“身为朝廷大将，朕命你驻守楚碣关，何事亏待过你。你贪财慕势，狼心狗肺。与薛老贼沆瀣一气，起兵造反，该当何罪！”
班武还没从刚才的一幕中回过神，自始至终都没能想清楚，到底是哪个环节出现了问题。直到此刻，他都无法相信，伍国华和魏不归居然是昭帝的人。此番被擒住，他自知命不久矣，也便不再多话，瞪了一眼昭帝，直接道:“本将无话可说，要杀要剐，悉听尊便。”
“果然是条铁血汉子。可惜啊，走错了路。”昭帝多看了班武一眼，这样的汉子不为自己所用，不能成为保卫陈国的利刃。他怎不惋惜，心里怅然，有些不情愿的吩咐道:“给朕押走，打入天牢，听候发落。”
薛乾被魏不归挟持，十一位宗主眼睁睁瞅着身后的数万大军倒下，各个神色凝重，如临大敌，双手握住兵器，小心戒备着所有人。
经此变故，他们不敢再相信任何人。
八万镇边军人马具甲，手持兵锋寒光凛冽，旌旗飘飘军容烈烈，仿若黑云铺天盖地，滚滚而来，将十一位宗主去路全都堵死。
前有虎狼，后有雄狮，凭他们这十一位身上都带伤的宗主，可不敢与在场所有将士抗衡。他们心里都清楚，二十万大军从中瓦解，败局已定，薛乾大势已去。相互示意了一下，都按捺不住想要逃命的冲动。
薛乾气急攻心，一口老血喷出，无力地将眼睛阖上。十年的呕心沥血，千日砍柴，只为了今日的一战。然而令他想不到的是，因为穆易慈的存在，将他所有的努力与付出都毁于一旦。
功败垂成。
只一瞬间，薛乾就像老了数十岁一样，在魏不归手里挣扎了几下，一头花白的发随即披散开来，竟有几分癫狂。只见他那沧桑的脸上布满各种情绪:愤怒，无奈，绝望，不甘……不一刻，他双目变得通红，眼睛里更是投射出狠戾的目光，狰狞的仰天大喊，道:“不，朕没有败，朕没有败！梁京城中，还有朕的数万大军，朕不可能败，朕要当皇帝，陈国的皇帝。”
直至此刻，他还在将希望寄托在城中的几万叛军身上，丝毫不觉自己已经成了阶下囚，他癫狂的望着昭帝，嗤笑着，恐吓道:“陈天用，快，快投降朕。不然，朕就命令城中大军，血洗整个梁京城，让你背负千古骂名！”
“呜轧——”
梁京城上，突然传来一道清晰圆润而响亮的号角声，其声呜呜然，随后变得高亢了起来，好似在传递着什么信息。
与此同时，一道冲天的烽烟由城楼上的烽火台点燃，直上云霄，蔚为壮观。
昭帝见状，脸上露出了然的笑容，转身对薛乾道:“恐怕不能如你所愿了，不归道长，放下他，朕让他输得心服口服。老贼，看——”
一个浑身是伤的彪型大汉艰难地踏着阶梯登上梁京城楼，手里提着逆臣郑翀的人头，并将之高高举起。同时，十几个强壮的汉子的押解着一群朝廷奸臣，也登上了城楼上来，以示城外万军。
顺着昭帝手指的方向，薛乾将这一切看在眼里，眼神中闪烁着的最后一丝希冀渐渐被绝望代替。
王友强忍全身的疼痛，竭力举着手中的头颅，伤痕累累的脸上，艰难的浮现出一道微笑，提力高声道:“陛下，咱家不负重托，梁京城守住了。”
因为没来得及处理身上骇人的伤口，导致失血过多，他感觉脑袋十分沉重，说完这句话后，眼前一黑，便栽倒在了地上。
昭帝泪目，双拳不自禁的握紧，感激的道:“朕的爱卿，辛苦了！”
穆易慈悄悄站在一旁，偷瞄了一眼梁京城上仅余的十余昭帝亲身侍卫，流露出一抹惊讶之色。她没有想到，王友果然守住了梁京城，不过从仅剩的这十几个人来看，城中之战，恐怕打得也是艰难无比。
城中两军残杀，不论是谁惨胜，对她而言，都是好事儿。
薛乾被魏不归放开后，徒然瘫软在地，再喷出一口鲜血，双目变得空洞无神，形如枯槁，暮气沉沉，不复之前的精气神。
“怎么可能——”他嘴里喃喃自语，根本无法相信所看到的一切。
是啊，明明就要成功了，突然被反戈一击。导致满盘皆输，一败涂地，让他所有的努力都付之东流了，他怎能甘心。
“啊！朕不服，朕的边疆还有十几万大军。众位宗主，救朕。朕带你们重整旗鼓，东山再起。”
薛乾很快接受了现实，知是此战败了。但在楚碣关，他还有整整十五万强军。留得青山在，不怕没柴烧。只要保住性命，就还有攻进梁京城的机会。他重新燃起来了希望，冲着不远处的十一位宗主呼救。
可这十一位宗主哪还能顾得上他？先前由于跟平南王一战，各个身上都带着伤，又被这十几万将士包围，他们自身都难保，又怎么能救得了薛乾呢。
十一宗主蠢蠢欲动。不过，他们并非想去救薛乾，而是为了各自的逃命，不断寻找突破的机会。
“哼，还想东山再起。老贼，你的末日到了。朕要为平南王报仇，为这战死沙场的将士们报仇，为陈国的黎明百姓除害。”
昭帝眼里杀机浮现，几步走到薛乾的身边，没有任何犹豫，亮出短剑，手起刀落。
“不……”
短剑寒光乍起，夹杂着薛乾那一声充满不甘的呐喊声，一个血淋淋的脑袋滚落在地，被一个临近的将士狠狠唾了一口，接着抬脚踢飞。