第73章 坚持

七十三章

而在楚州境内的新市围，身为诸多屯民之一的张山石，却是浑身发抖的抱头躲在墙根下，涕泪糊脸而任凭人怎么拉扯和打骂都不肯起来。口中还在喃喃自语念叨着“要死了，要死了，这下全都要死了”。

因为，此刻正在攻打新市围正是他记忆中不堪回首的梦魇——蔡贼。他本是河阳人，隶属于号称“琉璃帅”河阳节度使诸葛爽麾下，从地域上是属于河北境内；之所以能够穿过偌大的中原之地，最终逃亡到淮南境内，自然也有一番惨不忍言的遭遇。

要知道统治河阳的诸葛爽，乃当世少有的“三姓家奴”。原为小吏出身追随了庞勋叛军，转投降唐廷后任汝州防御使，累迁夏绥银节度使，检校尚书右仆射。黄巢攻陷长安后投降，任命为河阳节度使。不久复归朝廷，进位检校司徒，授同中书门下平章事，并一度打败魏博节度使韩简。

但不管他是“三姓家奴”也好，“琉璃帅”也罢，在诸葛爽的治下，虽然不免繁重的劳役和苛捐杂赋；但是终究是作为长期经营的地盘和基业，在这个相互比烂和拼下限的世道，相对境外其他地方的百姓要好那么一点点，至少在荒年以外可以让人苟延残喘地活下来期待来年。

但是这位善于周旋和应付各方的“琉璃帅”，最终还是在光启二年（886年）冬病死于军中。部将刘经、张全义、李罕之推其子诸葛仲方为留后。但随后，试图专权的大将刘经，猜忌李罕之迫其出走。而张全义为刘经操控诸葛仲方行政而不快，加入李罕之一方对刘经作战。

河阳内乱中刘经起初取胜，但随后秦宗权部下都将孙儒攻打河阳，刘经兵败身死；由他所扶持而庸弱无能的新帅诸葛仲方，只能弃河阳逃往宣武，把大片地盘丢给了外来的蔡贼。这成为了河阳百姓噩梦的由来；或者说这些蔡贼所能带来的只有血火与死亡，以及无尽的苦难与折磨；

在这些蔡贼所过之处，无论贵庶良贱，富室还是贫家，官宦还是奴婢，都不分青红皂白的分成两类；一类对其有用的青年男女就裹挟入军中，一类是无用的老弱妇孺就肆意残虐取乐；然后活下来的也是当做潜在的储备军粮；因此，在亲历了种种人间惨状之后，张山石还是举家逃了出来。

但是一家十五口老的小的都没有了；就剩下七个同辈的族兄弟。等到他们在河南道辗转流离到淮水边上，就只剩下张山石和年纪小一些的族弟了。然而，当地官兵正在开战到处抓人以为填壕。就在不得不跳入淮水求生的过程当中，那个族弟因忍不住饥饿吃了太多的土又灌了水，就这么游不起来沉了底。

最后，只有游过淮水的张山石，得以在这里找到了一条活路；但是这条活路就是在地方上某个大庄主施老爷派来收揽流民的好意下，继续吃着糟糠和野菜给人做牛做马而已。然而，就当他以为这是自己行程终点和最后命运的同时，事情又再度出现了变化；大善人施老爷居然犯了王法被抄家流族了。

而他也从身不由己的荫包户，一下变成了新庄子民户之一。在这处新设不久的新市围里，他只要卖力地从天亮干活到天黑，就能吃个囫囵饱饭；有不用钱的旧衣服穿，有公用房舍内的通铺和个人被褥，有净面和漱口的水源，五天十天的还要强制下河洗一次澡；超过了每天定额之后还有计工分。

拿这些工分就可以在销售货车来的时候，换成一些个人的用具和吃食；当他第一次用攒了五天工分，换来了一块糖糕之后，那种在口中绽放开的美妙滋味，让他简直眼泪都要流淌个不停了，既是哭那些没有福分来到淮南的亲族，也是哭他自己的命好，因为这简直是就金不换的好日子。

但是，现在这种好日子又再度不复存在了。因为，那些被称为“黑祸”的蔡贼又杀过来了，也给张山石带来了无尽的恐惧和惊悸。他可以想象男人被打倒拉走，女人被拖出来就地轮番蹂躏，老人被一刀砍死在房舍内，孩童被摔烂在石头上或是挑在矛尖的惨状。

当然了，他所在的这处新市围前身，原本就是当地一大土豪施氏家族多年经营的坞璧（土垒围子），因此，墙基不是寻常的夹板黄泥夯土，而是河沙、石灰和黄黏土掺和米汁的三合土堆筑而成；又在丈高土墙上插上横钉的原木排；因此，在当地乡间也属于格外坚固的所在。

再加上原本就可容纳两百多户、近千多人聚居的空间，被重新安置了一千五名民屯户，以为开垦和经营周边方圆百里内的几十倾水田、旱地。如今更是塞满了四下里主动逃奔而来避祸的屯民，而让这里人满为患的达到足足两三千人。

再加上原本就有半脱产的两百多名丁，壮加上数十名老卒所组成的护屯队；以及配备相对充足的弓箭数量。因此，就算是长途奔袭而来的蔡贼突然袭击之下，虽然遭到了不小的损伤，但也一时未能令其得手。反而是依靠聚集起来的丁壮稳住阵脚，抄使各色家伙将冲进围子来的贼兵驱赶出去。

然而在一片欢呼声中，张山石却明白这只是暂时的假象而已，因为这些蔡贼抄掠地方的经验实在太丰富了。因此，他很快就听到了围子外间传来的隐约哭喊声；那是蔡贼从四下乡野里所搜捕而来的填壕前驱。虽然大多数营田司管辖的围子和屯地，都接警后火速进行了撤退和疏散。