第66章 蔡贼

第六十六章

而在距离扬州数百里外的河南境内。

一艘打渔的破烂轻舟，在晨间稀薄的水雾和烟气当中，缓缓的靠上了淮北河岸的砺石从中，发出了沉闷“通”的一声撞击响。而后，几个下船来的身影，趟着浅浅的浑水和稀软淤泥，将一些袋装的物件搬运到岸上，又藏在了一处做过特殊标记的枯树下乱石堆中。

直到第二天的将近正午，才有十几名衣衫褴褛的流民来到了这处河岸附近；在看到了枯树上方所留下的印记之后，他们三三两两地散落开来；看起来是一副漫不经心的倚靠或是团坐着，却是保持了一个半环形的警戒范围，同时还可以方便相互支援的基本距离。

领头之人外罩一件满是污泥的破烂衣衫，内里却穿着坚实冰冷的锁子甲和麻衬；一具拆开的短弩和一长一短横刀，则藏在他看起来有些微驼的后背囊袋中。他便是奉命在淮北境内伪装成流贼/灾民，而定期从岸边获得补给，进行侦查和活动的军校柴再用。

然而真正在淮北活动的久了，他才感受到另一个现实。一条淮水隔开的是南北两个截然不同的世界。一边时饿殍满地、死者盈野，一边是稻香鱼肥、鸡犬相闻。明明都是大唐的子民、世上的生灵，就仿若是人世与地狱的天壤之别。

所以他在遇到每一群扶老携幼的流亡之后，都会想法设法的劝说他们到淮南去；在那里虽然不免要被约束和编管起来营田做工；但是至少不用被迫易子相食，或又是全家老小一个接一个横倒在野外，被野狗和鸦鹫啃成光秃秃的骸骨一片。

因为他原来就是河南流民的出身，不免有些感同身受之虞。他本名柴存，乃是蔡州汝阳（今属河南）人，算是那位贼帅秦宗权的半个乡党了；然而就算是这点身份，也不代表大蔡天子秦宗权就会因此心慈手软，或是格外地网开一面了。

事实上，因为连年征战和四处抄掠需要更多兵源的缘故，作为秦宗权老巢和基本盘蔡州境内的精壮男子，都毫无例外相继被裹挟和征发进军中；但是除了年轻妇人之外没有用处的老弱妇孺，就会被弃之若敝的任其自生自灭。

但就算是被裹挟而走的青壮男子，也未必能够好过上多少；通常情况下拿着简陋的武器充为对阵的前驱，或是成为攻城时填壕的炮灰之流；如果你运气好，没有能够成为填满城壕里的尸骸之一，那就可以正式成为秦宗权和他蔡州贼大军中的一员。

而作为蔡州乡土人士出身的唯一优势，则是在活下来之后，更容易被选拔进秦氏诸将的本部人马，而不是那些根本摇旗呐喊、旋聚旋散杂流附从武装的一员；然后在杀人杀的多了之后，也更容易得到同乡背景的提携而已。

当初的柴再用就是其中颇为典型的一员。只是他自小家门就穷苦潦倒不堪，以至于他老大不小了依旧没法成家，反而因为几袋杂粮的缘故，顶替了在乡庄主的子弟被抓差了去当兵；跟随着蔡州贼的军队也辗转奔战和抄掠过好些地方。

然而，终于有一天他无法忍受对于家人的挂念，而投了坐骑逃出来跑回家去探视；结果发现这个家已经没了。他的父母不知所踪，乡亲叔伯几乎都被饿死在坍塌的茅舍之中无人收拾；而他的姐姐已经被卖掉了，弟妹则疑似葬身路过的饥民之口，只剩下几块遗骨。

见到这个结果，柴再用也不免伤心欲绝的癫狂起来。在拦截并拷打了庄主的家丁之后；才知道自从他顶替了庄主家的子弟走后，当初允诺给他家的那几袋粮食，都并没有继续兑现下去；反而不耐烦的将他屡屡上门讨要的父母痛打了一顿，然后就此再也没能回家。

于是，肝胆俱裂的柴再用也毫不犹豫的摸进了庄子里；放火烧了庄主家的柴草房，然后乘乱砍杀了惊惶跑出来的庄主儿子和弟弟；然而却未能找到庄主本人，反而在惊动起来的庄丁和护院围攻和追拿之下，差点儿命都没有了。

因此，事后遍体鳞伤越墙跳河而走，却伤口泡水脓肿发热好几天，差点没能活过来的柴再用；既无家可归也不愿回到蔡州军中；就只能仗着一身水性抱着根烂木头就此飘到了淮南境内，又阴差阳错的因为体貌异于常人，被招揽进了高邮镇守使郑汉章的军中。