第35章 第 35 章【十更】
提洛斯的水上巡视之旅并不顺利。
大河的泛滥给航路带来了诸多问题。以前的航路现在已不可辨认, 可以泊船并提供补给的码头消失不见，船队在下埃及的大片泽国中航行，船上人员也都心里一派茫然。
唯一稍有改善的是天气, 雨水渐小, 近期一直在大河上肆虐的大风也已平息。船队可以偶尔停泊在某个浅滩处, 由擅长捕鱼的水手捕鱼, 并收集些可以食用的水生植物作为菜蔬，扩充船队的补给。
而提洛斯拥有在船头独处的特权。
身为埃及法老, 提洛斯出巡时乘坐的是整个下埃及最好的龙骨船，船舷每侧有二十名桨手，划动长长的木桨。
身后的桨手们喊着号子，在泛滥季的湿热天气中将法老的巨船快速划动。
提洛斯则木然坐在船头，满脑子都是上一次和艾丽希一起坐船出游时的情形。
“好大的船——”
艾丽希柔媚的声音似乎在耳边响起。
她从船舷处探身出去，试图摘取水面上一朵蓝紫色的莲花, 身体刚一个趔趄, 被提洛斯一把提着腰拎了回来。
“它好看嘛……”
艾丽希嘟着嘴，只顾惋惜地盯着那朵擦肩而过的美丽莲花, 丝毫不顾身边坐着满脸郁闷和紧张的法老。
提洛斯挥一挥手, 坐在他身边的艾丽希就此消失了。
他知道这只是他在失去艾丽希之后, 以回忆构筑的幻象而已。
这幻象也并不总是那么美艳迷人, 艾丽希也做过不少荒唐的坏事, 她命人往水里扔过不止一个卫士、侍从，或者是书记员, 只要他们对她有小小冒犯, 她就会这样惩处，毕竟扔下去之后还会让水性好的水手再捞上来。
“胆敢冒犯你们的王妃，就扔你们去大河里喂鳄鱼！”
艾丽希总是这样威胁从水里捞起的落汤鸡。
然而她第一次见到水中巨鳄, 却缩在法老怀里根本不敢探头，别提扔人去喂鳄鱼了。
只知道嘴硬的小东西啊……提洛斯略有些无力地想。
自从得知大河泛滥的水位足以没过整个萨卡拉行宫的时候，提洛斯的心就一直处在这种极度分裂的哀伤与愤怒里。
他奋力回想着年少时受她羞辱的情形，一一细数她的缺点，她成为王妃之后各种矫情各种恶；
可是这些回忆带给他的恨渐渐消失了魔力，每到这种时候，提洛斯的思绪就会不受控制地溜向别的地方，他会转而回忆起他别有目的地迎娶艾丽希之后，和她共度的那段快乐时光。
提洛斯一时间竟有些恍惚。
当初他为什么要送艾丽希来萨卡拉的行宫？
难道不是为了让这个女人低下她骄傲的头颅，匍匐膝行到他面前，亲吻他的脚背，然后哭泣着请求他的原谅吗？
难道他还真想让一个女人为整个埃及而牺牲？
而现今他又为了什么，拼尽全力赶来，难道就是仅仅为了寻找她那副被水泡烂、失去形状、被鸟兽撕去血肉，露出森森白骨的身躯吗？
提洛斯决计无法释怀——
当初他遵从神谕，才会将艾丽希送往萨卡拉。
他把一切都交由河神的意志决定，然而神明却如此残忍地对待他？
以前他总把过去那段不堪回首的记忆存放在心里，如今却发现，他恨了半生又纠缠了半生的人，可能再也见不到，恨不到了……他曾经投入的那些强烈情感，现在已经毫无意义——
年轻的法老第一次想要亲口问问神明：
众神啊，敢问人心是你们的游戏场吗？
*
王室的船队花了足足七八天时间，才抵达萨卡拉附近。
抵达这里的时候，最老练的水手，最熟悉萨卡拉行宫的领航者，也不由得发愣——面前一汪泽国，茫茫无际，根本无法判断行宫的具体位置。
“吾王，按照远处吉萨金字塔的位置和附近先王金字塔的位置，可以确定这萨卡拉的行宫，就在……就在这片水面下……”
说话的是一位名叫萨沙的二等祭司。王船出行的一应占卜事宜，理应都有大祭司森穆特完成。森穆特目前行踪不定、生死未卜，这个萨沙就被抓包，来到法老身边，顶替森穆特。
“在水下……”
虽然早有预感，可到了这时，提洛斯的嗓子突然就哑了。
御用领航者格里高极其无措地回答：“是……而且前面的一艘船发现了萨卡拉行宫的星象台，台上的观星石碑……”
提洛斯精神一振，循声向前望去：“石碑……在哪里？”
格里高无奈指指前面的船，确切地说，指向了船身以下。
清澈的河水之下，依稀可见，三角棱柱石碑，镶嵌着一道又一道向下延伸的铜线，尖顶完全没于水面以下。
萨卡拉的行宫完全被泛滥的大河淹没了。
法老站在船头，觉得自己的双膝不住地发抖。
他的王妃，还有他还未出世的孩子……还有机会逃过这一劫吗？
或许大神官一家早就安排，帮助艾丽希逃脱，也说不定。
不——提洛斯摇摇头。
大神官那个老狐狸，一早就存心将爱女双手奉上，以换取他和儿子索兰将来仕途平稳，应该不会故意违拗法老的意思。
唯一一线希望，是大祭司森穆特。
当初是森穆特亲自把王妃送往萨卡拉的行宫的，在那之后他并没回来，完全失踪。
提洛斯非常信任他的大祭司，森穆特是先王从平民少年中发现，并且交由提洛斯，由提洛斯一手提拔起来的。此前森穆特一直非常感激法老的“知遇之恩”。
算起来大祭司和王妃在一起，已经共处了小半个月了……如果他们还都活着的话。
提洛斯想到这里就觉得不舒服，伸手使劲揉了揉胸口。
“王，您看那里，飘来的……”
“好像是王妃的‘轿辇’——”
提洛斯新任命的卫队长高声提醒。
那其实是一座雪松木打造的四角床，拥有坚实的木制框架，可以由轿夫抬起。因此它既是艾丽希的卧榻，也是她出行时的交通工具。此刻它飘浮在水面上，原地打着转。
这座四角床的木料上涂着金漆，阳光一照金灿灿，确实是艾丽希过去喜欢的风格。
但这副浮夸的外表无法掩盖它曾经经受过的磨难，木料上的金漆残缺，似乎经受过四处撞击。四角木柱上清晰可见，不知是什么动物的齿痕、爪印，
原先四面垂挂的亚麻布早已被撕成残片，一丝一丝地挂在木制框架上。
大大小小的鹭鸟栖在残破的四角床框架上，待到有船只靠近，便一起呼啦啦振动着翅膀飞走。
这座四角床被水手们用顶端带有钩子的长竿勾回来，拖至法老面前。
提洛斯凝望着，似乎能看见艾丽希慵懒地卧在这座四角床上的样子。
但是她人去了哪里？
提洛斯问自己：难道她曾经这座四角床上避难？然后惨遭鳄吻，活生生丢了性命？
法老咬牙，心里突然生出恨意：艾丽希，你……竟这么没用的吗？连活到王赶来救你都做不到？
“那边，吾王，您看，您快看，那里有船——”
前面船上的一名水手忽然大声呼唤。
“那不是龙骨船……像是匠人们手编的纸莎草船……”
御用领航者格里高这时赶到了法老的船上，半跪在法老身边，一边观察，一边为法老指点。
“奇怪了，通常纸莎草船都没有这么大。”
船队派出数枚小艇，奋力向那条“纸莎草船”划去，很快靠近，有人大声叫喊：“这里有一个人！”
“还活着！”
提洛斯精神一振，好不容易把“是不是王妃”这几个字给吞了回去。
数枚顶端带着铁钩的长竿同时伸向那座奇异的纸莎草船，将它拖近。
半跪在提洛斯身边的格里高突然兴奋，向法老指点：“这是将好几条纸莎草船绑在一起，连成的一座大船。这样的船在水上行驶，要比单独的小船稳定好些。”
格里高一时感叹：“这究竟是怎么想的，王妃的人能想到，我怎么就从来没想到过？”
御用领航者一时又恍然大悟：“对了，萨卡拉有一个匠人队，是派去修王妃的陵陵陵陵……”
见到提洛斯眼神如刀，格里高好不容易把“陵墓”这个词吞了回去，左右掩饰：“也许是匠人队的匠人也避到了萨卡拉，帮助王妃造了这样的船只……”
正说话间，那条大型纸莎草船已经被拖至王船跟前。
格里高一眼瞥见一个满身是血的人，一时间惊叫了一声，连忙伸手捂嘴，低下头，好半天却听不见性格倨傲严酷的法老出声呵斥。
他偷偷抬起头，才发现法老瞪着眼睛，像是王宫跟前高大的石雕立像一样僵里在船头。
“救……救命！”
浑身是血的人虚弱地发出一声悲鸣。