第155章 食不果腹
!到达寒城时,姜青隐心里总会一丝熟悉的凄凉感,从前她也在此处生活过六七年。
那时在安庆帝的统治更业下,寒城也算是富裕,百姓都安居乐业,她家中虽不富裕,可也没穷得吃不上一口饭。
可让人痛心的是三年前寒城爆发大旱,粮食和水都供不应求,饿死了大片人。
自那以后寒城的子民经济钱财也日益衰下,不论是农商还是人力都远远落后其他地方。
这也是大房二房他们不愿回寒城的部分理由。
天灾人祸人力不可抵挡,当年爹娘死后,她也以爹娘的名义捐过不少钱,可那些钱最终到百姓手里的却寥寥无几。
马车停顿,姜青隐刚走下马车,身后便传来急促的马蹄声:“隐儿妹妹。”
看到是宁温桎时,姜青隐有些意外:“宁二公子?你怎会在此处?”
上次拒绝过宁温桎后,她便再也没有宁温桎的消息了。
宁温桎刚成为状元郎,不是应该在朝中任职吗,怎会来寒城呢。
宁温桎走下马车笑意风发走近她:“我当然是专门来找你的,我的未过门妻子。”
这话听得姜青隐一愣,身子往后退了几步僵住:“你,你说什么呢。”
瞧见她面露羞涩,宁温桎弯嘴一笑,才道:“跟你开玩笑的,圣上让我到寒城来分发一批朝廷刚拨下来的银子的,今年年底征税听说寒城饿死了不少人,因此圣上体恤百姓,拨了一批银两,我才来的,你呢,你怎么来此处了。”
姜青隐闻言才松了口气:“我来寒城有点生意上的事。”
“原来如此,能在这碰到你可真是太巧了。”,宁温桎又看了眼她身后的客栈:“这是你们姜家的客栈吗,不知我可有幸蹭住几日啊。”
“宁二公子太会说笑了,你之前救过我,别说住几日,就是将这客栈送你都可以。”
姜青隐知道宁温桎是开玩笑的,不过再次见到宁温桎姜青隐还是有些许开心的。
本以为之前拒绝过宁温桎,两人再次见面必定会无比尴尬,只是没想到宁温桎还是一如既往地喜爱开玩笑。
“既然隐儿妹妹这般说,那我可就恭敬不如从命了。”
宁温桎吩咐后面的人将东西放入客栈后,才前去二楼厢房与姜青隐一同用膳。
午膳时,姜青隐又疑惑起来:“你说这寒城饿死人,可是三年前旱灾后不是没有过灾难了吗,就算是征税也不可能饿死人啊。”
宁温桎闻言放下碗筷:“的确如此,但是近半年来不知为何,寒城的人劳动力极具下降,百姓又重回了三年前食不果腹的状态,因此圣上才派我来查探查探到底是什么原因。”
姜青隐不禁蹙眉,前世的此刻她已经是被关在后院中不得见外间传闻了。
半年前正好是她嫁入顾家时,那时起她的财产由顾家分去,寒城的捐赠便也断了。
当年她可是给寒城每隔三月便会捐助一大笔钱,就算是劳动力下降,也不该饿死才是。
难道姜家的捐助断了,寒城便没活路了?
捐钱要经过的是寒城的太守盖章,才能下发到百姓,除非是这寒城的太守有问题。
姜青隐沉思片刻道:“姜府之前也给寒城捐过钱,三年前开始每隔三月便捐赠五万两白银,不管如何寒城不该是如此才是,想必是有人在内部腐败,看来宁二公子可是有的忙了。”
宁温桎闻言眼中惊色一闪,抬眸瞥向她:“这大卫行商龙头姜家当家姜青隐果然是名不虚传,还没查呢就知道这其中的原因在哪里了。”
姜青隐闻言却笑出声来:“这瞎猜之事,我可不信你没猜过。”
闻言俩人都笑出声来,宁温桎也笑着摇了摇头。
正在这时,厢房外传来几声怒吼抗议声。
“我们要粮食,我们要吃的,不要钱。”
客栈外,一大批身着褴褛衣衫的百姓从主街上扬着白色旗幡,边呐喊边朝前方走去。
时不时还会砸倒旁边小摊,连打人的都有。
才过了许久,就有一群官兵前来,将所有人围住,但是这些人不知道从何处拿出来的兵器,竟然和官兵厮打起来。
宁温桎见状连忙带着人下去,姜青隐也跟着下去。
宁温桎用剑直直穿过人群,插在地上,拿出朝廷文书和令牌时大吼一声:“住手,我是朝廷新科状元,圣上本月拨了二十万两白银给寒城的百姓,所有人不许胡闹,胆敢胡闹着格杀勿论。”
人群中的人见状停下手中动作,不过一瞬其中又有人呼喊起来:“什么新科状元,我们不要钱,我们要的是吃食!狗官只会昧我们的钱,这么久以来我们哪有见过钱,狗官!”
姜青隐见状怔住,这些百姓一看就不是普通的百姓,若真是吃不起饭,怎么油光满面肥头大耳。
看来是有人故意弄来了这些人闹的。
不知从何处扔来的鸡蛋和青菜直接扔在了宁温桎的脸上,紧接着一个两个,越来越多杂七杂八的东西全扔向了宁温桎。
姜青隐一怔,连忙上去将宁温桎护在身后,烂菜叶扔在她脸上,尽量用最大的声音:“各位,你们明日在城门处便可领上饭食,寒城此灾实属无奈,
我答应你们,明日便可让你们吃上饱饭。”
这时,又一个臭鸡蛋扔到她脸上:“你以为你是什么东西,能让我们吃上饱饭,太守都没办法让我们吃上饱饭。”
宁温桎见状连忙冲到她前面,上去就想抓住那人,姜青隐连忙拽住他。
宁温桎刚当上新科状元,如今还没有真正的官职,如今寒城一事对他来说也是个突破点,要是打人的传闻出去,那必然会引起朝中不满。
姜青隐上前一把抹去脸上的鸡蛋,声音洪亮:“诸位,我是京城首富姜家之女姜青隐,先父姜煜,在寒城有不少的米粮铺,大家放心,明日定能让大家吃上饱饭。”
虽然开铺放粮只能解决一时之困,但眼下情势危急,也只能如此了。
“姜家?莫非是三年前为了给寒城送粮,被山匪杀死的那位姜大善人?”
人群中有人询问。
姜青隐语气坚定:“正是,三年前往寒城送粮的正是家父,所以还请诸位能给在下一个面子,今日先散去,明日城门处必定能让你们吃上饱饭。”
虽说爹娘已经死了,可自那后她也往寒城送过不少东西,这点面子想必还是能博到的。
“姜家三年前救济百姓之事谁不知道,可半年前姜家突然断了救济,这百姓苦不堪言,当朝太守更是无用,饿死的饿死,病死的病死,谁知道你说的是真是假。”
姜青隐闻言亦是有些无奈,看来这寒城是全靠她先前的救助存活,半年前她嫁去顾家,怕是从那时候开始寒城便已经日益衰败了。