33）姜宅
郊外有一处孤零零的老宅，门口的两个破旧的灯笼上写着个“姜”字，随着风雪轻轻晃动，眼见着就要灭了。石英上前叩门，一个瘦削矍铄的老人开了门。石英将那枚双鱼玉佩递了过去。老人看到双龙玉佩后，什么都没问，直接将二人请了进来。
“姜大人让我送苏姑娘来这里小住几日。”
“跟我来吧。”
老头一边前面带路，一边道：“姜家灭了，哪里还有什么大人。”
“姜公子马上就要成为驸马了，姜家很快又要兴旺了。”
老头似是没听清石英说什么，习惯的笑了笑道：“少爷很少回来，房子多的是，姑娘随便挑一间就可以，吃食自己去厨房寻吧。”
老人说完就走了。两个人到厨房里寻了些吃的。吃饱后，石英道：“玉姑娘，我要走了，你多保重。”
玉谨道：“今日凤哥哥一到，就有人来抓我，显然有人监视凤家。你这时候回去，一定会被盘问。”
“姑娘放心，我一定躲开暗哨，悄悄入府，不给少爷添麻烦。”
“我也担心少奶奶。”
“少奶奶确实让人不省心，整日穿个男装出去鬼混，近日到处都是风言风语的，传她同那个什么什么凌霄公子走的过近。”
玉谨倒是没想到冯潇儿自那次后又去见了孟昱丞。
“石英，我见凤哥哥今日气色不佳，他又将披风给了我，我怕他得了风寒，你可要照顾好他。”
“少爷若知道姑娘这么惦念他，怕是立刻就伤好了，要同我比剑呢。”
“他怎么了？为何会有伤？”
“你不知道吗？那一日我和少奶奶救走你后，少爷和老爷大吵一架，被老爷暴打了一顿。那么粗的棍子，身上皮开肉绽的。”
玉谨眼泪一滴一滴的落了下来。石英立刻道：“姑娘别哭，少爷伤一好就跑来见你了，如今已经没事了。你莫哭，我答应你，一定照顾好少爷。”
石英走后，玉谨不敢到处乱走，又蜷缩在灶火旁睡了一夜。
第二日一大早，做饭的苏妈发现她后，知道是少爷送过来的，也没问什么，只安排她一些轻省的活干。少爷很少回来，没有主子伺候，十几个仆人相处的极为融洽，除了维持府里上下干净有序外，没事就凑到一起喝酒、打牌。姜熠同公主大婚当日，老宅这边也是张灯结彩，虽然没见到半个人影，仍是一团喜气。
半月后，一个风雪交加之夜，有人敲门。所有仆人都聚到管家的房里喝酒、打牌，气氛热烈紧张，没人听到有人叫门。玉谨裹了件披风去开门，看到一身锦缎、醉醺醺的一个男子站在门外。玉谨立刻上去扶住了他，将他扶进卧室。虽然主人很少回来，房间里一直供暖，倒也不算冷。玉谨把炭火弄得更旺一些，转身发现姜熠已经将外袍脱了，直挺挺的趴在了床上。他喝了不少酒，又走了许久的路，出了一身的汗，一味贪凉，衣服鞋子就大喇喇的扔在了地上。玉谨将他耷拉在床外的腿抱到床上，又为他盖好了被子。
等了许久，不见他有何吩咐，玉谨便退到了外间。不知是几更天，朦朦胧胧的快睡着时听到里边人道：“好饿，有吃的吗？”
“少爷等等，我这就去准备。”
玉谨跑出去时，其他房间的灯都灭了，显然众人已经都睡下了。她到厨房准备了几个清淡小菜，热了碗粥端了进去，摆好一切后，退到角落里等吩咐。
姜熠吃了几口菜，不禁味蕾全开，赞道：“我许久不回来，苏妈的手艺倒是有长进，可见你们这些日子比我这驸马过的还滋润。”
姜熠回身一看，站在身后的哪里是伺候他起居的老妈子，分明是个俏丽的少女。她低着头，羽睫如扇，身段高挑婀娜。上个月姜管家特意派人去回禀他，说苏妈的女儿蕊儿要入京了，想在府上住几日。几年前她也曾服侍过姜熠几年，后来姜家被炒，满府的奴仆被变卖。辗转流连，后来又被姜熠都买了回来。老宅的人只有蕊儿一个女孩子，年纪又小，总不能就此荒废了。姜熠便替她寻了个去处。几年不见，她长高许多，模样也大变。
“这些菜都是你做的？”
“回禀驸马，奴婢们不知您今日回府，天气寒冷，睡的早了，我……”
“不用替他们打掩护，准是又聚在一起喝酒、打牌了，才没听到我叩门。”
玉谨一直低着头，姜熠颇觉好笑，以前这丫头老是叽叽喳喳的，还吵着要给自己做通房丫头，如今大了是不一样了，矜持许多。
“你怎么不去同他们一块儿玩？”
“我打的不大好。”
实际是她打的太好了，总是赢钱，心里过意不去。看着她恭恭敬敬的样子，姜熠越发觉得好笑。
“丫头，听说你有婚约了？”
“有。”
姜熠手中酒盏停到半空许久，愁眉不展道：“嫁给一个不甚了解的男子，会不会害怕？”
“婚姻大事从来都是父母之命，这是天下女子的宿命。”
“难道对男人就公平了吗？”
玉谨知道自己失言了，改口道：“驸马来时已经喝了不少酒，还是少饮些吧。”
“你没有回答我，对男子就公平了吗？我准你今夜畅所欲言，绝不罚你。”
玉谨想了想道：“虽不能自己选择正妻，却也可以随意纳妾，自然是好上一些。”
“若不是真心喜欢，再多又有何用？何况，我连纳妾的资格都没有，皇上赐婚，圣旨如山，拒绝就是抗旨。”
“世间女子多磨难，驸马得公主眷顾，即便不喜欢她，也当爱护她。”
“如果你知道一个人不折手段只为得到你，你还会爱她吗？”
“万事不可一概而论，奴婢不知驸马所指。但一日夫妻百日恩，做不到情深义重，相敬如宾对驸马来说应该也不难。”
“她又能有什么磨难？”
“爱而不得，何尝不是一场劫难。即便贵为公主，又岂会真的事事如意。听闻长公主寡居多年，对亡夫念念不忘，不肯再嫁。前几年嫁入番邦的九公主无故惨死。其他几位公主也都下场惨淡。皇上还愿意将十四公主托付与少爷您，自是看重少爷您的才华和人品。”
“倒是我小瞧了你，难道是我错了？”
“少爷行事随心即可，一切自有安排，奴婢只是一时胡说而已。”
“不要总是奴婢奴婢的挂在嘴边。那些老东西都睡了吧？”
“是。”
“出了许多汗，浑身黏腻。丫头，可否再服侍我一次，打些热水来？”
“是。”
玉谨烧好水，准备好一切后，退到屏风后面。忽听姜熠一声惨叫，之后便没了动静。她一时情急跑了进去，但见他龇牙咧嘴站在那里，雪白中衣上透出一道血痕。
“没事，前两天跟人打架，挨了几刀。”看她低眉顺眼的样子，姜熠故意逗她道：“要不，你帮我将衣服脱了吧。”
玉谨楞在原地，头望着脚尖，一动不动。姜熠哈哈笑道：“去外面候着吧。”
姜熠费力的自己脱了衣服，进入盆中。
过了一会儿道：“丫头，可否将肥皂团递给我？进来时，蒙好眼睛，不要偷看本少爷。”
玉谨拿着肥皂团和沐巾走了进去，赫然看到他当胸一条长长的刀痕，手臂上也有伤，身上还有许多纵横交错的旧疤痕。姜熠双臂趴在盆沿上，看着玉谨道：“丫头大了，知道害羞了。”
当他终于看清玉谨容貌时，着实又惊讶了一番，苏妈的女儿竟出落的这般如花似玉，这回他感觉有些尴尬了，目光竟一时不知道放何处好。
玉谨将东西递过去道：“少爷的伤口又开始渗血了，我帮你……”
还未等玉谨说完，姜熠腾的站起身道：“洗好了，穿衣服吧。”
玉谨惊呼着转过身去。姜熠才记起自己一丝不挂。他万分尴尬，嘴上依旧不饶人。
“占了本少爷的便宜，你怎么还不高兴了？”
玉谨背对着姜熠，递了帕子给他。姜熠胡乱的擦擦身体，忍着痛，费力穿好衣服。玉谨低头道：“少，少爷，我帮你上些药吧。”
姜熠木讷道：“嗯。”
费力穿好了的衣服，又费力脱了下来。玉谨替他清理好伤口，涂了药，包扎起来。不知为何，两个人心中同时掀起惊涛骇浪，眼前的状况竟有种似曾相识的感觉。姜熠一把抓过被蒙在头上，心咚咚跳的剧烈。他瓮声瓮气道：“你去歇息吧，明早就做你刚刚端来的那几个小菜就可以了。”
姜熠一觉睡到中午，玉谨依旧端来同样的饭菜。饭后，轮番有人来回禀府中的情况。十几个仆人呆的老宅实在也没什么要回禀的，多数是闲聊打趣。姜熠只留了玉谨在身旁伺候，其他人都下去了。