6）西施城之谜
冯阿牛伤势基本痊愈后，不再拒绝蔷薇的邀请，有时还会主动要求见女王。俩人相处的时间渐渐多了起来。蔷薇是聪明人，并不急着逼迫与他，只要不让他厌烦自己，他早晚还是要落入自己手掌心。紫萝可以找到心爱之人，她蔷薇一样也可以。
女王心情大好，底下人见人下菜碟，对孟玉堂的行踪更是睁一只眼闭一只眼。如今他也不再穿女装，一路行来频频受阻，若不是打不过他，说不好就被哪个女子拖回去洞房了。
看着眼前的荒园，他下了几次决心，还是未踏出半步。想到有可能看到的各式腐烂的尸体，胃里又开始翻江倒海。忽然一阵香味瓢入他的鼻子，他起抬头，看到了兰香公主。
“孟公子可是身体不适？”
“忽然胃有些不舒服。”
“孟公子日日在这附近转悠，可是在找什么？”
孟玉堂不会撒谎，脸上写满了心虚。
“我敬佩冯公子和孟公子人品清贵，不想与你们为难，有些事，还是莫要寻根究底的好。”
兰香尚未说完，一道人影闪过，扑进了孟玉堂的怀里，明明是个男子，确娇滴滴的叫道：“玉堂哥哥，我终于找到你了，说好了我们在这里汇合，你们确不等我，我在这里寻了你们半个月了。”
孟玉堂推开怀里的男子，才看清竟然是去而复返的苏娴。
“苏苏，你，你，你放开我。”
“我不放开，我一松手，你又要跑了。我同你指腹为婚，两小无猜，你为何总是躲着我？我哪里就不如玉姐姐了？”
孟玉堂呆愣愣的眼睛咋了又咋，道：“你若再胡闹，我就不理你了。”
“我不管，总之我赖上你了。”
苏娴狡黠的冲孟玉堂咋眼，孟玉堂嫌弃的甩开她的手，看向兰香道：“兰香公主，我，我实在不该隐瞒我有婚约之事，只是，我怕我说了，女王会以为我故意羞辱与她，所以……”
“这位姑娘怎么称呼？”
“我叫苏苏，哇，姐姐，你生的好美啊，月里的嫦娥怕也就是你这样了吧。”
兰香面上淡淡的，心里却还是受用的，这丫头样貌平平，嘴巴倒是很讨喜。
“你莫要胡闹了，赶紧回家，我没有时间照顾你。”
“我已经是大人了，不需要别人照顾。公主，我还没有进过皇宫呢，可不可以带我进宫啊？”
“你怎知我是公主？”
“如今女王选妃遭到两名男子拒绝的事可是传得沸沸扬扬的。如此不识好歹，除了他二人，还能有谁？再看姐姐这通身的贵气，不是女王，那必然是公主。”
“苏姑娘，你还是听孟公子的，尽早回家吧，免得家里人惦记。”
“不，我要跟着玉堂哥哥，免得他跟别的女人跑了，漂亮姐姐，你就帮帮我吧。”
兰香看向孟玉堂，孟玉堂一时没了主意，他们确实急需苏娴脑子里的讯息。苏娴摇晃他的手臂，道“玉堂哥哥，你带上我吧，我保证不捣乱，阿牛哥哥和玉姐姐肯定也希望我留下的。”
见他迟迟不语，苏娴一手拖着他，一手拖着兰香，径自往皇宫方向走。
兰香不敢擅自做主，带着苏娴去见了蔷薇。苏娴看到冯阿牛后，立刻笑的没了眼睛，只剩一口牙。她带着几分羞怯靠近冯阿牛道：“阿牛哥，我们又见面了。”
冯阿牛眉头微皱，道：“不是让你安生呆着，怎么又跑出来惹是非？”
一道犀利的目光射过来，苏娴看向高高在上的女王蔷薇，立刻道：“哇，女王陛下，你也太美了吧，这世上竟然有人比玉姐姐还要美。”
这马屁拍在了痒处，蔷薇很是受用。自从玉如烟来后，人人都偷偷议论她美过自己，连圣父也夸她漂亮。如今她更是同自己的几个姐妹相处融洽，圣父还要收她为义女。蔷薇对玉如烟的妒意让她时刻有冲动想要杀了她。她起初虽垂涎孟玉堂的容貌，却也知道情爱一事需要专一，况且她对孟玉堂全无那种怦然心动的感觉，便也不在乎他是否有婚约。多一个人留在宫中做人质，对她而言有利无害。
“即是孟公子的未婚妻，那自然要住在宫中，兰香，你去安排吧。”
既然来了，冯阿牛也没有责备她。三个人得了兰香的许可，一同去看玉如烟。玉如烟有些乏累，正躺在床上小憩。苏娴一阵风一样扑过来，将她抱了个满怀。
“美人儿，想死我了啊。”
玉如烟看着禁锢住自己的男子，以为又是蓝羽，便毫不客气，使出十层十的力量将她振飞，撞到了珊瑚丛之上。
苏娴摔得有些晕，站起来依旧笑呵呵的看着玉如烟，道：“玉姐姐法力又强了好些。”
“苏苏？你怎么跑到这里来了？”
“在家里无聊透顶了，我爹爹日日命我学这个，学那个，看这个，背那个。我实在坚持不下去了，就又偷着跑出来了。我要跟你们在一起，一同除妖降魔，遨游世界。”
“你爹得罪了那么多人，如果再有人追杀你，合我们三人之力也未必能护你周全。”
“来就来，你们谁都不要管我，我这段时间可是有了长进呢。”
“玉堂，你省省吧，说什么她也来了，还是想想从她的小脑瓜里套出些东西吧。”
苏娴道：“哼哼，没有我不行吧。这世上就没有我焚经阁……”
“快说。”
苏娴撅撅嘴，道：“两百年前，人仙妖魔大战，致使生灵涂炭。停战协议后，妖魔虽然如约退出人间，但并非所有妖魔都离开了。一部分穷凶极恶的残兵余勇依旧滞留人间，尤其是同魔界隔海相望的数个沿海城邦之中，多有魔头存在。他们奸淫杀戮的同时，还试图将所有人都魔化。其中最厉害的一个就是疫魔，所谓疫魔，听闻它的魔息如瘟疫一般，能短时间让人魔化，失去意识，受其控制。若频繁被疫魔之息超控，一些体质差的就会入魔，成了最低等的魔头。经此一役，宋氏江山实力大弱，对远在边陲的城邦鞭长莫及。这一带因为同魔族隔海相望，所以很多百姓都会一些法术，几个城主便联合起来共同御魔。为了保存力量，他们将所有城邦的孩子藏在了西施城中。最后几位城主同城中百姓或死于魔兵毒手之下，或入了魔，助纣为虐。当魔兵找到那群孩子，准备斩草除根之时，一个美丽的女子从海里飞了出来。她身后跟着无数护卫，同魔兵大战了七天七夜，斩杀无数魔兵，并重伤了疫魔。当她倒在血泊之中时，他的夫君终于赶到，盛怒之下，杀光了所有的魔。那名女子也只来得及抱抱那最小的婴孩，并告诉自己的夫君，要像待自己的孩子一样照顾好这些孩子，便闭上了眼睛。死去的女子被西施城中人尊为圣母，而他的夫君就是如今住在章台的圣父。圣父帮着那几个孩子建立了西施国，相邻的几座城邦都俯首称臣。据说，圣父、圣母当时刚刚失去了心爱的女儿，因此圣父对义女比对义子更好，所以才让女儿做了王。姐弟们按年龄排序，接任王位。后来圣父又陆续将其他地方的孤儿也都收养了来，就是如今我们见到的这许多公主和皇子，只是皇子如今只剩了一位，公主除了已故的两位，其它还都活的好好地。不过圣父一直最宠爱的还是最初他救下的那几个孩子。”
听得津津有味的冰峰突然道：“丫头，口渴了吧，喝口茶吧？”
苏娴吓了一跳，四处找寻后，才看到玉如烟肩头的冰峰。她戳了戳它的头道：“竟然是冰晶虫哎，果然是很好吃的样子。”
冰峰一头撞向桌上的茶杯，茶水打翻在地。苏娴见状大笑，自行倒了杯水，继续道：“圣母爱花，所以圣父就以花草给所有的孩子起了名字。一百年前，第一任女王牡丹不明死去，除了圣父，没人见过她的尸体。后来第二任女王凌霄喜欢上了一个凡人，自动放弃了王位，同自己的心上人远走他乡，双宿双飞。去年，第三任女王紫萝也不明死去。关于她的死因，想来你们在此地呆了这么久，应该也听到了一些传闻。”
“圣父同女王的嫌隙，你可还有其他的信息？”
“西施城不过边陲小国，阁中人对这里的奇闻异事并无多大兴趣，也不会花心思收集信息，寻根究底。故而焚经阁逸闻经中也并没有过多记载，最近新更的内容不过寥寥几句。圣父逼迫紫萝同心上人分开，她以死相逼。圣父恼怒，要亲手杀了她的心上人，确错手杀了紫萝。”
冯阿牛道：“即是错手杀人，丝兰等兄弟姐妹都能原谅圣父，独独最懂事，最识大体的蔷薇和兰香确同圣父有了嫌隙，只能说明另有内情。”
玉如烟道：“苏苏，这西施城可还有其他特别之处？”
“原本这一带的人只是略懂法术，可是圣父到来后，这里的人法术越来越精深，容貌也越来越美，寿数越来越长。当年圣母最后抱着的婴孩，就是姐姐救下的岩枫殿下，他也快两百岁了，容貌确似少年，其他几位公主更不用说了，各个美如天仙。”
“可知来这里的男子为何莫名死去？”
“玉堂哥哥去趴过尸体，可查到了什么？”
孟玉堂下意识的又想干呕，玉如烟立刻帮他倒了杯茶水。
“不要折腾他了，快说。”
“那些男子的死因都一样，阿牛哥哥，你猜猜？”
看着她促狭的表情，冯阿牛也猜到了几分。
“不会是……”
“正是，精-尽而亡。”
孟玉堂刚刚喝进去的茶水一口喷到了冯阿牛脸上。玉如烟忍着笑，将手绢递给冯阿牛。
“西施城的经卷中有阁中前辈的注释，那位前辈认为当年疫魔应该是对全城人施了疫魔之法，或许是魔法造成了他们身体的异常强悍，也因为这个原因，那些普通男子才经不起她们折腾，自然就精尽人亡了。”
孟玉堂的第二口茶水又喷了出来，冯阿牛歪头躲过，茶水喷到了苏娴的脸上。玉如烟看着孟玉堂的样子，又笑弯了腰。
“玉堂哥哥，你该漱口了。”苏娴一边嫌弃的擦脸，一边继续道：“这似乎也不能怪这里的女人，若不是这些人色胆包天，饥渴无度，也不会芙蓉花下死，做了风流鬼。只是这里的人身上毫无妖魔气息，那位前辈也一直想不通。”
“你也知道，身上带了宝物就可以掩藏气息。”
“全国人都带了宝物，不大可能。”
终于不再喝茶的孟玉堂道：“苏苏，你还知道些什么？”
“哦，对了，女子及笄之后，会被统一送去司务坊，具体学些什么，无人知晓。还有，女子在欢好之时，一定会熄灯，以至于男子都未曾见过……”
“好了，好了，知道了。”
孟玉堂万分后悔自己问的这个问题。
冯阿牛道：“司务坊？一定是关乎裙下之谜？”
“裙子？大概一百年前开始，这里开始流行宽大的长裙，裙摆越大，身份越贵重。不过是身份的象征，能有什么玄机？”
玉如烟道：“几日前，我曾去过浣衣局，发现那里把守也并不比其他地方森严。只是那些晾晒的衣物，除了样式奇怪，内里倒也没有什么玄机。我曾有意同丝兰和花烟切磋过，想一探裙下究竟，又怕太过刻意，引起怀疑，并没有任何收获。岩枫殿下和那些皇子似乎也不知内情。”