第九章 郡衙

“哦？御气境之土匪流寇？确是一桩大案，你带上衙内之人随我前去开堂。”刘博章闻言也不恼了，只是吩咐道：“先去接下人犯，至于出手擒获人犯之人需请上衙堂，本官需得好好细问一番。”

李桓一行在衙门外等了大约一刻钟，就看到那个入衙通报的衙役领着二三十人匆匆出来，对着他说道：“李公子久等了，因郡守梁大人未在衙内，此事由郡丞刘大人处置，请贵府护卫将人犯交于我等看管。另县丞大人传令，稍后便要开堂审案，需得李公子移驾衙堂耽误片刻。”

“既是如此，自当从命。”李桓恭敬道。

当下他让护卫们把刘昭等人都交到衙役手上，并且吩咐他们于衙门候着，自己则是跟着衙役一行进了郡衙内。

郡衙大堂上，郡丞刘博章正坐在尊座上，刘昭等人则是在堂内席地而坐，李桓和陆教习立于下首，身后则是那些衙役正在列队站立。李桓微微抬起头，观察了一下坐在书案后面的郡丞大人，这位刘大人的脸微略有些圆润发福，而且修面蓄须，看起来颇有那么几分富贵之气，看着他那连官袍都要撑裂的膀子，平常也应该是锦衣玉食的主。

“堂下何人？所陈何事？可有诉状？”待众衙役列队完毕，刘郡丞轻轻拍了一下惊堂木，对着李桓开口问道。平常这些开场白都是由主簿师爷说的，但是因为郡守梁大人听闻忠勇伯李逊今日途经陈州，便带上主簿师爷一起去拜访他，所以这道程序只能由他来完成了。

“鄙人李桓，青州山阳县青阳镇人氏，于赴帝都途中偶遇劫道，是以令府中护卫擒下，押解前来郡衙处置。”李桓躬身行了一礼，恭敬道：“因路途颠簸，未备诉状，请大人见谅。”

“既能擒下土匪流寇，自是大功一件，但本官尚需盘问一番，理清案情。”刘郡丞捋了捋须，说道。

“那是自然。”李桓恭敬道。

“堂下人犯何人说话？”刘郡丞转过头来，对着坐在地上的刘昭等人说道。

“草民刘昭，请大人为我等申冤！”刘昭站立起来微微躬身当做行礼，开口说道。

“哦？尔等乃是犯人，有何冤屈？”刘郡丞闻言有些诧异，接着指了指李桓道：“莫非此人乃是诬告尔等？”

“桓少爷未曾诬告草民，草民确曾劫道杀人。”刘昭恭敬答道：“在下所说之冤乃是另有其事。”

“那你便说与本官听，为何事鸣冤？”刘郡丞有些了然，放下了手问道。

“草民告青州山阳县青阳镇镇台方瑜，为夺田宅勾结镇内青阳商行屠戮一屯，残杀屯民四百余户两千余人！请大人彻查此事，为我等及屯内上下两千余条冤魂申冤！”说着，刘昭突然双膝跪在地上，伏下身子，脖子上的铁枷狠狠地撞在了地上。

在天衍大陆，特别是讲究礼节的大秦国内，跪礼无论是单膝跪地还是双膝跪地都是重礼，一般平民即便是碰到帝皇御驾也不必行跪礼，只有在自己认为最为重要的时候才会行跪礼，比如每年正月初一开春大祭当日行祭天礼时才会双膝跪地。

“竟有此事？”刘郡丞闻言不由吃了一惊，连忙问道：“若是如此，那此乃惊天冤案，本官近些日子却未曾听闻，尔等可有实据？”

“此事并非近日发生之事，乃是神武二十八年间旧事，当初方瑜以鼠疫之名上报县衙处置。”刘昭依然跪伏在地上，恭谨答道：“此事乃是草民耗费几年之功多番打听方才知晓，因方瑜手段隐秘，草民手中暂未查出实据，但此事定然有迹可寻！请大人下令彻查，还我五道屯屯民一个公道！”

刘郡丞本来还在为命案涉及两千条人命所震惊，但是听到刘昭前面的一段话，特别是听到“神武二十八年”“鼠疫”和“五道屯”几个词之后，心猛地往下一沉。他哪里会忘了这件旧事，如果不是自己封了那卷卷宗，那自己也就没有这些年的风光惬意，只是没想到一卷卷宗后面竟然是两千余条生命。

当年他处理此事时，原以为只是鼠疫为祸，地方官吏为了避免鼠疫外传而杀了一些尚未染病之人，最多也就牵扯数十条人命，请自己封了卷宗乃是为免仕途染上污名，却是没想到竟是为占田宅屠戮一屯，简直是胆大包天！

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