楔子二 阴谋

“快看，是皇室宗亲方可乘坐之蛟龙轿，有十八顶，应乃宗亲十八老。今日是何状况？往日非陛下殡天或新皇登基，宗亲元老不出世宗院，莫非……”在大道一旁的某个酒肆中突然传来了一阵惊呼，但是说到最后声音却渐渐小了起来，因为众人心中都有了一些不太好的猜测。

帝都皇宫，阳极殿内。

武帝静静地坐在上首龙椅上查看着案头的奏折，左右侍卫并没有在殿内侍候，整个大殿除了武帝之外，只有殿中站着一位穿着黑甲的中年男子，一副军将模样，左手挽着披风，右手放在腰间的剑柄上，昂首挺胸直视着神武帝。

“烈阳，可还记得当年烈侯对你的嘱托？”神武帝并未抬头，手中依然在翻阅着奏折。

听闻神武帝的话，烈阳不禁皱了皱眉头，道：“当年李良诬陷末将父亲暗扣军饷，中饱私囊，先帝为他蒙蔽圣听，我烈家上下数十人危在旦夕，是陛下拼死力争才得以保全我等性命，虽然父亲未能逃过一死，但他临终嘱托末将定要鞠躬尽瘁以报陛下，陛下对烈家恩重如山，末将万万不敢忘。”

“二十年来，朕之安危始终由你相护，足以谈得上鞠躬尽瘁。朕自幼不精武道天下皆知，无法以武延寿乃朕此生最大憾事。”神武帝放下了手中的奏折，不由得摇了摇头，继续说道：“朕已年逾古稀，所余时日已然无多。今日朝堂之上，朕便会宣布退位，移居皇家别院，往后便无需你来护佑了。”

“陛下！”烈阳闻言不由一惊，连忙双手抚于胸前躬身行礼，大声呼道：“陛下虽已逾古稀，但龙体康健，退位之言从何谈起！”

“此乃天命。”神武帝微微一挑眉，接着说道：“袁师之言向来无误，你无需多言。此次朕密宣你进殿，乃是另有一事需交付于你，事关社稷安危，你需用心记下。”

“陛下之命，末将定当遵从。”烈阳大声应和道。

“朕要你前去青阳镇，诛杀李谦及其妻儿，你可愿前去？”神武帝忽然从金案后站立而起，沉声说道。

“这……”烈阳闻言又是一惊，不由得抬起头来，道：“陛下，李家世代忠烈，末将虽与李家有旧怨，却也万万不敢……”

“李家世代忠烈，李良府君护国有功，李谦亦有汗马功劳，可他与妻儿却有为祸社稷之兆，此乃袁师所述，定然无误。朕并非欲血洗李府，仅要此三人消失于世间便可，你无需顾忌，只需应朕能否办到。”还未等烈阳的话说完，神武帝就出言打断，再一次沉声说道。

“末将愿为陛下效劳！只是李谦乃阵武宗师，若他以府内大阵为依，只怕唐大元帅亲去亦无十足把握。”烈阳低下头去思索片刻后沉声答道。

“无妨，待新君登基，李谦身为府君，位同郡侯，虽无实权，却也需回都执礼。”神武帝严重闪过一丝寒芒，幽幽说道：“只是事成之后，你可知如何处置？”

“烈阳谨遵陛下之命！事成之后，末将便于黄泉恭候陛下圣驾！”烈阳深深吸了一口气，尔后伏下身去，行一大礼。礼毕，便起身离开了清极殿。

大殿内，神武帝缓缓坐下，眼睛看着金雕玉铸的殿门，深深叹了一口气：“烈侯当年若非为朕筹措先皇百岁寿辰之礼俸，何至于身败名裂。自古帝王最是无情，朕心中有愧，却不得不如此决断。李良兄，我秦氏之天下万万不可断送，若黄泉路上再聚首，朕愿为你行礼谢罪。”此刻，他脑海里不禁想起当年登基前的夜饮。

“秦神，我生平别无大志，不似你愿为一国之君，我却只愿为一府之君。”

“此事有何难，待我登上帝位，便封你为府君，位同郡侯，世世代代，世袭罔替！”

“哈哈哈……袁逊，神武如此夸口，还未即帝位便封官许愿，胡诌一爵，怕不得我大秦朝便又添一昏君。”

“即便乃胡诌之爵，单是位同郡侯，李良兄亦当之无愧，当之无愧！只是今后各为君臣，礼数甚多，怕是再无此光景，何不趁此良辰饮个不醉不归！”

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