第二百一十六章 极为反常的南意大利
“只不过他们想做什么呢...他们也不可能单凭这不到一万人的陆军就想要以军事手段介入到那不勒斯王国的局面，是单纯地想给西班牙人施压以威慑西班牙人在美洲殖民地的挑衅行为吗...”
作为两个殖民大国，西班牙和英国之间自然有许多关于殖民地问题的摩擦，历史上1770年的秋天两国就爆发了一场由殖民者冲突引发的福克兰危机，并险些酿成战争。
历史上的舒瓦瑟尔公爵就是在福克兰危机中强烈要求法国联合西班牙对英国开战而惹恼了路易十五，并被路易十五直接革职驱逐出了巴黎。
“还是不对劲，英国人也许有这方面的考量，但他们的主要目的应该还是那不勒斯王国，这场大饥荒实在太诡异了。”
而在深思熟虑片刻之后，劳伦斯还是将威慑西班牙的目的放在了第二位，毕竟像福克兰危机这样的事件纯属偶然，英国人不会专门为了一起还未发生的小概率事件而在本就紧张的地中海大肆增兵。
在长久的考虑了一番之后，劳伦斯长长呼出一口气，耸肩说道：
“好吧，英国人看来是一如既往的发挥稳定，他们走到哪，哪就要出什么乱子了。”
约希普市政官附和着点点头，但他的脸上倒是没有什么担忧，毕竟他不是一名军人，对于这些局势都不太了解，地中海舰队司令部通知他也只是照例提醒他做一些必要的防备而已。
在了解了英国人的动态之后，劳伦斯又看向约希普市政官问道：
“那么，那不勒斯王国呢，饥荒的境况如何了。”
提及了这样的天灾人祸，约希普市政官的面若也立刻严肃起来，咬牙叹息说道：
“具体的情况我不很了解，但是我也特意命人在港口里收集关于那不勒斯大饥荒的消息。总的来说，意大利人要很吃一番苦头了...啊抱歉，阁下，我才想起来您也是意大利人...”
“无妨，继续说吧。”
劳伦斯不在意地挥手说道，他这一世苏醒过来就已经快踏上科西嘉的土地了，所以对于弗洛伦萨以及意大利这个故乡劳伦斯实际上都没什么感情。
只有在需要团结那些意大利人时，劳伦斯才会利用这个出身来和他们打一些感情牌，化身为一个泛意大利民族主义者。
“感谢您的宽容，波拿巴阁下，我无意冒犯。”
约希普市政官紧接着说道：
“至于南意大利的情况只能说和前几周一样糟糕，面包的价格仍是高居不下，越来越多的人加入到了逃荒的行列之中，里面大部分都是西西里人，那里也是受灾最重的地方。甚至还有不少人逃往了国外，马赛这段时间就有一些逃亡的意大利人，我的消息也基本是从他们那里打听来的。”
“政府和王室呢？他们没有派人进行赈灾吗？”劳伦斯面色凝重地问道。
“据说是有的。”约希普市政官摇头说道：
“但是效果只能说是不值一提，对这场饥荒的蔓延几乎没有什么作用。而且说实话，那不勒斯王国官方的表现也有些反常，他们不仅没有请求宗主国和其他国家的援助，甚至反而提高了进口粮食的关税。对此他们的官员解释称是为了防止大量涌入的国外粮食过度冲击了本土的农民，使得那些未受灾的区域受到影响。”
“他们为了保护一部分农民的利益选择让几万人饿死？”
对于这个说法劳伦斯也是嗤之以鼻，不屑地摇了摇头，没做什么评价。
同时，那不勒斯王国的又一次反常行为也让劳伦斯的警惕更加加深了，他们不仅拒绝接受国外的援助，就连正常的粮食贸易也设置了关税壁垒，劳伦斯觉得单单是一个昏庸的国王可做不出来如此多的蠢事。
“另外，波拿巴阁下，从那些逃亡到马赛的意大利人口中，我也听到了一些特别的消息...”
约希普市政官压低了几分声音，看着劳伦斯说道：
“那些西西里岛的农民说，在这场饥荒开始前几个月，那不勒斯的税吏们便对他们的储备粮课了几次重税，名目是给宗主国西班牙的进贡。而在七月份小麦收割完毕之后，税吏们以同样的名目征收了农民们小半粮食...”
“你是说...”
劳伦斯皱眉问道：
“这场饥荒的源头是西班牙人的横征暴敛，是对那不勒斯王国的剥削导致的？”
“波拿巴阁下，这种事情可不是我能拿的定主意的。”约希普市政官苦笑着说道：
“不过那些灾民中间却是普遍有这个情况的反应，所以我怀疑多少是有些关系的。”
“西班牙...不管怎么说，感谢你的情报，市政官先生。”
劳伦斯严肃地点点头，对着约希普市政官感谢道。
而在心里，劳伦斯则是默默地否认道：
“不，这场饥荒的源头不应该是西班牙人...”
尽管看上去劳伦斯得到了一个探知那不勒斯饥荒的突破口，但这实际上也只是徒增了劳伦斯的疑惑而已。
因为在劳伦斯的印象里，当今的西班牙国王卡洛斯三世是基本不可能对那不勒斯王国横征暴敛的，他自己就是曾经的那不勒斯国王，并且深受王国民众的爱戴，在他离开那不勒斯继承西班牙王位时，当地民众甚至沿街哭送其离开。
而且更重要的是，不管是从记忆里的历史走向还是从舒瓦瑟尔公爵的情报，劳伦斯都肯定此时的西班牙王国并没有出现粮食短缺，更不至于发生了需要将那不勒斯王国数十万民众打入温饱线以下的危机。
换句话说，西班牙国王卡洛斯三世于公于私都不可能要将那不勒斯王国逼入这种境地。
但是，约希普市政官也不至于给劳伦斯提供假消息，他确实是从那些逃荒的灾民口中听说了这些消息。
而且，那不勒斯王国征收粮食都已经过去几个月了，西班牙王国也没有跳出来反对这件事，说明那些粮食确确实实是运送到了西班牙去的。
这样的反差与异常让劳伦斯的脑子也不禁感到一阵混乱。
“西班牙的卡洛斯三世，那不勒斯王国的费迪南多四世，这对父子俩究竟是谁在玩弄些见不得光的把戏...”
劳伦斯脸色阴沉，仰面沉思着：
“还是说，玩弄把戏的另有其人...”
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