第二回 进深山张良得兵法，赴筳宴刘邦获娇妻

时邦面红惭疾反走，会吕公至，以目视邦，时一愣，忙前唤道：“此贵人何以称？速入席乎？”邦愕然，此长者并不相识。掌礼官曹参逗邦曰：“此便是吕公也，请君速出贺贺礼！”邦顾吕公，噬牙曰：“记上！刘季贺钱一万！”吕公见其雅量，听其言又如此大方，遂自相邀，引之入席坐。

曹参使人召萧何，以此告之。萧何暗告吕公曰：“公毋信其人！刘季乃始提泗上亭长也。此人素言重，好吹牛，何来万钱！”原来这刘邦家贫，虽尽灭其家当为卖，亦得不足百钱。吕公笑道：“以吾观之，满堂宾客未有可与之比者！”又问于何曰：“请问一声，其可有家室？”萧何莫名其妙道：“未有，其四十岁而无家室，安能有万钱乎？”吕公遽眉眼笑，连催萧何就席。

且说这吕公别了萧何后就直奔后堂，将家至贵客事告与妻女，皆大为奇奇。吕雉喜援吕媭之臂，癸手潜走厅外，潜身于屏风，望朝厅上看。只见刘邦箕踞坐于上席，正挽袖于旁人从拳行令。待其胜后，喜复大笑，声震屋瓦，满座皆扭头朝望之。吕媭暗谓吕雉曰：“此父之谓贵人也？观乎此人行径卑鄙，不似有教养者，且胡子大把，年看亦不小。”吕雉目览刘邦，悄声道：“夫吞舟之鱼不择细流，行大事者不计细行。我观此身上倒有英雄气，且人贵与不贵，非在老幼，貌俊丑。爹相甚多，此必是贵人哉！”

及二女不在，吕公与妻言其意：以其长女吕雉妻刘邦！妻急曰：“雉儿才二十馀，彼年四十，此何配也？汝常言雉儿命中有大贵，人多引亲，举无可入你目。今求之，奈何反索一小亭长？”又谓吕公曰：“此事汝做不得主，还视雉儿意如何哉！”顾见吕雉何时已在左右，吕公与妻相与语其皆闻之。妻目叱吕公，痛引吕雉道：“女儿，有娘为你做主，但你说不愿，我不让你爹把你嫁了！”吕雉曰：“娘！爹爹看准事，不能误的，我许嫁刘邦。”

少倾，席散，诸客皆酒席饱，辄辞。吕公独留刘邦与萧何，延至后堂语。刘邦恐吕公真索万钱，牛皮将破，不免为胆。边去边曳萧何袖而求助。萧何正怒，挥袖而舍之。

入后堂，只见明烛高烧，四壁光辉。须臾，只见吕雉缓步而出，手中漆盘托两碗热汤。吕雉本自标，每过精妆，烛光照下甚美。刘邦本好色，见美人，心下未觉一震，与之眉眼勾结，竟忘道谢字。

吕公笑谓萧何曰：“老夫此女知书达理，女红针织，亦是好手，老夫相其面，更为旺夫命。盖其求之太高，剔三四检，至今未许人。萧主吏，君为之媒，寻个如意郎君如何？”萧何道：“长者所托，敢不从命。但令爱如是，众人子弟但恐不见也，若是君能自举，我来说合，此媒最好！”吕雉转而一笑，因快步入了内室。刘邦望吕雉背影，叹口气道：“吾沛县小地，欲求佳婿，难矣！”

吕公笑曰：“吾果有一所见者也。不光我看上，小女亦观，愿以身托之。此人远在天际，近在眼前。”说罢，以手指刘邦。萧何惧而跃起道：“他？”刘邦亦急，站起来，连连摇首道：“吕公！不可说笑！我岂有此等福，敢娶公家之千金？实与公言，我那贺万钱者，吹大牛也！我小人一个，聘不得，聘不得也！”吕公攘须一笑曰：“此贵人但请放心，你许此门亲事，老夫不但不受聘礼，还倒赔妆奁，送女出嫁！”刘邦大喜，遂受之。

婚礼七日后而正行，吕公果倾囊奁，将女儿风风光光送至刘家。县衙众职皆贺，县令辞以公事苦急，但遗刘邦厚礼使置酒以相庆。

却说这日清晨，衙役曹无伤于刘家门前大骂道：“刘邦，汝与吾姐已有子也，今又娶吕家千金，汝欺我曹家无人耶？”刘邦闻言出，只见曹无伤后有一妇人，拥一孩童，屈地而哭曰：“汝今成亲乎！新人入洞房，旧人弃过墙，只是可怜我母子二人！”刘邦急之曰：“汝不至，吾自有交代与汝！望汝速归！”

刘太公与刘媪闻声出，曹氏又哭道：“今日当着你爹娘，不说出个子午卯酉，休想遣我！”太公又气又急，瞋目谓刘邦曰：“观汝所为，若使新妇知其故，如何得了？”会吕雉妆罢出门，见此情形，问于刘邦。原来这刘邦贪恋曹氏美色，而曹氏所居用皆依于刘邦，乃至有一子。

吕雉笑谓邦曰：“此儿既汝骨肉，相与得留。刘氏之苗裔，固是刘家来养。且观爹娘如何？”刘太公与刘媪在新妇前脸面尽释，哪敢有半个不字。吕雉又引曹氏手，叹息曰：“至于姐姐，不得其术，但怪卿所托非人，何可视之？”顾嗔目谓刘邦曰：“彼若娶汝，早当取，今日更不可得。汝何为亡？且向前一步。”又自腕上脱下一玉镯，且手带曹氏，道：“此镯价千钱以上，我赠予姐姐，共当纪念。”曹氏抚镯曰：“好！吕家妹子，我且听于你！”至此事毕，家人仍集于堂，头悟新妇之甚。

吕雉虽口无所言，心忽起厌之，恶随及终身，至死不忘其日。当独自流涕之日，固不意日后贵为皇后及弄权天下之快也！后人有诗叹吕雉曰：

当初新嫁似淑贤，孝敬公婆苦作田。

自入宫门成妒妇，多因刘季是渣男！

且说这日会稽郡郡守衙门前停有一辆马车，守门军士皆知之，此郡守又有难，求为项梁相之也。

原来这数年间项梁为郡守府之常客，且行之益勤。但凡郡内有事，如每年祭祀大典、平时有捐增税、修条路修桥及婚丧嫁娶、红白喜事，如去之则不可！又因其大方既和，交结甚广，又多为股肱，日忙多，若不相系者，但有项梁招会，便备合，负之以事举。故郡守亦养成有事于先求项梁之习，人亦望之，但来，上下皆能分沾其利。

须臾，门大开。项梁含笑而出。郡守殷通送至门前。项梁止步揖曰：“大人请回！所托之事尽管放心，保得使君与丞相心。”殷通，丞相李斯之弟子也。能为郡守，皆赖于师关。他日，即李斯六十大寿。以保畜贵不俗之礼能至咸阳，自采办到押送，悉以委于项梁。

时门外已备好马车，项梁辞了郡守，入于车。驾车于会稽徐徐而行。会稽正水波潋滟，桃柳夹岸，山色空蒙之时，项梁却未赏此雅好，陷入沉思。原来这些年来项梁苦心愁虑结交郡守，而所恃者，皆为复国报仇之计也！至今未成家，愿诸托在侄儿项羽之身。原来这项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”于是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，却是又不肯学。这正是：

殚竭心力皆为子，可怜天下父母心！

不知项梁接下来又会如何，且听下文分解。