2、交易

芳娘的眉眉重新皱紧，这妇人的一举一动总是透着一种诡异，但没有把手抽出来，请妇人到静室去。关上了门。此室只有一榻一蒲团，外面的所有声音都被隔绝，芳娘看着面前的妇人：“此地只有我们两人，敢问夫人尊姓，又为何口口声声称我为儿媳，难道说夫人家里儿子十分顽劣，竟致无人可嫁？可我瞧夫人是富贵中人，哪会是娶不到儿媳的？”

妇人微微颌首：“果然聪明伶俐不为富贵所折，我夫家姓褚，家在沧州，虽称不上富甲一方，却也是吃穿不愁，小有资财。”只是吃穿不愁、小有资财吗？芳娘的眼往这位褚夫人身上看了看，这样的人家绝对不是吃穿不愁、小有资财的。

见芳娘沉默，褚夫人继续说下去：“诚如你所言，我这样的家世，娶个媳妇那是轻而易举的，可我的儿子是要承继家业的，我自然要娶个能帮他的，姑娘就是这样的人。”

哦？这番说辞并没让芳娘信服，她眼轻轻一抬：“夫人这话骗下年轻人还成，我虽年轻经过的事也不少，高门大户之中，哪会少了聪明伶俐持家有道的？这样的媳妇夫人轻轻一求就能求来，又何必下折到我这里。”

褚夫人仔细听完，在蒲团上盘腿坐下，含笑道：“你说的对，温柔贤淑持家有方的媳妇我当然能求到，可惜的是，她们未必能心甘情愿地嫁我儿子，况且我儿子顽劣不堪，贪花好色之名已是久播。一个心不甘情不愿满怀怨言的媳妇嫁进来，只会是一对怨偶，对我家家业毫无半点帮衬，这样的媳妇，娶回来做什么？”

顽劣不堪贪花好色，看起来是个纨绔子弟花花公子，芳娘唇角勾起：“夫人的公子既是这样的，难道夫人认为我就会眼睁睁进火坑吗？”褚夫人轻轻一击掌：“芳娘果然心思缜密，难怪这么多年可以孤身一人抚养两个弟妹长大成人。”

芳娘心中隐约猜到这褚夫人想做什么，但还是开口道：“夫人来此并不是来称赞我的吧？夫人的来意可以全都说出。”褚夫人点头：“我肯说出，你能点头吗？”

芳娘看着妇人：“夫人，你我都不是那种绕圈子的人，夫人要我做的事必定是千难万难，不然不会这样折节于我。还请夫人早点说出。”

褚夫人幽幽一叹：“当初我夫君早逝，我一个人苦苦撑起一个家，家业比起当初夫君在日更要多了几分，可惜家业易成，儿子难教。两年前才知道我唯一的儿子已经变成一个纨绔，而且视我这个亲娘为眼中钉。这两年之中，我想了无数法子，也曾想过让他不得衣食，可惜儿子总是我自己生的，看他在那受罪总是无法忍受，况且这样就算能教好，之后他会更恨我。母子反目成仇，死后我也没脸去见夫君。这才想到这个法子，寻一个能镇住他的女子，日夜教导他，让他重回正道，让我母子重享天伦。”

说到后面褚夫人已经有泪出来，吸吸鼻子道：“秦姑娘，我……”芳娘已经打断她：“夫人一片爱子之意，我五内俱感，只是夫人若想娶我进家门，只怕也会惹得沧州人笑。”褚夫人面上的笑有些凄凉：“若依他这样胡闹，这份家业迟早要败，旁人笑话不笑话又有什么关系？”

褚夫人话里的凄凉引动了芳娘，她微微一叹：“夫人为了儿子已想尽了方法，只是夫人想过没有，你府里有公子用熟的下人，一个陌生人进到府里，纵然有夫人您的帮忙，也无法应付周到，更别提去教导了。”

这点褚夫人是真没想到，芳娘的眉挑起来：“夫人若真想公子得到教导，不如让公子入赘秦家。”褚夫人噌地站了起来：“这怎么可以。”

芳娘手往下按了下：“这不过是权宜之计，夫人今日就写一封休书，日子在一年后，一年之后我还夫人一个好儿子，只是夫人到时要以千金为酬，可否？”

褚夫人没想到今日自己的打算没有做到，反而芳娘提出建议，可是这个主意比自己想的还要更好一些。而一千两白银，在自己看来是极少的。心念一转已经道：“我果然没寻错人，就依你的，到时除了千两白银，你要去哪个寺庙出家，我再送三百两香油钱。”