第8章 垂泪思吾兄

元璟很快派人把妙英的信送回王府，信上多了些字。

她的误笔，错词，完全不通硬凑出来的打油诗，他一一圈出来订正，每一列写了详细的批注。

末了，居然还给她布置了功课。

妙英有心撒娇和卖弄，结果被哥哥罚功课，恼羞成怒，下封信不作诗，也不塞花瓣，只写了一句话。

吾兄明正。

无错字。

妹枝枝敬上。

过年的时候，元璟从道观回王府，照例先去王府打球场。

打球场里三层外三层围满了仆从，场中尘土飞扬，蹄声奔啸如雷，元氏子弟的两支蹴鞠队伍奔腾疾驰，互相追逐，抢夺皮球。

妙英头束彩绦，身着五彩锦绣窄袖打球衣，手执涂金银画鞠杖，骑着一匹白色骏马，在球场上横冲直撞，跃马击球。

每当她一杖将八瓣皮球击入对方球网时，便回过头，在隆隆的鼓声中，举起鞠杖，朝场外围观的仆从侍女粲然一笑。

叫好声轰然如雷。

元璟看了一会，马背上举着鞠杖的元妙英容光焕发，肌肤丰润，圆圆的脸，圆圆的胳膊，甩起鞠杖追着几个堂兄弟狂揍时气力十足，打球衣鼓鼓囊囊裹在身上。

不仅没瘦，还胖了不少。

妙英赢了比赛，看到场边一身黑色道袍的元璟，喜出望外，骑马飞驰到他跟前，翻身下马，脚还没落地，人已经往他身上扑去。

她脾气娇，但从不记仇，因为写信和元璟赌气的事，早就忘了。

“哥哥！”

元璟抱了抱怀里圆滚滚的妹妹，又重了些。

肉乎乎的小胖团子，也敢说自己衣带渐宽，人比花瘦。

……

妙英想起旧事，嘴角弯了弯，发了一会呆，低头继续书写。

写了几百字，妙英停笔看了看，揉成一团，换了一张重写。

灯火摇曳。

她写了一封又一封，都觉得不满意，最后选了一份字迹稍微工整一点的，请亲随帮她转交给元璟。

……

前堂宴席至夜半方散。

元璟不饮酒，冯都尉不敢苦劝，宴罢，坚持要送他回房。

出了长廊，院内灯火通明，十几个仆从抬着大抬盒候在台阶下。

元璟停下脚步。

冯都尉哈哈笑道：“九郎不必多心，这些只是一些俗礼。枝枝小娘子和九郎天各一方，如今终于团圆，可喜可贺，愚兄爱凑热闹，聊表心意，你休要推辞！”

元璟淡淡扫一眼抬盒，“将军盛情，却之不恭。”

冯都尉大喜，催促管事赶紧把抬盒搬到客院去，趁机打听：“九郎此番来流沙城，不知是何公务在身？若有愚兄的用武之地，只管开口。”

元璟思索片刻，眉头略皱：“不瞒将军，上个月，殿前指挥使陈定洪战死大同府。”

冯都尉啊了一声，冷汗直冒。

他虽为武将，其实正经没打过几场仗，因为和冯皇后同出一族，花大笔钱钞疏通关系，才能蹲在流沙城逍遥自在。

夜风凉飕飕的，冯都尉抹了把汗，“朝廷……要用兵吗？”

元璟沉默了一会儿，摇头，“宰执反对用兵。”

冯都尉不禁长舒一口气。

本朝重文轻武，加之这些年大梁连吃败仗，不断割地，武将愈发势颓，朝中重臣有一大半反对用兵，认为与其劳民伤财打败仗，不如以向西戎、北狄缴纳岁币来换取太平。

只要宰执们反对出兵，他就不用担心自己哪天被羌人射成马蜂窝。

冯都尉把心揣回肚子里，疑惑道：“陈定洪战死在大同府，九郎怎么来了流沙城？”

一东一西，一个震慑北狄，一个防着西戎，元九是走错方向了吗？

元璟道：“陈定洪战死，蹴鞠院缺了一位国手，官家要挑几个新人。”

冯都尉恍然大悟。

不管是大梁，还是西戎、北狄，蹴鞠风行各国。上至帝王将相，达官贵人，下到坊巷豪侠，贩夫走卒，都不能免俗，打球场遍布全国各大坊市。

宫廷宴会必有蹴鞠表演，瓦舍勾栏也有蹴鞠杂技，坊市里随处可见售卖修补皮球、护具的角球店，还有供百姓观看蹴鞠比赛的球场、角球茶寮。

在民间，各地纷纷成立球社，组建球队，定期举行各式各样的马上击球、踏蹴比赛，评定各支球队的技术等级。