97、第97朵杏花

所以，徐杏只稍稍迟疑了一瞬，而后就笑着受了小丫鬟的邀，跟着朝那顶四人抬的轿子去。

走得进了后，那丫鬟说：“大少夫人，娘子奴婢给您请过来了。”

而这时，一双素手撩开轿子前的帘子，露出了一张十分端庄的芙蓉面来。

少夫人瞧着模样，也不过才二十五六。

“方才有瞧见娘子随身带了绣品，可否让我看看样子？”那少夫人一开口，是地地道道的吴侬软语，十分动听。

徐杏说：“当然可以。”

说罢，她将绣样递给了侯在轿边的小丫鬟。小丫鬟接过后，又递送到了少夫人面前。

谁知，少夫人见到徐杏绣样后，面露喜色道：“娘子绣技十分不错，不知……娘子可有兴趣到‘一品绣’来做绣娘？”

徐杏虽初来乍到，但一品绣她却是有所耳闻的。今天早上在那苏三少名下的那家客栈，徐杏有听到当地的几个食客说起过苏家来。

苏家不仅有酒楼饭庄的产业，自然还有许许多多别的产业。而如今苏家大房苏大少所打理的生意就是绣庄，而这一品绣，则是苏家当地所有产业中名气最大、也是资格最老的。

想到这里，徐杏心中突然生了许多疑窦来。既是苏家自己名下就有绣庄，那苏夫人又何必再以极高的聘金另揽绣技好的绣娘到府上呢？

直接和大房打声招呼，让从一品绣择一二个绣技好的绣娘去给她做四十生辰的衣裳不就行了吗？

何必大张旗鼓的，却又费这么大劲儿。

但转念一想，徐杏就什么都明白了。

又岂止是只有宫里才有争斗？但凡有人的地方，就有算计和博弈。

京城权贵人家争夺爵位，夺权。这富商人家则夺利，争家产。

这苏夫人，已经靠吹枕边风拿到了经营酒楼饭庄的经营权。而如今，却又借着办四十寿辰做衣裙的由头，打算以极高的聘金招揽各地绣技高的绣娘。

绣技才是绣庄的生存之本，只要苏夫人拥有了这些绣技好的绣娘后，她就算是迈出了夺取绣庄的第一步。

这样一想，徐杏倒觉得自己不着急。日后她和苏夫人，总有相见的一天。

而这边，徐杏也礼貌回苏大少夫人话说：“多谢夫人厚爱。只是，我不是本地的，怕不能在此地逗留太久时间。若是短期内的活，我或还可做，但这长期的……”

“没关系。”那苏家大少夫人始终礼貌，她笑着说，“此事不急的，娘子或可再考虑几日。”

徐杏点点头：“好。”

苏大少夫人又问：“娘子贵姓？如今住在何处？日后我若想再找你，不知道要去何处寻你去？”

徐杏想了想，既然这苏家的继房夫人和这苏大少夫妻在打擂台，日后若是苏夫人知道这大少夫人瞧中了自己绣技，常来寻自己，想必苏夫人或许也会动捷足先登的心思。

届时，便不必她再多跑一趟找来苏家，而直接在客栈坐等苏夫人来找她便行。

这样一想，徐杏便把自己如今所居客栈的名字告诉了苏少夫人。但在告知名姓时，徐杏略犹豫了一下。

这一路来，她一直都是一个人独来独往，还未告知过谁自己的名姓。所以，徐杏是犹豫了一会儿后，才告诉的苏少夫人。

“鄙姓余。”徐杏说。

余姓，闺名单一个“可”字。日后若再有人问起，她便以这个名字化称。

“好，余娘子。”苏少夫人说，“我们后会有期。”

如此一来，徐杏也算是暂时先了了一桩事。

找苏夫人一事暂时先不急，所以徐杏回了客栈泡了个热汤又舒舒服服睡了一觉后，再下楼来，便向这客栈的掌柜打探了小怜的情况。

谁知，这客栈的掌柜看完徐杏撑在手中的画像后，笑起来：“这像上的人，倒有那么几分像我们老板娘。只是，这画上画的是一十三四的豆蔻少女，而我家老板娘已经二十有余了。”

二十有余就对了，徐杏心中这样想。

“那你家老板娘，何时过来？”徐杏问。

那掌柜的说：“如今客栈生意不好，娘子您也瞧见了，您来了有一日功夫了，是不是也没见几个人来用饭？”掌柜的边说边摇头，“扬州城内，做酒楼饭庄客栈生意的，自谁家也竞不过苏家。只不过，从前苏老爷还当家时，至少会留我们一口饭吃。”

“如今，那苏三少当起家来，恶意竞争，简直是想逼死我们。老板和老板娘近来奔波劳累，又一时心急烦躁，竟病倒了。”

“她家住在何处？”徐杏又问。

掌柜的倒存了几分防备，问她：“你……你是何人？”

徐杏只说了“旧友”二字，再多的，她也不便多言。

最终，那掌柜的还是把客栈老板夫妇所住的宅院地址告诉了徐杏。客栈老板姓夏，客栈是祖上传下来的，本来祖辈父辈接手时一直很好，如今到了他这里，倒有些走了末路了。

夏老板夫妇所居是两进宅院，白墙黑瓦，典型的徽派建筑风。夏家比起苏家，自然差了许多，但在徐杏看来，这夏家虽只是小富，但至少不穷苦，家中也和睦。

听客栈掌柜的说，老板夫妇十分恩爱，婚后育有一儿一女。儿子如今七岁，已经入学堂年书了。十分的聪慧过人，常得夫子夸赞。

徐杏去叩门，开门的竟是夏夫人本人。徐杏望着她那张脸，一眼就认出来她是小怜。

但屋内形容憔悴的少妇见了徐杏，却明显一愣，她用帕子捂着嘴咳了一声后，才问徐杏：“请问娘子找谁？”