星辰之傲—60 伯爵的盛情
公主神秘地笑了笑，套近乎地拍了拍伯爵的手臂：“你猜猜看？我可告诉你，她是我最亲密地伙伴！”
伯爵并没有刨根问底，向身后的人群拍了下手：“我提议再度以掌声欢迎造访城堡的公主殿下！”
赫鲁本是城堡内身份最高贵的领主，虽然只是世袭伯爵的爵位，但却是梵卓族仅存世上的三位碧骸大长老之一。由于公主的恳请，他正在秘密追查摩厉迪亲王的下落，暗访19世纪以来密党权贵的大范围失踪事件。
说实在话，撇开他对血姬的一见钟情不说，的确帮血姬解决了不少麻烦。
眼前这一刻，伯爵深情地伸出手摊开手心，血姬温柔地将手放上去。他轻轻握住她的手，转身说：“亲爱的公主殿下，欢迎你光临我的城堡，请！”
“我敢不来吗？你扣留着我的伙伴，而且只要打个响指，就会让他俩烟消云散。”血姬调皮地带着笑容，讽刺地回敬了他一句。
伯爵的脸上有一丝尴尬。“我是怕公主殿下太忙碌，抽不出空来我的城堡。我对公主的邀请和问候，从来没有得到及时回应，我实在是着急了。请原谅我的唐突！”
城堡前盛装的女士和先生们主动让出一条道，血姬挽着赫鲁本伯爵，琴和卢西法跟随在后边走过红地毯。
卢西法无法忘记吸血鬼们聚焦在他身上的敌视眼神，有的还发出威胁地低频尖嘶。狼人干脆抬起高昂的头颅，雄赳赳地跟随在血姬身后。听到族群中有不和谐的声音，伯爵伸出了一只手高举起来，那些不礼貌地声音马上消失了。
伊丽莎白·巴斯瑞城堡里，伯爵是唯一的主人，代表至高无上的权威，没人敢违逆。
他们走进可以并排过两辆马车的城门，厚重结实的巨大岩石组成了城墙。耸立的塔楼与城墙是坚固地防御象征，古朴久远的城堡在寂静中述说历史。漫长岁月中，城堡经历了数不清的风雨飘摇，成为储存记忆的见证人。
城堡里，煤油灯和火把随处可见，里边的照明以古老方法维系，有一些花坛中也埋藏着接通电源的景观地灯，微弱光线交叉映射着绿化。通过结构森严的城门，具有防御性质的尖齿铁闸与射箭槽、陷阱屠坑令人毛骨悚然，走进去后，里边是豁然开朗的下层庭院，有提供客人坐骑休息的马厩。
血姬和琴、卢西法的眼神绽放异彩，投向庭院内用草坪，步道分隔的花坛。
姑娘们快走几步就存身在色泽鲜艳，许多名贵罕见品种的玫瑰花海：香槟玫瑰，黑玫瑰，蓝色妖姬，绛紫色路易十四，血红、粉红、橙黄、青绿……七彩缤纷，竞相斗艳。女性总是喜爱鲜花的，无论是人类还是血族。血姬与琴拿出手机自拍，但是为了在伯爵以及他的家族成员前显得淑女端庄，收敛了许多。
穿梭在花海中进入城堡中心，伯爵很骄傲地介绍：“如果公主喜欢，这里的所有名贵品种，我会让我的花匠造访你的福尔町爵邸，为你种植它们。”
“不必麻烦，感谢伯爵的好意。”血姬微微颔首，感激之情溢于言表。她边走边回头看向卢西法介绍道，“我的忠心狼人卫士，他在森林聚居地时非常善于种植花卉，而且福尔町也有种植蔷薇花，我会购买名贵品种，让他去处理这件事。”
伯爵的好意被血姬谢绝，一定也不生气。他对待梵卓族公主总是有足够的耐心，保持绅士风度。从另一种角度看，他在城堡内遍种玫瑰花附庸风雅，让城堡没那么阴晦恐怖，也算是非常好的举措。
“请问伯爵大人，伊丽莎白·巴斯瑞女伯爵是你的祖先吗？你难道是她的子嗣？所以才将城堡的名称继承下来？又或者这座城堡真是女伯爵的遗产？”血姬不想自己在他面前显得局促紧张，所以随意找了个话题来询问。
伯爵怔忡了一下，抬头哈哈大笑：“噢，不，她只是我的远房亲戚。我是碧骸大长老，我甚至比她活得更长。我对她的悲哀结局感到难过，因此在短暂的世纪将城堡命名为她的名称。而且她的城堡并不在匈牙利，有人说她是16世纪最恐怖血腥的女伯爵，可是如果用血族的眼光来评判，她只是毫无节制地崇尚杀戮，嗜血，为了永葆青春每天都需要泡浴在少女的鲜血中。在古代，几乎每个女性吸血鬼都这样做。她只是不幸被揭露了而已！况且，这世间的吸血鬼，存活得越长，杀的人就越多，难道不是吗？”
“请原谅我的无知！”血姬附和地笑了起来：“不过，我没有那样做。我维系了半个世纪，绝大多数情况都是环保饮食。我希望你也那样做。在欧洲血族会议之后的见面中，你似乎答应过我。”
“不，你聪明好学，很有探知精神。古利特曾经告诉我，你在魔法领域上废寝忘食地求知，已经到了贪婪的地步。”伯爵用赞美地语气奉承她。
“我想，他是说我贪得无厌吧？”听到大长老的名字，血姬带着点鄙夷地自嘲。
“我不知道你们之间发生什么糟糕的事，导致关系恶劣到这个地步。”他遗憾地回答，“我也不想知道。至于你说的环保主义饮食，我已经在城堡里推行，至少在匈牙利的族群，我能够做到。”
离开庭院，一位管家模样的梵卓族成员往前走快一步，引领她们走进了城堡，富丽堂皇的建筑内部似出水芙蓉般展现在眼前。客人们不自主地仰起头观赏，惊叹艺术的美轮美奂。
精心研磨的石壁构成整个沉厚，凝重的空间，就连血族都能感到几分压抑，装饰昂贵的浮雕和壁画举目可见，六根古典重叠圆柱支撑着庄严瑰丽的穹顶，墙面上是硕长的拱形玻璃窗，磨砂玻璃的一半贴着缤纷色彩的玻璃纸。
墙壁上的火炬在微风中闪烁不定，壁画下每隔十码有一副空置的中世纪骑士重盔甲手持各种古代武器。
漫步其间，感受到的是极致奢华，放荡不羁的布洛克风格与阴森沉重的哥特式风格完美交融。
血姬突发奇想：有一天，她也要买下一处王爵皇室的古堡，来充作她和敬轩，琴的度假胜地。这么想了想，她就兴致勃勃，心情愉悦了许多。