第46章 祖龙城

立时就有人惊叹，“竟是金泉美酒，此酒我曾有幸在汴梁饮过一次，那可是在一位相公的府上贺寿，才得赐饮了一壶。”

范宇暗中观察着这些乡绅，看上去大宋的乡绅们都是多少读过书的人，没有多少土财主缩头缩脑的样子。

这此人不是喝不起百文一斤的金泉美酒，而是借此起哄凑趣，顺便拍一记王丰的马屁。

秦员外饮了一杯酒之后，对着众人亮了一下杯底道：“诸位，我身为乡绅也是保长，保境安民是我的分内之事。以往我受草桥镇众多乡亲的信任，奔走赋税之事。因而，也不能眼看着众多乡亲们绝收，官府也没了赋税。当时情形紧急，我不及多想，便掘了河堤。此时想来，却又甚是心痛。”

宋时的乡绅，都受官府委托代收民间赋税，多少都有个里正或保长的名头。秦员外也不例外，正是草桥镇的保长。

他说到这里，顿了一顿，其余四十余名乡绅都哈哈大笑起来。大家似乎看到了秦员外当时困窘心疼之态，虽然笑起来，却颇有同情之意。

“可是我事后想，我秦家在草桥镇上，也算个首富。虽然我家这千亩田地绝收，可也承担得起。过个几年，也就补上了亏空。若是镇上的乡亲们田地绝收，怕是就要揭不开锅。因此，我也是做了一件善事。此事我并不求乡亲们回报于我，只要他们平平安安，家家无病无灾的，岂不是好？”

秦员外哪里还有当初在田边捶胸顿足的模样，整个人侃侃而谈风仪一时无双。

范宇看着好笑，看样子这位秦员外在私下里，应该没少练习。果然到了这等场合，发挥的相当不错。

不过，话说的差不多，就该自己登场了。

范宇起身，对着秦员外拱手，“当时，我被王主薄委任为治河使，亲眼看到秦员外命人掘开河堤，往自家良田中放水。这等高风亮节，实在是令人钦佩。在下在心中，自那日起，便将秦员外视为楷模。尤其是这等胸怀，真是，待到山花烂漫时，他在丛中笑。”