第181章 摊牌,二女婿的身世
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经历再次的牢狱之灾后,刘秀对王莽新王朝的黑暗与腐朽的认识,也越发深刻,内心对不公不平的新王朝也越发不满和怨恨。刘秀的怨怒自保之心,也油然而生,变得更加强烈。
面对新王朝官吏大臣的腐朽堕落与下层百姓豪强强烈反抗的局面,刘秀兄弟复兴汉室的心愿,是越加地明显。
但刘縯、刘秀兄弟十分清楚,百足之虫,死而不僵,新王朝虽然日趋腐朽,大厦将倾,但新王朝官府官军的实力,依然不可小觑,贸然行事,无异于以卵击石。
刘縯、刘秀兄弟的行事,越发内敛检点,越发小心谨慎,不希望官府,抓住他们兄弟举事的把柄。
闲暇之余,刘縯、刘秀等舂陵宗室子弟,就开始一边联络仁人志士,交结英雄豪杰,一边苦苦地经营舂陵家族的产业,积蓄力量。
刘秀也不改初衷,冒着粮食被人抢劫的危险,依然艰难地经营着自家的粮食生意,为家族一大家子人的生活,为大哥刘縯的反莽大业,筹措必要的经费。
刘秀的表现,却依然是一副平静自然,仿佛若无其事,它事与我无关的样子,显得城府很深。
他似乎对一切事情,都十分淡然,仿佛事不关己、无动于衷似地。
2
就连一向自认为十分了解三弟刘秀的二姐夫邓晨,也似乎有些摸不准小弟刘秀的心思了。
“文叔三弟,是不是因为坐牢这件事,把他吓坏了,变得杯弓蛇影、惊恐不已,有了心里阴影呢?
为什么现在,三弟依然如此谨小慎微,胆小怕事,处处事不关己,漠不关心呢?”
邓晨私下里,也非常担心。
有一天,邓晨,刘秀兄弟俩,在新野相会。二姐哥邓晨见刘秀城府很深,就直言不讳地试探刘秀说道:
“文叔啊:
新室皇帝悖乱暴戾,盛夏杀人,这是上天要灭亡他的时候了啊!
从前,我和小弟你,以及你的伯升大哥,刘仲二哥几兄弟,一同到宛城蔡少公家里拜会之时,我们兄弟,所经历过的那件事情,你当时冒冒失失所说的那句话,难道真会在三弟你的身上,应验了吗?”
刘秀依然是假装糊涂,他只是腼腆地笑了笑,回答姐夫邓晨的问话道:
“伟卿哥:
当时小弟年轻冒失,无意之间说出的话语,你怎么能够当真呢?
天命这个东西,玄妙难解,谁人能够说得清呢?”
二姐哥邓晨失望万分,有些绝望道:
“原来三弟蝇营狗苟,胆小怕事,胸无大志,我伟卿真是看错你了!”
3
到了地皇三年(公元22年)的年末,新王朝的内忧外患加剧。
新王朝的政事,是更加地混乱不堪。百姓民不堪命,天下人怨声载道,天下大乱的局面,已经出现。
各地民变蜂起,天下英雄豪杰,纷纷揭竿而起,反抗新王朝的苛政。
荆州南阳地界,已经有英雄豪杰,耐不住寂寞,主动地四处招揽义士,聚义来了。
一天,刘秀照例到南阳郡城宛城(南阳郡治所-今南阳市)一带,去贩卖粮食,不想路遇了李通的堂弟李轶。
李轶相貌堂堂,一表人才,智勇双全,是宛城有名的豪族李氏家族的一代英杰。
“刘秀兄弟:
好久不见!我的大哥李通,正在四处寻找你们兄弟,有要事相商呢!”
李轶一见刘秀的面,就紧紧地拉住刘秀,不肯放手,务必要请刘秀,到李家去,去见一见他的大哥李通。
“李大哥:
请你原谅!小弟还在经营小生意,恐怕没有时间,去拜会贵大哥了,请李大哥见谅!”
听到李轶,奉自己的大哥李通之命,前来邀请刘秀兄弟,到家里一聚,有大事相商。
刘秀一听,心里有些担心胆怯,急忙找借口,向李轶推脱说道。
4
李家家族,在南阳郡城宛城可是赫赫有名,可以说是数一数二的大姓。
李通、李轶所在的李氏家族,虽然是世以贷殖(就是经商)为生的著姓,但在新王朝里,也有人仕宦做官,可谓声名显赫,有钱有势。
出生李家家族长房的李通,字次元,是南阳郡宛县人,长居宛城城里。
李通的父亲李守,身长九尺,身材高大魁梧,相貌堂堂,容貌绝异。
李守为人严毅,十分讲究礼节,居家如宫廷。李氏家族子孙,也是人才济济,英才辈出。
李守初事国师公刘歆,喜欢钻研星历谶记,担任王莽新王朝的宗卿师一职,负责管理地方上皇族的事务。
起初,李通因父荫,亦在新王朝任职,担任赫赫有名的五威将军从事,后来出补巫县县丞,在任之上,有能干清廉的美名。
王莽建立新王朝以后,理政不切实际,积极复古改制,对土地、钱币、奴婢等制度,都有所改变,招致天怒人怨,百姓怨恨,加之灾难频繁,民不聊生,以致四海动荡,天下不宁。
李通兄弟,经常与父亲李守一道,谈论天下大事,研读到符命图谶中“刘氏复兴,李氏为辅”之类的话语,深受影响,深信不疑,认为人心思汉,最终的结局定然如此。
眼见天下纷扰,盗贼四起,四海动荡,边塞不宁,新王朝的统治,越来越不稳,李通兄弟的心里,也越来越忧虑担心,开始考虑这些严峻的事情,深思着保全家族的自救之策。
因为李通家族,是宛城当地的一个富豪,家族中几代人在朝廷为官,因此李氏家族,在南阳郡不仅有很大势力,也有极大的人望和影响力。
巫县相距宛城,并不是十分遥远,但担任巫县县丞这样的小官,为五斗米折腰,并不是李通这些官宦子弟的最终理想。
于是不久,李通就辞官而归,离开巫县,回到了自己的家乡宛城居住,帮助经营家族生意。
那时,北方赤眉军、南方绿林军相继崛起,天下不宁,豪族大姓,纷纷组织武装,修建营垒自保。
等到绿林军所属的“下江兵”、“新市兵”、“平林兵”诸部,在南阳郡附近一带兴起活动之时,南阳全郡,越加骚动不安起来。
人们惶惶不可终日。地方上的豪族大姓,更是心惊胆战,彻夜不安,担忧家族安全。
豪族大姓同普通的庶民百姓一样,他们既害怕流民军的抢掠打劫,更担心官府的围剿,或者趁机强取豪夺,肆意掠夺百姓。
小民百姓无法生存,纷纷拖儿带母,投靠有势力的豪族大姓人家的营垒;或者家族避居到沼泽山野里,去占据高山大泽,修筑营垒自保。