n0026.06（492） 龙池归来的秋少君
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第六章
程宗扬得意洋洋离开房间，外面已经是ri暮时分。自己这一趟差不多搞了一个时辰，终於一洗前耻，扬眉吐气。月霜被自己搞得高cháo迭起，体软如绵，恐怕明天都起不了身。
萧遥逸依约过来同进晚餐。小紫仍在琢磨那些零件，只摆了摆手，让他们自己去吃。萧遥逸还要去请月霜，程宗扬连忙拦住，「月姑娘身体不适，刚睡著，让她再休息一会儿。」
客栈的厨师同样来自星月湖，以前是营中的伙头兵，星月湖大营解散後，去了一家酒楼当厨师，没几年就声名雀起，成了名震一方大厨。听说江州起事，他把围裙一丢，带著大勺和珍藏多年的行军锅就来了。因为他有这番手艺，小紫一来，就被指定为客栈的大厨。
两人一边吃一边闲聊，程宗扬说起今天在江边与谢幼度见面，萧遥逸一把扯住他，「谢幼度？你真的见到他了？」
「你吃的这条鱼就是他钓的。」程宗扬道：「味道还不错吧？」
萧遥逸恨恨吃了口鲈鱼，「这小子到江州，居然不来见我！咦，鱼不错啊，怎么做的？一点腥气都没有。」
「活著切一刀，养在水里放血。」程宗扬道：「别看我。谢家少爷干的。」
萧遥逸怔了一下，然後拍案叫道：「谢小子是来示威的啊！我们是鱼，宋军是刀，江州是水，他是钓鱼的。把我们切一刀，放在水里养著，慢慢放血——这小子著实可恨！」
「没这么多意思吧？就算有，他也是好意给你个提示。」
萧遥逸扯开衣领，露出脖颈中「有种朝这儿砍」几个墨字，一脚蹬著椅子叫道：「他以为我看不出来啊！还巴巴跑到江州来装渔夫！这就是在向我示威！污辱我的智慧！」
小狐狸在建康被谢幼度摆了一道，让他生生把吃到嘴的肥肉又吐出来，这口气一直没咽下去，难怪他这么火大。
「好了好了。」程宗扬劝慰道：「他已经说了，北府兵不会从背後捅咱们一刀。」
萧遥逸抬起头，「真的？」
「谢幼度不会是个没信用的人吧？」
「这倒是。」萧遥逸坐下来，捞了块鱼肉吃了，咬著鱼骨头想了片刻，「王老头和谢老头在打什么主意？」
程宗扬道：「王茂弘说把江州和宁州给你去折腾，我看他挺认真。」
萧遥逸叹了口气，「老头到底还是不放心，有机会能把我打成孤家寡人，安安分分待在江州，当然不会错过。」
萧遥逸世家出身，如果他自己想作一番事，王茂弘肯定乐见其成。但萧遥逸背後还有星月湖的几千人，王茂弘和谢安石就不能不慎重了。这件事双方都无法让步，谢幼度代表两家给出的底线就是静观其变，同时把萧遥逸的势力限制在江宁二州。这样的局面虽然不够理想，但已经是己方能争取到的最好结果了。
萧遥逸站起身，有些不放心地说道：「月姑娘还没醒吗？怎么睡了这么久？我去看看！」
「用不著！」程宗扬连忙去拉，萧遥逸已经急匆匆出了门。
「月姑娘？」萧遥逸敲了敲门，唤了几声。
等了半晌，房内仍静悄悄没有一点声音。这下不但萧遥逸紧张起来，连程宗扬都一阵不安，虽然觉得不靠谱，还是忍不住想到，月丫头不会一时想不开，悬梁自尽了吧？
萧遥逸抬腕按住房门，微微一震，本来想震断门闩，不料房门是开著的，轻轻一推便即打开。
房内一片漆黑，只有几只铜熏炉的炭火发出暗红的光芒。床榻乱糟糟的，隐约能看到一个人仰面躺在床上，不过他头发却挽了髻，与月霜完全不同。
萧遥逸先是错愕了一下，接著就红了眼睛，从袖中挥出折扇，朝那人喉咙划去。
那人连鞋子都没脱，似乎睡得正熟，劲风及体，他身体忽然一滑，游鱼般从萧遥逸扇下钻出，接著鼾声大起，竟然还没有醒。
萧遥逸折扇「哗」的一声展开，斧轮般切向那人胸腹，角度、力道都无可挑剔，将那人的退路尽数封死。那位不速之客只靠身体的本能反应避开他一击，这时才发现大势不妙，他勉强睁开眼睛，一见萧遥逸的折扇，立即双手拢在胸前，结成一个奇妙的手印，将萧遥逸锋利的劲气化去大半。
「噗」的一声，那人胸前衣袍绽裂，只差少许就被击碎心脉。他被萧遥逸堵在角落里，退无可退，萧遥逸再来一记，只怕就要命丧当场。
程宗扬忽然一把揪住他的衣领，「虫小子！干！你从灰窝里钻出来的？」
秋少君不知道赶了多远的路，头发、衣服都布满厚厚的尘土，这会儿他满脸都是困意，眼皮像灌了铅一样，不断往下坠。他含糊地说道：「嗯，是我……让我睡一会儿……」
「睡个屁啊！」萧遥逸一把扯他的衣领，几乎把他提起来，对著他的脸，口沫四溅地叫道：「月姑娘呢！」
秋少君像被吓醒了一样打了个哆嗦，茫然道：「月霜吗？我没有见她啊。」
程宗扬用力摇著他的脑袋，叫道：「你怎么会在这儿！」
「我……从龙池跑来的……」秋少君努力眨著眼睛，「五天没睡了……找到你住的地方……这儿没人……先睡一会儿……」
萧遥逸叫道：「怎么会没人呢！」
「门开著……床是空的……」秋少君说著闭上眼睛，「也许结帐走了……」
秋少君就那么站著睡著了，剩下两个人面面相觑。程宗扬一脸无辜地说道：「可能是月姑娘伤好了，自己回大营了吧。」
萧遥逸黑著脸扔下秋少君，「你看住他！如果月姑娘出什么事，我把他心肝脾肺肾都摘下来，炒了下酒！」
萧遥逸风一般掠出客栈，大声叫来萧五，一边敲著他的脑袋大骂，一边派人寻找月霜。
月丫头虽然不见踪影，程宗扬倒不是太担心，以月霜的xing格，杀了自己之前绝不会自杀，这点把握自己还是有的。
他瞧了瞧熟睡的秋少君，然後拿了床新被子给他盖上，一边嘀咕道：「虫小子，你运气真好，居然爬到月丫头的床上还没被人捅死。」
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秋少君足足睡了一天，第二天傍晚才醒来。
「我答应过要来江州，无论如何也要来的。」秋少君一边风卷残云般吃著饭菜，一边道：「幸好没有来迟。」
「你练气功夫不错啊。一边说话一边吃那么猛，也没噎著。」
「我好几天都没吃东西了。况且这些菜做得真好。」秋少君仰起头，一口气把杯里的水饮完，看来这一路并不轻松。
程宗扬等他吃了一阵，然後问道：「怎么样？」
秋少君停下筷子，过了会儿道：「不好。」
「我和林师哥翻脸了。」秋少君道：「林师哥说我是个笨蛋，这么大了还不懂事。既然我要帮蔺师哥、夙师哥他们，他就不再认我这个师弟。」
「你要帮蔺采泉？」
「是林师哥说的。他说我杀了元行健，就是和他作对。可我没有杀他。」
程宗扬抓了抓脑袋，苦笑道：「抱歉，元行健是我杀的。」
「哦。」秋少君应了一声，「那就算我杀的吧。」
程宗扬道：「没想到害你们师兄弟反目。」
秋少君摇了摇头，「没有这件事也会有其他的事。林师哥一点都不相信我，还说卓师姊的失踪也和我有关。我从来没有见过他这么多疑的样子，被我碰过的杯子他都不肯再用。我们说话的两个时辰里，他一滴水都没有喝。」
卓云君失踪後，林之澜在太乙真宗的掌教之争中落在下风，但一个掌教的位子，又不是生死攸关，他反应这么激烈，著实有些古怪。程宗扬给秋少君添了杯水，「你有什么打算呢？」
「我想先洗个澡。」秋少君叹了口气，「其他的，等打完这一仗再说。」
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接到前锋败绩的消息，随後赶来的捧ri右厢军提高了jing惕。针对敌寇不断小股袭扰的战术，都监李士彬挑选出数十名身手矫健的将校，组成队伍，专门应对敌寇的偷袭。
敌寇惯用的袭扰战术遇到了克星，几次恶斗之後，没有占到便宜的敌寇退入山林，宋军顺利进入三川口。两ri後，捧ri军的战旗终於越过烈山，飘扬在江州的天空下。
烈山之役毕竟是发生在江州之外的土地上，宋军入境的消息传来，江州城气氛徒然变得凝重。宋军所在的位置离江州城只有一百余里，步兵两天可到，如果是骑兵，一天就能抵达江州城下。
江州城门紧闭，来自星月湖的军士进驻堡垒。沿江而建的水泥窑火光昼夜不息，加速生产水泥。做的水泥被民夫挑到城上，混上沙子、竹筋，对容易被飞石摧毁的城堞、角楼进行加固。另外有大量水泥被浇铸成各种形状的水泥件，用来代替建筑用的条石和抛击的投石。与此同时，两架通过雪隼佣兵团购置的大型弩机被运往城头，由工匠组装起来。从民夫中徵召的壮丁分成三班，每ri不间断地在城上巡视。
就在这种凝重的气氛下，一艘吃水极深的货船从西侧的水门驶入江州城。一番盘查之後，船上的客人进入城中，叩响了客栈的大门。
来人微笑著对萧五说道：「劳驾知会程小哥一声，建康云苍峰来访。」
西门的水泥堡垒如期完工，祁远一下清闲下来，这会儿正和程宗扬商量下一步的行动。听到萧五的禀报，程宗扬跳起来，连外衣都顾不得穿就奔了出去。
除了祁远和吴战威，就属云苍峰与自己交情最深。见到云苍峰熟悉的身影，程宗扬大喜过望，「云老哥！才给你发信，这么快就到了！」
云苍峰笑道：「我正往江州而来，在路上接到的信。」
程宗扬大笑道：「难怪老哥如此迅捷！小弟盘弓待发，就等老哥了！」
云苍峰叹道：「当ri程小哥和紫姑娘突然失去音讯，老夫担忧不少时候。幸好扬州商号传来消息，才知道小哥是往晴州去了。」
程宗扬笑道：「可惜这趟去晴州，与云六爷失之交臂。」
云苍峰道：「六弟对你也留心已久，迟早有见面的机会。」
两人在门口说了半晌，程宗扬才想起来道：「老哥一路辛苦，快请进！」
「一路坐船，倒没什么辛苦的。」云苍峰回头道：「此番与会之同行，路上颇不寂寞。」
後面那名相貌儒雅的文士上前一步，拱手一揖到底，「会之见过公子。」
程宗扬笑道：「会之和云老哥同船而来，这一路没少聒噪云老哥吧？那批货呢？」
秦会之笑道：「幸不辱命。已经著人送到库中存放。」
云苍峰道：「江州之战在际，小哥怎么想到运来一批烟花？」
程宗扬拉著云苍峰，边走边道：「本来是想做点新鲜东西，现在无心插柳，倒要派上大用场了。」
两人一别数月，彼此都有不少事情要谈，祁远也迎出来，几人一番寒暄，好不容易说完建康的几处作坊，临江楼的工期，铜器坊的生意如何，云苍峰便直入主题，「小哥信中说的粮食生意，不知有何计较？」
「简单的说，就是贱买高卖，让宋国大大的出一把血。」程宗扬用手指沾了水，在桌上划出地形，「以宋国的沅水为界，在沅水以西，领近晋国的州郡大量收购粮食，一个月内收尽市面的余粮，迫使宋国只能从他处调运，供给前线。同时控制晴州粮食的输入，在两个月之内，让宋国粮价涨到每石一贯以上，最高三贯。」
「这个价钱可不低。」
「我现在担心的有两点，」程宗扬坦白地说道：「一个是宋国今年秋季的收成，市面究竟有多少余粮，其次是如何杜绝晴州的粮商往宋国输粮。」
秦会之在旁说道：「宋国实行方田均税法，秋粮减产将近一成。市面余粮并不多。」
「但我听说今秋宋国的粮价跌到一百六十铜铢一石？」
祁远道：「这个我知道，宋国官府规定，缴税须用铢钱。每到秋收，各地商号都藉机压低粮价，从农户手中盘剥余粮。」
秦会之因为从晴州押运一批烟花，为安全起见，走水路先到建康才转来江州，沿途对宋国的情形颇有知闻，当下说道：「祁兄说的不错，农户为了完税，变卖粮食以外，还不得不从富家手中借贷。如今一半的农家都有负债，手中的余粮更寥寥无几。不过宋国境内多有义仓，虽然是陈粮，大致还能撑过今冬明chun。」
三人交谈时，云苍峰一直在沉吟，良久开口道：「那便是筠州了。」
程宗扬回过头，「筠州？」
云苍峰在桌上的地形图上点了点，「宋国沅水以西的大州无非是筠州。只要能把持筠州的粮食交易，沅水以西就无粮可济。」