五十一、 还有一艘战舰
马丁将军站在自由号快速战列舰舰桥外部的一个圆形舷窗前，静静地欣赏着远处一颗散发着淡淡蓝色光芒的恒星，他难得有这份闲心，但如今暂时已经不用他操更多的心了。一切都沿着正常的轨道发展，这次行动的伤者正在接受治疗，疲累的舰员和飞行员获得了休息，技术人员和研究人员提前对闪电式战机的原型机和那些带回来的水晶数据盘进行分析，排成一字队形的舰队正在前往这片星域的一个空间跳跃点，八架女妖式战斗机分别在舰队的左右两翼负责警戒巡逻，为了照顾那几艘受损严重的驱逐舰，舰队的速度已经大大降低。不过这没什么关系了，他们早已甩掉了帝国的追踪，再经过两个空间跳跃点，他们就要返回到kjz－11空间站了。
他听到了身后传来的急促的脚步声，但将军并没有在意，直到那个急促的脚步声走到他的身后停下来为止，他才回过头来，拉尔夫上尉焦急的面孔出现在他的眼前。
“将军，出问题了，是大问题。”上尉急匆匆地说道，他的双眼中尽是掩饰不住的担忧，“舰长让您尽快返回舰桥。”
“什么事？拉尔夫？”
“是奥德赛号，长官，他们并没有能赶到接应坐标。”上尉压低了声音轻声说道。
“什么？”马丁将军一惊，他的神经立刻绷紧了，奥德赛号、一艘反抗军的巡洋舰出了问题可不是小事，更要命的是，这艘巡洋舰是火狐行动负责接应的舰船，如果它出了问题，那就意味着先前他们付出的惨重代价才取得的成果，很可能都要前功尽弃了。
当将军迈着流星大步赶回到舰桥时，舰桥内已经没有之前的悠闲和放松，到处都是一片紧张和忙碌的气息。一看到将军回来，自由号的舰长立刻从舰长椅中站了起来。
“报告情况。”
“是，将军。根据从kjz－11空间站转来的亚森基地的通报，奥德赛号在前往接应点的途中，在阿尔法－14xy星域和一支帝国舰队遭遇，奥德赛号没能逃脱，巡洋舰被击沉。”
“阿尔法－14xy星域？怎么会在那么偏远的星域出现帝国舰队？亚森基地？和遇袭地点离得很近啊。”马丁将军有些疑惑。
“帝国舰队为什么会出现在那儿，我们不知道，将军。”舰长摇了摇头。“不过那个星域离亚森基地很近倒是很确实，空间站如今一片忙乱，都在做着撤退的准备，以防帝国的突袭。”
“阿尔法－14xy？”将军喃喃地念了两下，他突然发怒道，“从那里到达接应点，以奥德赛号的航速，至少也需要十个小时才能抵达，也就是说，至少在行动开始十个小时之前，我们就应该知道奥德赛号被袭击的消息，虽然我们强调了要保持通讯静默，但这么严重的事，无论如何也都应该打破通讯静默通知各方，为什么没有人通知舰队？我们那时应该还能对行动进行必要的修改和调整，甚至取消。”
将军愤怒的吼叫声波在舰桥内反复回荡着，所有人都低下头默不作声，舰桥内一片安静。
“将军，亚森基地也是刚刚才收到的消息，亚森基地一架执行任务的穿梭机在经过那片星域时碰巧发现了奥德赛号的残骸，还在附近救起了奥德赛号的两名受伤舰员，从他们嘴里才知道奥德赛号遭遇了帝国舰队的。”舰长苦笑了一下，“根据两位舰员的说法，奥德赛号曾经发出过遇袭警告，但通讯却被gan扰了，而且这支帝国舰队还打捞回收了所有奥德赛号的逃生舱，这两名舰员是因为逃生舱裹在舰体残骸中才侥幸没被帝国舰队发现的。很奇怪啊，帝国一般不会这样做的。”
“现在没空管这些了，这些事留在以后再调查。”马丁将军烦乱地一挥手，他需要冷静，他需要冷静地思考。现在最紧要的问题有两个，一是帝国舰队是否是为了亚森基地而来的，还有，帝国既然在十个小时之前就已经发现了奥德赛号，照理早就应该向tau－7空间站发出警告？可是空间站和新里昂星系的帝国军事基地却似乎没有收到任何消息似的。另一个就是接应尼高尔中尉的问题了，得尽快再派出接应船舰才是。
“将军，我认为帝国舰队可能另有其他任务，而不是专门为了亚森基地而来。”在听了将军的问题后，一个参谋大胆地推测道。
“哦，为什么？”
“因为时间，帝国舰队如果是为了亚森而来，有十个小时的时间，他们早就到了亚森基地了，而基地现在仍未遭到任何攻击，这就足够说明问题了。至于帝国舰队为什么没有向空间站发出警告，将军，我认为，是帝国发出警报的时间延迟了或者他们根本就不知道这次行动，他们只是发现了奥德赛号，也许并不知道奥德赛号的任务，我相信我们的人，帝国就算抓住了他们，要从他们口中挖到情报也不是那么容易的事，我不敢担保他们最终会不会说出一切，但帝国也许没能在短短的几个小时内做得到。”
马丁将军沉默了一阵，他并不是怀疑这位参谋的话，他本人对这个结论也颇为赞同，他只是有些担心反抗军同盟的各个基地的安危，尤其是亚森基地，奥德赛号就是从那个基地出发的，而且这艘巡洋舰之前也曾到过另外的几个反抗军基地。
“最高指挥部对帝国的可能突袭有什么命令吗？”他问道。
“已经下令附近所有相关的基地进入最高戒备状态，各基地和前哨侦察站都扩大了警戒范围，增加了执行巡逻警戒任务的战斗机，我们潜伏在帝国内部的特工也在抓紧了解帝国从这次遭遇战中得到的东西，但目前还没发现帝国有什么行动。”
“好吧。”马丁将军内心略安，既然最高指挥部已经有了安排，那暂时就这样吧。现在该想想如何派出接应船只的头疼问题了。他把话题转移到了第二点上，“那么，我们如何尽快派出救援接应舰船？大家说一下吧，有什么好主意？”
这个问题之所以头疼，是因为他现在实在没什么舰船可派了，这附近星域内所有能派出的驱逐舰、巡洋舰或快速战列舰都投入了这次火狐行动中，再从其他地区调来舰船，至少也要六、七天的时间，这么长的时间里谁知道还会出什么问题？要不他就命令舰队转向前往接应，要不他就只能命令距离最近的亚森基地派出那些几乎没有武装、脆弱、慢腾腾的运艘船或穿梭机前往了。