一、沙海
沙漠，一行骆驼队。
为首两个青年，一个身着白衫、一个身着黑衫。后面跟随的六个人乃是二人的随从。
白衣青年名叫上官燚明，此番为的是赴京师赶考，黑衣青年名叫胡文渊，进京是为参加武考。
上官燚明家乃是宁夏府著名的商人，多年来控制边境的倒卖生意，赚得可谓是盆满钵满。有时蒙古人南下扫荡，把当地百姓屋中的粮食和牲口搜个精光，上官家就把仓库里囤积的粮食搬出来高价售卖。买得起的人少之又少，大多数人只能以身相抵，到上官家里种地以换取粮食。
但这群蒙古人，却不敢把弯刀亮到上官家门口。
这就要说到胡文渊，胡文渊的父亲叫胡侑，是名震宁夏府的拳师。二十多年前武林凋敝，胡侑便到上官府里任职，专门训练打手。小到鸡鸣狗盗，大到鞑子入侵，上官家都由这批打手对付。据说个个可以以一当十。
身后的六个随从便是上官府里一等一的顶尖高手。
胡文渊更是青出于蓝，年仅二十岁，便通过了武乡试，成为武举人。更是打遍宁夏府无敌手。
朝廷文试每三年一次，武试每六年一次，此次胡文渊与上官燚明二人正巧赶上，加之二人从小便情同手足，这次便一同出行。
上官燚明的父亲上官信认为，最好的路子还是当官，生意做的再大也未免朝不保夕，稍有差池便难以为继。唯有当官可以光耀门楣。
而胡侑则想让胡文渊继承自己的一身武艺，只不过最终也是去朝中看看能否谋个武官当当。
“应该再行五日左右，就可以走出沙漠了。”胡文渊说：“出了沙漠，咱们找一处好店，好好歇息一下。”
上官燚明回道：“胡兄所言甚是，我的皮肉都要被烤焦了。”
众人大笑。
“也不知今晚之前能否找到水源。”胡文渊又说：“找到水源，我们便就地扎营。”
“看眼地图。”上官燚明道：“梁叔，拿地图来。”
随从中一人将地图扔出，上官燚明接过地图展开，对比罗盘：“嗯，是了，径直不远就是水源。”
前行数里，太阳渐渐落到身后。
“慢着！”胡文渊突然勒住缰绳，挥手喊停，众人正疑惑时，只见胡文渊手指前方，疑声道：“看前方的沙土，颜色不同于别处，别处沙色偏黄而此处偏青，且纹理亦不相同。”
上官燚明看了看，思索片刻，说：“会不会是尘暴导致下面的沙土翻了上来？”
“有这个可能。”胡文渊略作迟疑，道：“不过就我直觉而言，并非吉事。”
上官燚明放眼望去，只见前方目光所及之处，皆为青色沙子。“可这是必经之路。”他说：“绕路恐怕来不及了。”
众人早已陷入议论。
良久，天色更暗，上官燚明道：“既然地图上是对的，那一定之前有人来过，我想我们不会有事。”
胡文渊思索许久，轻甩缰绳道：“那走吧。”走了两步又喃喃道：“我只是直觉，不知为何。”
众人继续前行，走了数百米，未见任何异状。胡文渊心道自己多虑了，怪自己继承父亲武功天赋的同时也继承了他的谨小慎微。开口道：“是我多虑了阿明，看来我的直觉并不很准。”
上官燚明听了道：“不打紧，胡兄，我们快接近水源了，寻找一个好的落脚点，我们就把营地扎..........”
正说话间，众人脚下一空，身下的骆驼纷纷陷进沙中。
“是流沙！”有人惊呼道。
“快，翻下骆驼！”
上官燚明连忙翻下骆驼，可并无用处，反而身体开始往地下陷。
上官燚明尝试用双手拨动沙土，可无济于事，反而越拨下陷越快。
当他只剩头在地上时，他看到胡文渊正绝望地望着他，嘴巴一张一合，却说不出声音。他尝试从喉咙里挤出声音，却也没用。他的双脚在沙中乱踩，也是徒劳无功。
他仰面朝天，沙子一点一点淹没双耳、嘴巴、鼻子和双眼。他最后一次看向胡文渊，只见胡文渊的两根手指在一点点消失。
一番挣扎之后，沙漠上竟如无人来过一般，恢复了平静。
待到身体全部陷入沙中后，上官燚明感觉自己还在急剧下降。在他窒息之前，脚下再次一空，他感觉自己掉入了一个狭长的空间中。他疯狂咳嗽几下，吐出了口中的沙子，向前摸去。
边摸边走，这里像一个两壁极其狭窄，但人为贯通的一个通道。
“胡兄！”
“梁叔！”
他大声呼喊胡文渊和随从们的名字，可是除了回声以外，什么也没有。
“..............”
远处传来喊声，但听不清说的是什么。
“...............”
上官燚明连忙朝前走去。
“轰！”一声巨响，之后一切归于寂然。上官燚明愣了一下，加速朝前走去，一边走一边喊众人的名字，无人应答。
他感觉这里是人生中最漫长的一段路，他感觉走了一年。
终于，眼前开阔起来，一个宽阔的空间，他摸索着前进，双腿颤抖。
“胡兄？”
“梁叔？”
“胡文渊！”
无人应声。
上官燚明感到有些绝望，凶多吉少的念头翻涌上来，胡文渊和梁叔他们生死未卜，自己恐怕也即将葬身此处。
他摸黑前进着，伸手不见五指，他心中害怕之极，眼泪几乎要夺眶而出。
“当！”的一声，他撞在了一堵墙上，他摸了摸似乎是一扇门，手上已沾满了厚厚的一层灰尘。
“看来这里已经很多年了。”他心说。他缓缓推向门，门却纹丝未动。于是他铆足劲，狠狠推门，却被一股强劲之力弹开，向反方向摔去。